苏倾颜将裂天断剑小心收入腰间剑鞘，指尖残留的剑意与丹田内尚未平息的凤凰真火仍在隐隐共鸣。
剑老的虚影已随着灵力消耗彻底消散，洞壁上那道被剑罡斩出的裂痕里，幽蓝荧光正随着深渊震动时明时灭，像一串沉默的星辰。
“呼……”她长长吐出一口浊气，只觉经脉中灵力流转虽还有些滞涩，但识海中那道火焰剑影却愈发凝实。
正当她准备盘膝打坐恢复灵力时，洞口突然传来“笃笃”的叩石声，伴随着一个略显不耐烦的苍老嗓音：“苏丫头！磨磨蹭蹭做什么？丹房的火都快灭了！”
苏倾颜心头一紧，猛地想起今日正是丹老约定考核中阶丹药“培元丹”的日子。
她匆匆整理好衣袍，快步走出石洞，只见丹老正背着双手站在洞口，鹤发童颜的脸上拧着几道褶子，鼻尖上还沾着点没擦干净的丹粉，活像个赌气的老顽童。
“丹老，抱歉，方才练剑稍迟了些……”她连忙致歉。
“练剑练剑，一天到晚就知道舞刀弄枪！”丹老吹了吹胡子，转身就走，“跟我来！老夫可没功夫等你磨蹭。培元丹虽是中阶丹，但主材‘凝露草’娇气的很，多耽搁一刻，药性就得散三分！”
穿过蜿蜒的石廊，丹房特有的药香混合着火焰的焦灼气扑面而来。
屋内青砖铺地，数十个丹炉分置两侧，此刻大多熄了火，唯有最里侧的一座紫铜丹炉还透着暗红的微光。
丹老指了指丹炉旁早已备好的药圃：“三株百年凝露草，五片火蚕叶，还有你自己的凤凰真火引。规矩照旧，一炷香内，成丹或……爆炉滚蛋。”
苏倾颜深吸一口气，压下练剑后尚有些紊乱的气息。
培元丹她曾在低阶时练过雏形，但中阶丹对火候和灵力控制要求高出数倍，尤其凝露草需要文火慢煨，稍不留神就会枯焦。
她走到药圃前，指尖拂过带着露珠的凝露草，冰凉的触感让她稍微冷静了些。
“开始吧。”丹老不知何时摸出个水烟袋，靠在丹炉边吞云吐雾，浑浊的老眼却一瞬不瞬地盯着她，“让老夫看看，你这能用凤凰真火烧剑的丫头，炼起丹来是不是也这么毛毛躁躁。”
苏倾颜不再多言，玉指轻捻，三株凝露草被灵力托起，悬于丹炉上方。
她屈指一弹，眉心凤印闪过一丝金芒，一缕精纯的凤凰真火“噗”地从指尖燃起，落入丹炉底部。
紫铜炉壁瞬间泛起红光，炉内温度骤然升高。
按照丹方，第一步需以文火将凝露草炼化成汁。
她凝神静气，尝试引导真火保持在“巽风火候”——这是中阶丹师控火的基础，讲究火温如春风拂柳，既不能太烈，也不能过弱。
然而，方才练剑时催动剑意消耗了大量灵力，此刻丹田内灵力流转本就有些不畅，加上凤凰真火天生霸道，纵然她刻意收敛，那火苗仍时不时窜起几缕赤芒。
“嗯？火候有点飘。”丹老吐了个烟圈，眉头微蹙，“稳住心神，意随火动，别让真火牵着你的灵力走！”
苏倾颜心中一凛，连忙运转心法，试图将紊乱的灵力纳入正轨。
然而，就在她分神调整的刹那，那缕凤凰真火突然不受控制地暴涨！“轰”的一声，丹炉内传来闷响，凝露草尚未完全化汁，竟已被烤得焦黑！
“不好！”她脸色一变，急忙想要撤回真火，却为时已晚。
丹田内灵力因之前的消耗本就根基不稳，此刻被真火反噬，猛地一阵翻涌！“咔嚓——”紫铜丹炉的炉壁上竟裂开了一道细纹，炉内传来“滋滋”的爆响，一股混杂着焦糊与奇异清香的气息喷涌而出。
“啧，又爆炉？”丹老放下水烟袋，慢悠悠地走过来，脸上没什么意外，“我说丫头，你这控火本事还不如隔壁山头的熊瞎子呢……”
他话音未落，“嘭！”的一声巨响，紫铜丹炉竟像被点燃的炮仗般轰然炸开！
无数火星与碎铜片四射飞溅，苏倾颜反应极快，侧身挥出一道灵力屏障，将大部分碎片挡在外面。
但丹房内已是一片狼藉，药圃里的火蚕叶被气浪掀得七零八落，丹老的水烟袋也被震落在地，摔成了两半。
“咳咳……你这丫头是要拆了老夫的丹房吗？！”丹老被烟尘呛得直咳嗽，灰头土脸地从碎铜片堆里扒拉出自己的烟斗，气得吹胡子瞪眼，“上次炼‘淬体丹’爆炉，这次炼‘培元丹’又爆炉！你是不是跟丹炉有仇？！”
苏倾颜也有些不好意思，正想道歉，目光却突然被丹炉爆炸的中心吸引。
只见原本应该是丹渣的地方，此刻竟散落着一堆米粒大小、色泽金黄的晶体，每一颗都像被金丝包裹的砂砾，在烟尘中闪烁着温润的光泽。
更奇特的是，这些晶体散发出的气息并非焦糊，而是一种极其精纯、带着淡淡草木香的能量，比培元丹的药香更柔和，却又更具穿透力。
“这是……什么？”她忍不住弯腰拾起一颗，指尖刚触碰到晶体，那股精纯的能量便顺着指腹渗入经脉，原本因练剑和爆炉而有些滞涩的灵力，竟像是被清泉洗涤般顺畅了几分。
