“又是任务！又是积分！”她狠狠将锦帕揉成一团，胸口剧烈起伏。
为了弄死刘执事，她已经用掉了最后一枚蚀心蛊，如今手头只剩下300积分，若是失败，不仅积分清零，还要被封印蛊术，母亲还在禁足，她根本没法跟苏倾颜斗！
“小姐，现在外面都在传柳姨娘和您勾结用邪药害人，连御史都上折子了，咱们要是这时候出头，会不会被连累得更惨？”锦儿小心翼翼地劝道。
苏清瑶眼中闪过一丝怨毒，却又不得不压下去。她当然知道现在出头讨不到好，可母亲是她在府中唯一的依靠，系统的惩罚她更承受不起。
“连累？”她冷笑一声，从系统商城里调出一枚通体莹白的丹药，丹药上萦绕着淡淡的香雾，正是“美名丹”。
此丹服下后，能让人在十二个时辰内言行举止自带亲和buff，轻易博取他人同情，售价高达200积分。
“她是我生母，她要是倒了，我在府中就真成了孤家寡人。舍不得孩子套不住狼，这险必须冒。”
她仰头将丹药吞下，一股清甜的气息瞬间蔓延至四肢百骸，原本因愤怒而扭曲的面容渐渐变得柔和，眼底甚至浮起一层恰到好处的悲悯。
“走，随我去前厅。”苏清瑶站起身，裙摆扫过地面的碎瓷片，动作优雅得仿佛刚才那个歇斯底里的女子不是她，“我要去求父亲，也该让京城里的人看看，我苏清瑶不是忘恩负义之人，更不会让母亲独自受罚。”
半个时辰后，丞相府前厅。苏清瑶跪在苏宏文面前，泪眼婆娑，声音哽咽却字字清晰：“父亲，女儿知道母亲犯了错，可她也是一时糊涂。这些年她在府中操持家务，含辛茹苦将女儿养大，从未有过半分亏欠，求父亲看在她抚育女儿的情分上，饶过她这一次吧！”
她服了美名丹后，眉宇间自带一股惹人怜惜的气质，连求情的话语都裹着母女情深的真挚。
旁边的管家和仆妇们见了，都暗自点头——二小姐果然是个孝顺的，这时候还敢站出来护着生母。
苏宏文本就被朝堂之事搅得心烦意乱，见苏清瑶哭得梨花带雨，想起柳姨娘虽糊涂，却也确实将这女儿教得还算懂事，心中的怒火竟消了几分。
“你可知你母亲闯了多大的祸？连带你也被人嚼舌根！”他沉声道。
“女儿知道。”苏清瑶叩首在地，额头抵着冰凉的青砖，“但正因如此，女儿才更该替母亲向父亲请罪，替苏家挽回颜面。不如让女儿代母亲去公主府、御史台赔罪？只求父亲别再迁怒母亲，给她一个改过的机会……”
这番话既显了“孝”，又表了“忠”，瞬间博得了前厅众人的好感。连苏宏文都不禁动容，暗忖这庶女虽惹过事，却比柳姨娘懂分寸，知道护着家族颜面。
“罢了。”他终是松了口，“你母亲禁足还是要禁的，但对外就说柳氏染了风寒，需要静养。你……就先代她处理府中庶务，也算将功补过。”
苏清瑶心中一喜，面上却依旧是一副感激涕零的模样：“谢父亲成全！女儿定好好做事，也会劝母亲安分反省，绝不辜负父亲！”
她知道，这一步棋走对了。用200积分换来了母亲的安全、自己的实权，还博了“孝女”名声，值了。
消息很快传遍京城。有人说苏二小姐仁孝，危难之际不忘维护生母；也有人说丞相府这是在欲盖弥彰，但苏清瑶的“美名”终究是传了出去，系统面板上的声望值果然开始缓慢回升。
白云观内，柳灵儿将打探来的消息一五一十告知苏倾颜，气得直跺脚：“那个苏清瑶太狡猾了！借着母女情分博名声，现在外面好多人都夸她孝顺呢！”
苏倾颜却端着茶杯，嘴角噙着一抹淡笑：“她越是借着母女情分立‘美名’，这名声就越容易碎——母女同谋的把柄，可比单纯的主仆勾结更扎眼。你以为她用积分换来的亲和buff，能遮住她们母女俩的猫腻？”
她放下茶杯，看向窗外。阳光穿过云层，在石阶上投下斑驳的光影，像极了苏家此刻看似平静、实则母女共担风险的暗流局面。
“御史台的弹劾虽被压下，但苏宏文被皇帝斥责是事实；柳姨娘被禁足，苏清瑶为救生母被迫用积分救场也是事实。”苏倾颜指尖在案上轻轻点着，“这些‘小辫子’一旦被揪住，下次再出事，可就不是禁足能解决的了——毕竟，谁会再信‘孝顺女儿’的背后，没有生母的推波助澜？”
柳灵儿似懂非懂地点点头，忽然想起一事：“对了小姐，刚才公主府派人来送消息，说吏部侍郎家的三小姐死了，死状和刘执事一样，也是七窍流血，听说那三小姐前些天还和苏清瑶见过面！”
苏倾颜眸光微闪。又是蚀心蛊，还是冲着与苏清瑶有牵扯的人下手——看来这对母女为了灭口，已经到了不择手段的地步。
“知道了。”她起身走到书架前，抽出一本泛黄的医书，“告诉公主，蛊毒的线索暂时断了，但我会继续追查。另外，让她多留意苏清瑶和柳姨娘的联系，哪怕是禁足，她们也未必会安分。”
柳灵儿应声退下，静心院又恢复了宁静。苏倾颜翻开医书，书页间夹着一张小小的纸条，上面是她临摹的云雷纹。
剑老的传承、母亲的碎玉、天衍宗的玉佩、苏清瑶的系统、南疆的蛊毒，还有柳姨娘与苏清瑶的母女勾结……这些线索像散落的珠子，她必须找到那根串联它们的线。
忽然，一阵风从窗外吹过，将书页吹得哗哗作响，最终停留在记载着“子母蛊”的那一页。苏倾颜看着书页上的插图，眼中闪过一丝锐光。
苏清瑶能控制蛊虫，体内必然有母蛊；柳姨娘能与她配合，说不定也沾了蛊毒的边。若是能找到克制母蛊的法子，不仅能对付苏清瑶，还能顺藤摸瓜牵出柳姨娘……
她拿起狼毫笔，在纸上写下“引蛊之法”四个字。笔尖的墨汁在宣纸上晕开，仿佛预示着下一场针对“母女同谋”的没有硝烟的战争，已在悄然酝酿。
而此刻的苏府，苏清瑶正对着系统面板冷笑。【检测到宿主声望值回升至安全线，危机公关任务完成，奖励已发放。】
她看着账户里仅剩的100积分，眼中闪过一丝狠厉——母亲还在禁足，她必须尽快攒够积分，不仅要兑换更厉害的蛊术，还要护住母亲，绝不能让苏倾颜有可乘之机。
“苏倾颜，你以为一封匿名信、一个禁足，就能扳倒我和母亲？太天真了。”
她指尖划过系统面板上的“高阶蛊术”选项，眼底满是势在必得，“等我拿到足够的力量，定要让你和那些嚼舌根的人，都为得罪我们母女付出代价！”
夜色再次笼罩京城，苏府与白云观遥遥相对，两处的烛火在黑暗中明明灭灭。
苏清瑶守着禁足的母亲谋划反击，苏倾颜握着“引蛊之法”布局下一步——两个女子，一对母女，这场较量，才刚刚进入最凶险的阶段。
