他抬手一挥，礼盒便被灵力掀翻，千年雪莲与暖玉如意滚落一地，“苏大人还是管好自己的女儿，别到时候引火烧身，悔之晚矣！”
苏宏文脸色一阵红一阵白，看着地上的礼物，狼狈地弯下腰去捡，指尖却控制不住地发抖。
他知道，长老这话是在敲打他，显然已经怀疑到了清瑶身上。
可他不能放弃，只能硬着头皮道：“长老，清瑶年纪小，不懂事，若有什么做得不对的地方，还请长老高抬贵手……”
“高抬贵手？”玄机子长老冷笑一声，“若昨夜七公主出事，你以为陛下会高抬贵手吗？苏大人，好自为之吧。”说罢，他不再理会苏宏文，转身回到案前，继续研究碎片，摆明了逐客的态度。
苏宏文站在原地，看着长老冷漠的背影，心中又气又急，却无可奈何。他知道，今日这礼不仅没送出去，还落了个狼狈不堪的下场，更重要的是，长老的态度已经表明，这场彻查，绝不会轻易结束。
与此同时，苏清瑶的住处却是一片狼藉。
她蜷缩在软榻上，脸色苍白如纸，额头上布满冷汗，双手紧紧攥着被褥，指节泛白。
体内的灵力如同疯癫的野马，在经脉中横冲直撞，每一次冲击都带来撕裂般的疼痛，喉咙里涌上一股腥甜，她猛地咳嗽起来，一口黑血吐在白色的锦缎上，触目惊心。
“小姐！”守在一旁的侍从慌忙递上帕子，脸上满是担忧，“您的灵力又紊乱了，要不要再输送一些灵力给您？”
“没用的……”苏清瑶虚弱地摆了摆手，眼底布满血丝，“这是系统的惩罚……任务失败，就要受罚……”
脑海中，冰冷的机械音再次响起：【警告！宿主任务失败，未能夺取凤凰真火，惩罚升级，经脉受损程度加深，若下次任务再失败，将剥夺宿主一半灵力。】
“剥夺灵力？”苏清瑶猛地睁大眼睛，眼中满是不敢置信与愤怒，她猛地抬手，将桌上的茶杯扫落在地，瓷器碎裂的声音在房间里格外刺耳，“凭什么？！苏倾颜不过是个废物，凭什么每次都能破坏我的计划？我的天命是成为天下之主，为什么会被一个废物阻碍？！”
她一直坚信，系统是助她逆天改命的神器，只要按照系统的指令行事，就能顺利夺取凤凰真火，掌控一切。
可自从遇到苏倾颜，她的任务就屡屡失败——从最初的下毒，到后来的摄魂铃袭击，每一次都差一点成功，却偏偏被苏倾颜化解。
尤其是昨夜，她明明已经用摄魂铃重创了苏倾颜，眼看就能得手，却偏偏来了禁军，还让苏倾颜拾走了符文碎片。更可恶的是，系统不仅没有帮她解决危机，反而还因为任务失败惩罚她，让她承受经脉撕裂的痛苦。
“系统，你告诉我，为什么？”苏清瑶声音颤抖，带着一丝不易察觉的迷茫，“你不是说我是天命之女吗？为什么我连一个苏倾颜都对付不了？你是不是在骗我？”
脑海中的机械音沉默了片刻，才再次响起：【宿主无需怀疑，苏倾颜只是暂时运气好，下次任务宿主只要按照指令行事，定能成功。】
可这苍白的安慰，却无法平息苏清瑶心中的怀疑。她看着掌心残留的黑气，想起昨夜苏倾颜周身燃起的金红色火焰，那是真正的凤凰真火，带着睥睨一切的威严，而她，却只能在系统的惩罚下苟延残喘。
就在这时，房门被推开，苏宏文狼狈地走了进来。看到房间里的狼藉和女儿苍白的脸色，他心中一痛，快步走到榻前：“清瑶，你怎么样？没事吧？”
“父亲，你怎么来了？”苏清瑶抬起头，看到父亲眼底的疲惫与慌乱，心中顿时有了不好的预感，“是不是……长老那边出事了？”
苏宏文叹了口气，将方才去天衍宗驻地送礼被拒的事情说了一遍，语气沉重：“玄机子长老已经怀疑到你身上了，他上奏皇帝要彻查邪修之事，恐怕很快就会查到我们头上。清瑶，你老实告诉父亲，那摄魂铃和碎片，到底是怎么回事？”
苏清瑶脸色骤变，她没想到事情会发展到这个地步。
她咬了咬牙，眼神再次变得坚定：“父亲，事到如今，我们已经没有退路了。长老要查，就让他查，只要我们加快行动，在他查到之前夺取凤凰真火，到时候就算他想动我们，也无能为力！”
她知道，这是她最后的机会。如果不能尽快夺取凤凰真火，不仅系统会惩罚她，苏家也会因为她而陷入万劫不复之地。
苏宏文看着女儿眼中的偏执，心中既担忧又无奈。他知道，女儿已经走火入魔，可他作为父亲，却只能陪她一条路走到黑。
他点了点头，语气坚定：“好，父亲听你的。我们现在就去联络噬魂门的人，尽快制定下一步计划。”
房间里的气氛凝重到了极点，窗外的晨光透过窗棂照进来，却无法驱散两人心中的阴霾。苏清瑶靠在软榻上，看着父亲离去的背影，指尖再次抚上掌心的黑气，心中的怀疑与不甘交织在一起——
这场围绕凤凰真火的博弈，她已经输不起了。可那该死的苏倾颜，还有那若有似无的系统，真的会让她如愿以偿吗？
她不知道答案，只能攥紧拳头，在心中默默发誓：苏倾颜，下次见面，我定要让你付出代价！
