太极殿内的龙涎香早已被邪气与血腥味冲散，水晶宫灯的光芒也似蒙上了一层阴霾，显得黯淡无光。
满地狼藉的杯盏碎片、被剑气划破的云锦地毯，还有空气中尚未散尽的淡淡黑气，都在诉说着方才那场惊心动魄的刺杀。
皇帝脸色铁青如铁，龙袍下摆因盛怒而微微颤抖，目光死死盯着被禁军按在地上的苏清瑶，周身散发出的威压让满殿宾客噤若寒蝉，连大气都不敢喘一口。
“押下去！”禁军统领沉声喝令，两名身着玄甲的禁军立刻上前，铁钳般的大手死死扣住苏清瑶的胳膊，就要将她拖拽起身。
方才玄尘子的剑气虽未取她性命，却已震伤她的经脉，此刻她浑身骨骼仿佛都散了架，肌肤下的黑色纹路如同蛛网般蔓延，每动一下都牵扯着钻心的疼痛。
可一想到要被打入天牢，面对无尽的酷刑与审讯，苏清瑶眼中的恐惧瞬间被疯狂取代。
她猛地挣扎起来，披散的发丝凌乱地贴在苍白的脸颊上，嘴角还挂着未干的黑血，模样狰狞可怖：“放开我！你们不能抓我！我是丞相之女，你们谁敢动我！”
她的挣扎徒劳无功，禁军的力道如同山岳般沉重，将她死死摁在地上。
就在这时，她体内突然传来一阵剧烈的能量波动——玄尘子的剑气残留与她修炼的邪术相互冲撞，再加上任务失败的反噬，导致她与系统的连接出现了严重紊乱。
一股冰冷的、毫无感情的机械音突然毫无预兆地在她脑海中炸开，音量之大，竟穿透了神魂屏障，清晰地传遍了整个太极殿：
“警告！警告！宿主能量紊乱，神魂连接不稳定！任务失败，启动一级惩罚预警！宿主快逃！否则将触发神魂灼烧机制……”
这声音尖锐刺耳，既非人声，也非妖异邪音，带着一种规整到诡异的韵律，仿佛是金石相击却又毫无情感起伏，听得人头皮发麻。
满殿宾客瞬间僵住，原本压抑的议论声戛然而止，所有人的目光都聚焦在苏清瑶身上，脸上写满了惊愕与茫然。
“那是什么声音？”有人下意识地低声惊呼，眼神中充满了困惑，“从苏清瑶身上发出来的？”
“不是她的声音！这声音……太奇怪了，像是某种器物发出的异响！”
就在众人议论纷纷之际，人群中突然响起一道惊呼声。
只见一位身着灰布道袍、腰间挂着丹鼎令牌的中年修士快步走出，他面色凝重，目光死死盯着苏清瑶，眼中满是难以置信。
此人正是丹鼎门派来参加宫宴的执事魏长老，擅长炼丹之术，更对神魂相关的秘术颇有研究。
魏长老几步走到殿中，对着皇帝拱手行礼，声音因激动而微微发颤：“陛下！方才那声音……臣听得真切！这绝非寻常邪术，而是上古邪道流传的‘神魂契约’之兆！”
“神魂契约？”皇帝眉头紧锁，显然未曾听闻此等秘术，“魏执事，何为神魂契约？”
魏长老深吸一口气，缓缓解释道：“回陛下，神魂契约乃是邪道修士用以控制他人的阴毒秘术。施术者以自身神魂为引，与受术者缔结契约，受术者需听从施术者的指令完成任务，否则便会遭受神魂反噬之苦，轻则疯癫，重则神魂俱灭！方才那机械异声，便是契约双方连接紊乱时，施术者一方发出的警示信号！”
他的话如同惊雷般在殿中炸响，满殿宾客顿时哗然。
“竟然有如此阴毒的秘术！难怪苏清瑶敢在宫宴上行刺，原来是被人用神魂契约控制了！”
“可那施术者是谁？为何发出的声音如此怪异？”
“难道这世间真有如此诡异的存在，能以神魂契约远程操控他人？”
议论声此起彼伏，苏清瑶的脸色却愈发惨白。
魏长老的话正中要害，那所谓的“系统”，可不就是用契约束缚着她的神魂吗？她能清晰地感受到，脑海中的机械音还在不断响起，冰冷的警告如同催命符般缠绕着她：
“警告！神魂契约稳定性持续下降！检测到第三方神魂窥探，启动防御机制！惩罚倒计时开始，十、九、八……”
“闭嘴！你给我闭嘴！”苏清瑶疯狂地嘶吼起来，双手死死抱住脑袋，状若疯癫。
她不想让任何人知道系统的存在，不想成为众人眼中被邪道操控的怪物。可那机械音如同跗骨之蛆，无论她如何挣扎都无法摆脱，反而越来越响，越来越清晰。
“惩罚将触发神魂灼烧，宿主需立刻脱离当前环境，否则将面临永久性神魂损伤……”
