第41章 北方的阴影

就在联邦的各项建设事业，都展现出勃勃生机之时，一片来自遥远北方的阴影，开始悄然笼罩在联邦政府的上空。

问题出在昆士兰。这个广袤的，位于热带的殖民地，在加入联邦时，本就心不甘情不愿。它的经济，与南方各州截然不同，高度依赖于一样东西——甘蔗。

而昆士兰的甘蔗种植园，隐藏着一个黑暗的秘密。为了在酷热潮湿的环境下，获得廉价的劳动力，种植园主们在过去的几十年里，一直在进行着一种被称为黑鸟贩运的勾当。他们派出船只，前往所罗门群岛、瓦努阿图等太平洋岛屿，用欺骗，甚至直接绑架的方式，将成千上万的岛民，贩运到昆士兰的种植园里，进行着与奴隶无异的，高强度的体力劳动。

这些被称为卡纳卡人的太平洋岛民劳工，是支撑着整个昆士兰制糖业的基石。

随着联邦的成立，和《劳资关系契约》的签订，这个长期被默许的罪恶，终于被摆上了台面。

以汤姆·霍根为首的工会联盟，向联邦议会，发起了声势浩大的请愿。他们要求，联邦政府必须立刻取缔这种不人道的劳工制度，并将所有卡纳卡人遣返。他们的口号，简单而有力：“一个白人的澳大利亚，一份公平的工作。”

这个口号，在南方的白人劳工阶层中，获得了压倒性的支持。

然而，对于昆士兰的种植园主们来说，这无异于一场灭顶之灾。