堪培拉的秋天，天空是一种纯净高远的蓝，空气里带着桉树叶和干草混合的清冽气息。
在莫朗格洛河畔那片被规划为皇家理工大学的广阔土地上，第一批建筑已经拔地而起。
这些建筑没有采用欧洲大学常见的哥特式尖顶或罗马式圆柱，而是由格里芬亲自设计的，一种更简洁、更现代的风格。低矮的红砖墙体，宽大的玻璃窗，以及与周围山地轮廓相呼应的平缓屋顶，让整个校园看上去不像是要凌驾于自然之上，而像是从这片石灰岩平原里，有机地生长出来。
皇家理工大学的第一批教授，就在这个秋天，陆续抵达了。他们的到来，本身就是一件撼动整个澳大利亚学术界的大事。
查尔斯·普罗透斯·斯泰因梅茨的到来，在悉尼港引起了一阵小小的骚动。当这位身材畸形、严重驼背，脸上却带着一种洞悉一切的智慧光芒的电气天才，拄着手杖，从船的舷梯上，一步一步艰难地走下来时，前来迎接的大学筹备委员会的官员们，脸上都露出了难以掩饰的惊讶。他们无法将眼前这个看起来弱不禁风的残疾人，与亚瑟王子口中那个能驯服闪电的天才联系起来。
但亚瑟亲自走上前，没有丝毫犹豫，向他伸出了手。
“斯泰因梅茨博士，欢迎来到澳大利亚。”亚瑟的声音里，带着尊重，“我们为您准备的实验室，已经等候多时了。”
斯泰因梅茨看着这位年轻的王子，看着他眼中那份真诚的，不带任何怜悯的平视，他那颗因常年遭受歧视而变得坚硬的心，微微地颤动了一下。他知道，他来对地方了。
与斯泰因梅茨一同前来的，还有几位来自德国柏林大学的化学家。在这个民族主义情绪日益高涨的欧洲，他们因为犹太人的身份，在学术圈里正遭受着越来越大的压力。亚瑟为他们提供的，不仅是优越的研究条件，更是一片可以让他们远离纷争，潜心学术的净土。
大学的第一任校长，亚瑟没有选择任何一位德高望重的名流，而是任命了劳伦斯·哈格雷夫。这位为国家铁路勘定了路线的探险家和发明家，对这个任命感到万分惶恐。
“殿下，我只是一个工程师，一个喜欢在野外摆弄风筝和机械的怪人。”在总督府里，哈格雷夫局促不安地说，“我怎么能管理一所大学？我甚至没有一张像样的文凭。”
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