有官员、有书生、有闺阁女子，人人手里攥着纸笔，或是催更，或是问询，喧闹声能传到三条街外。
而其中周大人来得最勤，在书肆还在筹备重新修订《红楼梦》的期间。
周大人每日散朝便换乘小轿直奔书肆，往日里端着的文人架子全然不见，攥着折扇的手不住摩挲，问得最多的便是：
“宋掌柜，续书先生的修订稿可有眉目？宝玉究竟何时能悟透禅机？黛玉的判词‘玉带林中挂’，先生可有更贴合的解读？”
问完便蹲在书肆门槛旁，捧着前八十回翻来覆去地看，连伙计端来的茶水都忘了喝，活像个盼着糖吃的孩童。
李御史则体面些，每日差管家送来一封催更信，信中措辞恳切，末尾却总带着几分威胁：
“若三日内不见修订稿音讯，老夫便率京中同僚登门拜访，届时怕是要叨扰宋掌柜清净了。”
可转头又私下托人给宋知有送了两斤上好的江南碧螺春，附言“曹公修订辛苦，望宋掌柜好生款待，莫催太急”。
这般心口不一，倒让宋知有哭笑不得。
最热闹的当属文人聚集的茶楼酒肆，但凡有人提起《红楼梦》，立马能聚拢一群人争论不休。
有书生拍着桌子骂笔耕者曹雪芹拖沓：
“不过重新修订，竟耗了多日，还有那四十回，还得等到何时才能看到？莫不是江郎才尽，写不下去了？”
话音刚落，便有人反驳：“你懂什么！修订需核对前八十回的每一处伏笔，判词、灯谜、诗词，哪一样不得细细推敲？慢些才显用心！”
吵到激烈处，甚至有人撸起袖子要动手，最后还是掌柜的出来劝和，笑着说“等终卷刊印，诸位再赌一局谁猜中结局”，才平息了争端。
闺阁之中更是热闹，世家小姐们不便出门，便差丫鬟每日去书肆打探消息，回来细细禀报。
荣国公府的大小姐，竟牵头组织了“红楼诗社”，每日邀好友相聚，一边品读前文，一边猜测终卷剧情，若是丫鬟带回“尚无音讯”的消息，便齐齐叹口气，连绣活都没了兴致。
可若是听闻“修订过半”，便欢喜得设宴庆祝，连平日里最端庄的小姐，都忍不住蹦跳着拍手。
催更的热潮里，骂声也从未停歇，叶氏和丫丫，每日要分拣出厚厚一叠书信，其中大半是骂人的。
有书生在信中言辞犀利，直指“续书先生无能，毁我红楼”，字迹潦草，墨点飞溅，想来写信时定是怒不可遏。
更有甚者，竟将怒火撒到了“曹雪芹”身上，一封书信里写道：“曹公何其狠心！留下半部红楼，引得世人魂牵梦萦，如今续卷疏漏百出，皆是你留白之过！若有来生，定要寻你讨个完整结局！”
还有位老秀才，竟亲自跑到书肆，拍着柜台骂了半个时辰，唾沫星子溅了宋知有一脸：
“我从年少读到白头，盼了一辈子红楼终章，谁知等来这般货色！续书的是饭桶，你这掌柜的也是糊涂！若再修不好，我便日日来此静坐，让全城人都知道你知行书肆欺瞒百姓！”
骂到最后，老秀才竟红了眼眶，哽咽着说“我怕是等不到完美终卷了”，倒让宋知有满心愧疚，连忙奉上热茶，再三保证定会修订出满意的终卷。
更写实的是，京中竟有人做起了“终卷剧情预测”的生意，街头巷尾的小贩，拿着写满剧情猜测的纸条叫卖，一文钱一张，竟也引得不少人争抢。
有猜“黛玉复活，与宝玉归隐山林”的，有猜“贾府复兴，探春归国掌家”的。
荒诞离奇，却人人看得津津有味，甚至有人拿着纸条去书肆问宋知有“是否猜中”，让她哭笑不得。
日头升了又落，巷口的队伍聚了又散，催更的声音、怒骂的声音、猜测的声音交织在一起，成了京城最鲜活的烟火气。
宋知有每日看着这热闹的光景，既觉压力山大，又暗自庆幸，这般盛况，足以见得《红楼梦》的魅力。
