连街角卖花的阿婆、挑担的货郎，都挤在队伍末尾凑趣，想抢一本回去给家里的小儿女解闷。
队伍里叽叽喳喳的议论声就没停过。
“前八十回我都翻烂三本了，林姑娘最后到底怎么样了？”
“听说后四十回连宁国府都败了，这话本竟还有这般跌宕？”
“管他呢，只要是全本，多少钱我都买！”
有人心急，忍不住往前凑，被前面的人笑着推开：
“别急啊，掌柜的说了，今日备货充足，人人有份！”
可话音刚落，又有人踮脚往书坊里瞧，生怕自己晚了抢不到头批的本子。
卯时刚到，书肆的木门“吱呀”一声推开。
宋知有带着抄书的伙计抬出一摞摞装订整齐的《红楼梦》。
墨香混着纸张的气息扑面而来，队伍瞬间安静了一瞬，随即爆发出更热烈的喧哗。
“来了来了！”
“掌柜的，给我先来一本！”
旁边的叶氏和丫丫手脚麻利地接过碎银，而抄手们则负责递出书册。
接过书的人迫不及待地翻开，指尖划过“苦绛珠魂归离恨天”那一页。
有人瞬间红了眼眶，有人忍不住叹气，还有人对着书页喃喃自语。
连排队的人都凑过去打听剧情。
队伍里时而传来惋惜声，时而响起争执声，倒比书里的情节还要热闹。
曹易之站在书肆后院，听着前院的人声鼎沸，手里摩挲着一本刚装订好的《红楼梦》，嘴角忍不住上扬。
先前的担忧早已烟消云散，看着这般万众追捧的景象，他忽然想起宋掌柜说的话——好故事从不怕结局不够圆满。
指尖划过书页上自己抄录的字迹，那些抄书时的揪心、着急、惋惜，此刻都化作了满满的成就感。
他抬头望向天边泛起的鱼肚白，心里暗道：林姑娘、宝二爷，你们的故事，终究是被更多人记住了。
《红楼梦》的终卷刚上架五日，铺子里的喧闹便盖过了巷口的叫卖声。
往日里捧着红楼如获至宝的客官，此刻竟个个怒目圆睁。
案台前的书页被翻得哗哗作响，唾沫星子几乎要溅到宋知有脸上。
“宋掌柜！你瞧瞧这终卷！”
翰林院周大人将书狠狠拍在柜面上，山羊胡气得直颤，指腹戳着“黛玉魂归”的回目，声音都在发抖，
“前八十回里，颦卿虽病弱，却傲骨铮铮，怎会临终前连一句怨言都没有？还有宝玉，前日续卷里还为黛玉痴傻，怎的转眼就迎娶宝钗，甚至考取功名？这哪里是红楼，分明是胡编乱造！”
御史李大人紧随其后，将手中的书摔在周大人的书旁，眉头拧成了死结：
“周大人说得极是！前番写探春理家，何等杀伐果断，怎的终卷里竟悄无声息远嫁，连一句交代都没有？还有香菱，前八十回判词说她‘根并荷花一茎香’，怎会落得那般凄惨下场？宋掌柜，你今日必须给个说法！”
