庞秋霞何曾见过如此晶莹剔透的瓶子和精致清晰的小镜子？她好奇地接过，待陈墨示意她打开琉璃瓶轻轻一嗅，那股层次丰富、如梦似幻的馥郁芬芳瞬间俘获了她的嗅觉。
“这…这是什么？好香啊！比所有的花香都好闻！”庞秋霞爱不释手，俏脸上满是惊喜，看向陈墨的眼神更是亮晶晶的。
庞万春也是第一次见到此等物事，心知绝非凡品，对陈墨的身份更是好奇。“陈兄，这太贵重了…”
“区区薄礼，不成敬意。”陈墨摆手，顺势邀请道：“此地非谈话之所，我等在溪边备了些粗茶淡饭，若二位不嫌弃，可否赏光一叙？”
庞氏兄妹对视一眼，庞万春对陈墨的武艺和气度已生好感，加之妹妹显然对那礼物极感兴趣，便点头应允：“那就叨扰陈兄了。”
溪边树荫下，众人席地而坐。
陈墨手下的“隐锋”队员呈上干粮、肉脯和清水。陈墨与庞氏兄妹边吃边聊，话题从箭术武艺，渐渐转向风土人情，乃至天下大势。
陈墨看似随意地问道：“庞兄有此一身本事，为何不去军中搏个功名，光耀门楣？”
此言一出，庞万春脸色瞬间阴沉下来，恨声道：“军中？功名？哼！如今的武朝军中，早已烂到根子里了！任人唯亲，贪墨成风！我庞家祖上亦是军中将校，只因不肯同流合污，便遭排挤打压，最终含恨而终！这等朝廷，这等军队，不去也罢！去了也是受那鸟气！”
庞秋霞也气鼓鼓地附和：“就是！那些当官的没一个好东西！只会欺压我们老百姓！”
陈墨心中了然，叹道：“庞兄所言，字字诛心。如今武朝，外有强敌，内有权奸，苛捐杂税多如牛毛，百姓苦不堪言。这江南繁华，不过是一层遮羞布罢了。我此行所见，流民日增，民生多艰。”
这番话深深触动了庞万春，他仿佛找到了知音，语气激动起来：“陈兄看得明白！这世道，就是不让人活！若非为了养活小妹，我早便……”他欲言又止，眼中闪过一丝决绝与迷茫，似乎有某些念头在酝酿。
陈墨捕捉到他眼中那一闪而逝的异色，猜测他可能已与摩尼教（方腊）有所接触。
想到此处，陈墨神色一正，目光灼灼地看向庞氏兄妹，声音低沉却带着一种不容置疑的力量：“庞兄，秋霞妹子，实不相瞒，陈某并非寻常商贾。眼见天下将乱，苍生倒悬，陈某已在江宁暗中积蓄力量，欲做一番事业，涤荡这污浊乾坤，为天下百姓寻一条活路！”
他顿了顿，观察着两人震惊的神色，继续道：“然创业维艰，陈某身边，正缺庞兄这般忠勇兼备、武艺超群的兄弟相助！庞兄一身本事，难道就甘愿埋没于山林，或是…投身那等看似声势浩大，实则内部纷争不断、难成气候的乌合之众吗？”
庞万春身躯剧震，霍然起身，死死盯着陈墨：“陈兄…你…你究竟是何人？！”
庞秋霞也紧张地看着陈墨，眼中却闪烁着比之前更亮的光彩。
陈墨坦然起身，与庞万春对视，语气真诚而炽热：“我是何人不重要。重要的是，我想建立的，是一支真正的仁义之师！纪律严明，令行禁止，不为私利，只为守护该守护的人，建立一个能让如庞兄这般英雄有用武之地，能让秋霞妹子这般女子安然度日，能让天下百姓看到希望的新秩序！”
当陈墨说出这番话时，演讲家的技能加持，让他的一字一句都多了几分煽动性。就算是画大饼，也能比别人画的更大更好更可信。
他对着庞万春，郑重抱拳一礼：“庞兄！秋霞妹子！陈墨在此，恳请二位助我！与我并肩，共襄盛举！用我们手中的弓刀，为这暗世，劈出一线光明！总好过在此浊世洪流之中随波逐流，或是误入歧途，空负一身本领！”
