腊月三十，除夕。
风雪依旧，但星火军各军营、以及控制区内的千家万户，却洋溢着一种久违的暖意。
陈墨并未留在温暖的江宁元帅府，而是带着一队亲卫，踏着积雪，辗转于江宁周边的各大军营。
他走进士兵们居住的营房，感受一下营帐是否暖和；来到炊事班，查看年夜饭的准备情况——虽然算不上奢华，但保证每个士兵都能分到一大碗带着油花的肉汤和几个白面馍馍。
“兄弟们，辛苦了！我陈墨，代表星火军，谢谢大家这一年的浴血奋战！今天过年，都吃好，喝好！来年，我们还要一起，打出一个太平盛世！”陈墨端着粗糙的陶碗，以水代酒，向士兵们致意。
“愿为元帅效死！星火军万胜！”士兵们激动地高呼，许多人的眼眶湿润了。他们从未想过，一支军队的统帅，会在除夕夜来到最底层士兵中间，与他们一同守岁。
这种被尊重、被关怀的感觉，比任何赏赐都更能凝聚人心。
与此同时，苏檀儿、聂云竹、元锦儿等陈墨的家眷，也代表陈墨和星火军高层，奔波于各地，慰问将士们的家属。
她们带着米粮、布匹和少量的银钱，走访军属家庭，嘘寒问暖，解决实际困难。
在江宁城外的某个村庄，苏檀儿将过年的物资送到一位老妇人手中，老妇人拉着她的手，老泪纵横：“夫人啊……使不得，使不得啊！我儿在军中能吃上饱饭，还能往家捎钱，这已是天大的恩德了……怎么还敢劳烦夫人亲自送来……”
苏檀儿温婉地笑着：“大娘，您儿子在为我们星火军，为天下百姓打仗，他是英雄。我们照顾英雄的家人，是应该的。您在家安心过年，有什么难处，就跟村里的管事说，或者去城里的墨檀商号找人都行。”
类似的情景在不断上演。这些细致入微的人文关怀，通过军属的口口相传，迅速反馈到军队中。
那些新加入的士兵，尤其是降卒，更是感触极深。他们第一次感受到，自己当兵打仗，家人也能受到如此重视和优待。
许多士兵在收到家书，得知元帅夫人亲自上门慰问后，都暗下决心，要死心塌地追随陈元帅。
“爹，娘，你们放心，儿子在星火军里好着呢！元帅待我们如兄弟，夫人还来看望你们……儿子一定好好干，多立战功，绝不给你们丢脸！”军营里，这样的家书草稿，在扫盲教育的帮助下，被反复修改、誊写。
这个春节，星火军上下，不仅填饱了肚子，更温暖了心。一种超越简单利益捆绑的、基于共同理想和情感纽带的强大凝聚力，正在悄然形成。
正月在忙碌与希望中飞快流逝。二月初，冰雪初融，春意萌动。
星火军的初步整编已然完成，各部面貌焕然一新。
陈墨审时度势，做出了一个重大的决定——在江宁城外，举行一场公开的、规模宏大的阅兵演武！
消息如同插上了翅膀，通过各种渠道迅速传开。
不仅星火军控制区内万众期待，周边的武朝势力、割据军阀，乃至北方的金国，都纷纷被惊动，派出精干的探子、使者，伪装成商旅、流民，混入江宁，意图一探这支迅速崛起的势力的虚实。
二月二十五，料峭春寒还未散去，但江宁城外早已是人山人海。
预先划出的观摩区域挤满了从四面八方赶来的百姓，人人脸上都带着兴奋与好奇。更外围，那些看似普通的“商人”、“游客”们，则目光锐利，暗自记录着一切。
玄影卫、听风司、玄镜司的人马，都在暗中盯着那些可疑之人，谨防他们搞破坏。
江宁城南门龙光门城楼之上，陈墨一身银甲红披风，手按腰间佩剑，不动如山。他身边是朱武、刘西瓜、王寅、陈凡、邓元觉等文武重臣肃然而立，气场非凡。
在西南角，帏幔四及，彩锦装饰，苏檀儿、聂云竹、元锦儿、楼舒婉等众女聚在一起，由庞秋霞带领一队女卫守护。
城墙下人群中，一位武朝将领忍不住小声说了一句：“一伙叛军，也敢搞阅兵演武，还真是不知所谓。”
旁边一个密侦司人员连忙劝阻：“将军慎言！”
另一边，几个江湖人士打扮的人聚在一起，也小声说着：“一直听说星火军背靠墨檀商号，有钱的很，现在还搞什么阅兵，真是有钱烧的。”
“就是，咱们楚王就不搞这些虚的。”
另一边，几个操着河北口音的汉子也在小声议论：“等一下，咱们可要仔细看，仔细记录，汇报给晋王……”
与此同时，几个行脚商人打扮的汉子，也在小声议论：“听说这星火军的陈墨，也是个人物，就是不知道跟咱们梁山好汉相比，又怎么样…”
辰时三刻，三声震耳欲聋的号炮响彻云霄，喧闹的现场瞬间安静下来。
“阅兵，开始！”司礼官一声高喝。
紧接着，就听战鼓声响，不远处的大营之中走出三个营的长枪兵方阵。
