元锦儿
既然苏檀儿愿意为自己放弃追寻多年的苏家掌印,陈墨自然也不会辜负了佳人的一片心意。
从小婵手中接过书信,陈墨将二人引入家中:“你们且在此稍候,带我看过书信,回信一封。春桃,给客人上茶。”
回到里屋,陈墨拆开书信,就见上面写着一篇娟秀的字迹:
“陈兄台鉴:
见字如面。
近日得新缎一匹,其色如月华,其质若流云。抚之之际,忽生一念:若裁以为衣,衬于君身,必显清雅风姿。
忆往昔,君授经营之道,如引清泉入我心间;君持温和之态,似拂春风解我烦忧。相识日久,钦佩之心,渐化……慕恋之情。
心中千丝万缕,一如机杼经纬,交织成锦,难分难解。惟愿此生,能与君共织一世长卷。
纸短情长,言不尽意。
檀儿手书。”
陈墨看完信笺,走到书桌前,研墨提笔,立刻回了一封书信:
“檀卿妆次:
惠书奉悉,如见玉颜。
卿以锦缎相喻,墨却以为,卿方是那最灵巧之织工。我纵有些许经纬之思,若无卿素手牵引,亦难成这般云霞绚烂之景。
同心共织,此生至愿。他日画卷,必是江南春暖,比翼连枝。
心绪万千,唯待面诉。
墨手复”
写完书信,陈墨吹干字迹,折叠整齐,装入信封,又在信封之上写上“檀儿亲启”,这才来到外间,将书信交给小婵:“小婵姑娘,还请回去告诉你家小姐和老爷,陈某随后便去寻江宁城最好的媒婆,择良辰吉日前往苏府求亲。”
见陈墨果然答应下来,小婵也是眉开眼笑:“我这就回去告诉小姐,公子可莫要让我家小姐等太久。”
小婵是从小跟着苏檀儿身边长大的贴身丫鬟,等到苏檀儿出嫁之时,她也要跟着陪嫁。换句话说,苏檀儿嫁给了陈墨,小婵基本上也会成为陈墨的侍妾。
能跟着小姐嫁给陈墨这样一个待人温和又有才华的翩翩公子,小婵自然高兴。
送走了耿护院和小婵,陈墨便打听了一下江宁城中比较知名的媒婆,随后直接带着请媒礼,亲自来到媒婆家中,请媒人上门说媒。
这年代,明媒正娶的婚姻讲究三书六礼,所谓六礼,就是纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎,每一个过程都有特定的礼仪和仪式。
这第一步的纳采,便需要媒婆携带一对活雁,前往苏府求亲。
古人之所以选择大雁为礼也是因为以下几点:其一:雁为候鸟,南北迁徙,顺乎阴阳,象征夫妇顺遂。其二:雁一生只配偶一次,寓意婚姻的专一。其三:雁飞行时排列有序,象征家庭长幼尊卑各有其位。其四:雁南来北往,守时守信,象征婚姻的承诺。
若季节不便,无法捕获活雁,也可用木雁、鹅、或者绣有雁图案的帛画代替。
陈墨为表诚意,特意寻来一对活雁,让媒婆带上。
不久之后,便是良辰吉日,媒婆隆重打扮,带着随从,携带一双活雁来到苏府。拜见苏伯庸及其夫人之后,媒婆献上礼物,开口言道:
“敬禀苏公、苏夫人万福金安。老身今日,是受了城中陈墨陈官人的郑重托付,特来府上,献上采择之礼,聊表诚心。”
“陈官人言道,久闻贵府檀儿小姐,乃江宁城中有名的闺秀,不仅容颜姝丽,更是才华出众,德言容功,四德兼备,实乃窈窕淑女,君子好逑。陈官人仰慕小姐才德,心向往之,寤寐思服。”
“陈官人虽非大富大贵,亦是清白人家,身负经纬之才,性情温良敦厚,行事稳健磊落。近日与贵府生意往来,更见其胸有丘壑,前程不可限量。他诚心欲求娶檀儿小姐为妻,缔结秦晋之好。”
“故特遣老身,执雁为赞,恭问尊意。若蒙不弃,许以良缘,实乃天作之合,佳偶天成。陈官人必当三媒六证,三书六礼,以正妻之礼,风风光光,迎娶小姐过门,此生必敬之爱之,不负今日之约。”
听完媒婆所言,苏伯庸转头看向夫人:“妇夫人意下如何?”
姚萍儿微笑点头:“当然是答应了。”
苏伯庸挥了挥手,让人收下雁礼:“小女粗陋,既蒙陈官人不弃,愿附婚姻。”