朱仙镇这个地方，在后世的诸多评书演义中，总能与岳飞岳武穆联系在一起。还有岳家军“五百背嵬军”大破十万金军的故事。也有人说，那些只是传说故事。
此时的朱仙镇，因扼守南北官道要冲而繁华，也是从京都南下的必经之地。
次日午后，未时左右，一队车马行走在朱仙镇南方的官道上。
车马前方领头的是几个差役，后方的则是有老有少。正是犯官秦嗣源，及其夫人、妾室，以及一些秦家子弟。
秦嗣源与其妻妾皆已老迈，都坐在没有任何遮挡的平板马车上，旁边还坐着一个十二三岁的秦家子弟。后面跟着六七名秦家年轻子弟。旁边还有十来个自愿陪同流放的秦家护卫、管家。
车队前后总共有四五十名差役，带队的是刑部的一个捕头。
马车上的秦嗣源身着布衣、却依旧难掩清癯风骨。他坐在车中，面色平静，眼神中带着看透世事的沧桑与一丝难以言喻的悲凉。
身为武朝的两朝老臣，他曾辅佐先帝稳定朝局、选贤任能，使得走向没落的武朝恢复了几分生气。先帝临死前，还特意托孤让秦嗣源一定要辅佐新帝，收回燕云十六州。
即便是当年被新帝周喆贬谪，他也没有丝毫的怨言，仍旧在江南为武朝积蓄力量，想要完成先帝遗愿。
然而，周喆始终对他这个老臣心怀猜忌。屡次忠心纳谏，却不被采纳。一直主张厉兵秣马，强军强国，对抗金国，却一直被冷落。
秦嗣源的长子长子秦绍和，本是太原知府。金国攻打武朝太原之时，太原被围困数月，寡不敌众又没有救兵，最终城破。秦绍和为了掩护百姓撤离，执大旗吸引金军主力，最终跳入汾河，被杀，头颅悬挂于太原城头。
痛失长子，秦嗣源来不及悲痛，仍旧拼尽全力为朝廷抵抗抵挡金军。皇帝想要逃跑，也是秦嗣源和李纲拼死劝谏，才拦住。
但战争刚刚过去，金军刚刚退走，他们一家就被别人朝廷清算。这也让秦嗣源对武朝这个皇帝，彻底寒了心。
此去岭南，怕是就要客死他乡了。或许，也走不到岭南…
秦嗣源在朝为官多年，为人刚正，不曾得罪了不少政敌。如今他被流放，那些政敌一定不希望他能活着抵达岭南。
想到此处，秦嗣源看了眼陪在身边的一妻一妾，还有那几个年轻的秦家子弟，心中也有些不舍。自己固然要死，只是可惜了这些孩子们……
就在此时，前面探路的两个衙役飞快的跑了回来，向负责押送的刑部捕头汇报了情况：“头儿，前面聚集了一大批江湖人士，足有数百人，为首的正是那大光明教的林宗吾。目前，那些江湖人士正在朝我们靠过来，我们该怎么办？”
刑部捕头看了眼马车上的秦嗣源等人，摇了摇头：“我们当然挡不住。至于秦相，就听天由命吧。”
不多时，一行人来到一处小小的驿站。领头的两个衙役见到驿站门前无人看守，正要前去询问，就见一群杀手从里面蜂拥而出。
人群中，还有人高喊了一声：“杀奸相！狗官受死！”
负责护送车队的差役，只是象征性的抵挡了一下，就转身逃跑。一个月才领几贯钱，谁愿意留下来卖命？
秦家的十几个护卫连忙冲到前面，正要与那些杀手厮杀，就见不远处的林中射出一片箭雨，从驿站中冲出来的几十个杀手瞬间被射倒了一片。
秦嗣源的护卫们顿时惊疑不定，连忙后退，护在了车马前。
就在此时，一道高大挺拔的身影从林中走出，对着车上的秦嗣源朗声一笑：“秦公，许久不见，可还认得江宁故友？”
秦嗣源见到来人，也是又惊又喜：“你怎会在此？这也太冒险了。”
秦嗣源的护卫之中，也有在江宁见过陈墨的。这是当时的陈墨，还只是个江宁秀才，一介商贾。如今再见，却已经是雄踞江南的一代枭雄。
陈墨径直来到马车前，翻身跳上马车：“听闻秦公欲往南行，非白特意来护送一程。走吧，继续赶路。”
负责驾车的护卫回头看了一眼秦嗣源，秦嗣源点点头，那护卫也坐在另一边，赶着马车继续前行。
