姜雪宁被他看得无所遁形，她猛地用力，终于挣脱了他的钳制，踉跄着后退两步，气息不稳：
“我……我要回去了！棠儿该着急了！”
她几乎是落荒而逃，转身就欲朝门口奔去。
就在她的手指即将触碰到门扉的瞬间，身后传来燕临低沉而清晰的声音：
“姜雪宁。”
他没有像往常那样亲昵地唤她“宁宁”，
而是连名带姓，语气平静，却蕴含着风暴来临前的压迫感。
姜雪宁的脚步生生顿住。
“你可以走。”
燕临的声音在她身后响起，不紧不慢，却字字敲在她的心上，
“但若你此刻踏出这道门，后日离京之时，我便亲自去姜府，向姜伯父当面求亲。若他不允……”
他刻意停顿，留下令人心惊的空白，才缓缓继续，声音冷了几分，带着属于世子的威严和势在必得：
“我便去求圣上赐婚。你说，陛下是会愿意看到一个安分前往通州的燕家，还是乐意顺手推舟，成全我这‘小小’的心愿？”
姜雪宁猛地回头，难以置信地瞪着他：
“你……你敢威胁我？！”
烛光下，燕临长身玉立，方才那片刻的脆弱与柔情仿佛只是幻觉。
他眉眼间重新凝聚起属于勇毅侯世子的矜贵与傲然，甚至带着一丝属于上位者的冷酷。
“是。”
他坦然承认，目光如炬，牢牢锁住她，
“我就是在威胁你。宁宁，我给过你选择的机会了。”
他一步步朝她走近，步伐沉稳，带着猎食者般的优雅与危险，
“是心甘情愿地跟我走，看边塞风光，还是被我‘名正言顺’地绑在身边，你自己选。”
他停在她面前一步之遥，不再逼近，却已将她所有的退路封死。
“我给你一夜的时间考虑。”
他微微俯身，与她平视，深邃的眼底翻涌着势在必得的暗流，语气却轻柔得如同情人间的呢喃，
“后日辰时，城门外，我的车队会准时出发。我会在那里……等你。”
他伸出手，轻轻拂过她因震惊和愤怒而微微颤抖的唇瓣，动作带着一种极致的暧昧与挑衅。
“别让我等太久。”
说完，他竟不再看她，径直转身，重新走回窗边，负手而立，
仿佛方才那个温柔诱哄、强势威胁的人不是他一般。
姜雪宁呆呆地站在原地，唇瓣上似乎还残留着他指尖的温度，耳边回荡着他霸道至极的“威胁”。
她知道，他不是在开玩笑。
他说到，就一定做得到。
是悄无声息地、尚存一丝体面地跟他离开？
还是闹得满城风雨，被一纸诏书绑在他身边？
这看似是选择，实则，他早已将唯一的退路摆在了她的面前。
她的心脏剧烈地跳动着，一个清晰得让她自己都感到害怕的念头，终于冲破了所有枷锁，浮现在脑海——
她，似乎……别无选择。
她最后深深地看了他一眼，将这个夜晚，这个霸道得令人心颤又脆弱得令人心软的燕临，刻进灵魂深处。
然后，她猛地转身，拉开门，头也不回地冲进了夜色里。
脚步声渐渐远去。
窗边的燕临缓缓转过身，脸上哪里还有半分之前的冷硬。
他唇角抑制不住地上扬，勾勒出一个志在必得的、带着几分痞气的笑容。
【宿主，你这波操作……是不是有点太狗了？】
系统忍不住吐槽。
“有用就行。”
燕临心情极好地走到书案边，眸中光华流转，自信而耀眼，
“她会来的。”
【这么肯定？】
“当然。”
燕临抬眼望向姜雪宁消失的方向，目光好似能穿透重重夜幕，
“因为她的心跳，她的眼泪，还有她最终没有说出口的拒绝……都告诉我，她舍不得。”
“更何况，”
他低笑一声，带着运筹帷幄的笃定，
“我给她铺的，是一条她无法拒绝的‘康庄大道’。”
