薛远念完圣旨后，
构陷之词如同毒液般泼洒在肃穆的宗祠前。
燕临的反问掷地有声，燕牧看似屈从实则强硬的态度，让场面陷入了僵持。
姜雪宁站在人群中，指甲深深掐入掌心，带来尖锐的痛感，却远不及心中的万分之一。
她看着燕临挺直的背影，看着他与薛远对峙时那毫不退缩的姿态，
前世燕家满门抄斩、血染刑场的画面再次不受控制地涌入脑海，让她浑身冰凉。
“难道……这一世，还是无法避免吗？”
绝望如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她。
她重生以来所有的努力、所有的挣扎，难道终究敌不过既定的命运？
就在她心神俱颤，几乎要站立不住时，燕临有所感应。
“宁宁在害怕，我不能让她担心。”
【宿主……】
燕临在与薛远周旋的间隙，特意将目光穿越人群，精准地落在了她的身上。
四目相对。
姜雪宁清晰地看到，他脸上那混杂着悲凉与嘲讽的笑意微微收敛，
对着她，极轻微地、勾了一下唇角。
那不是一个轻松的笑容，里面包含了太多复杂难言的情绪——
有安抚，有决心，有不舍，
更有一种让她心脏揪痛的、令人心疼的温柔。
仿佛在说：
“别担心，相信我。”
不能哭，绝不能在此刻落泪。
她的泪水只会乱了他的心神，成为敌人攻击他的弱点。
于是她深深吸气，将所有的恐惧、愧疚、心疼都强行压下，
在唇边努力勾勒出一抹极浅、却极其用力的弧度。
只是一个瞬间的眼神交汇，一个短暂到几乎错觉的微笑，
他……似乎另有打算？
不等她细想，薛远已被燕家父子看似“配合”的态度弄得骑虎难下，
只能硬着头皮，命令兴武卫将燕牧与燕临“请”走。
说是“请”，实则与押解无异。
燕临最后深深看了姜雪宁一眼，
随即坦然转身，跟着兴武卫离去，
被押送往诏狱的路上，燕临坐在密闭的马车内，闭目养神。
外界的光线被隔绝，只有车轮碾过青石路的辘辘声清晰可闻。
【宿主，你想好了吗？真的要按照那个计划？】
系统的声音带着罕见的迟疑和浓浓的担忧，
【诏狱里的刑罚……那不是常人能忍受的。
虽然系统可以帮你屏蔽部分痛感，但为了逼真，大部分仍需你亲自承受……】
燕临缓缓睁开眼，黑暗中，他的眸光却亮得惊人。
“现在，就是一个绝佳的机会。”
他的声音低沉而平静，带着一种近乎冷酷的算计，
“薛远构陷，圣上猜疑，燕家看似陷入绝境。
此刻我若‘屈打成招’，或者表现出软弱，反而落人口实。
唯有咬牙硬撑，表现出宁死不屈的忠烈，才能博取同情，争取时间。”
他顿了顿，语气斩钉截铁：
“吃点皮肉之苦不算什么。
只有这样，我才能‘合情合理’地被发配，或者找到机会，名正言顺地前往通州！
那里有燕家旧部，有谢危稳住的人心，是我培养势力、东山再起的最佳起点！”
【可是宿主……】
系统还想再劝，它数据库里关于诏狱酷刑的资料让它无法不担心。
“没有可是。”
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