先是同住一个窝棚的人开始疏远他，窃窃私语，说他的能力不祥，带着诅咒。
然后是被一个小头目发现，强迫他治疗其手下，却因他能力低微、效果缓慢而遭到毒打，骂他是没用的废物。
最深的恐惧来自一次夜晚。
当他尝试在无人处练习，指尖刚凝聚起一丝白光，阴影中便传来了令人毛骨悚然的低吼和窸窣声。
几只被黑暗能量严重侵蚀、形态扭曲的变异老鼠疯狂地扑向他。
那嗜血的红眼，尖锐的利齿，对光明的极端憎恶。
他拼命逃跑，摔得遍体鳞伤，才侥幸捡回一条命。
自那以后，他再也不敢轻易动用能力，那微弱的光明，成了招致毁灭的催命符。
而在鬣狗小队，他的日子更是暗无天日。
他被当成免费的、效果不佳的治疗工具和可以随意欺辱的出气筒。
贡献点被克扣殆尽，食物总是最少最差的那份，动辄打骂是家常便饭。
他们看他的眼神，和看一件即将被处理的垃圾、一个可以随时卖给实验室换取资源的稀有样本没有任何区别。
他曾试图反抗，换来的却是更残酷的殴打和禁闭。
希望一次次燃起，又一次次被无情踩灭，最终只剩下这具麻木的、蜷缩在墙角等待最终命运的空壳。
“你的能力不是没用，只是还没成长。”
季夏的声音再次响起，平静却带着一种奇异的力量，穿透了他回忆的壁垒，“在我们那里，你不会被当成废物或者货物。你可以安心地练习、变强。我向你保证。”
“保证……”
韩书在心中无声地咀嚼着这个词。他听过太多保证了，来自那些看似和善却最终将他推入深渊的招募者，来自鬣狗小队最初那虚伪的庇护承诺。
每一个保证，都像是一把裹着蜜糖的刀。
他几乎是带着一种自毁般的冲动，再次抬起头，这一次，他的目光直直地撞入季夏的眼睛。
他要在那里寻找熟悉的贪婪、怜悯、或者算计。
他准备好了再次失望，再次缩回自己的壳里。
然而，没有。
季夏的眼睛很亮，像淬炼过的寒冰，又像蕴藏着雷霆的夜空。
里面没有他常见的任何情绪，只有一种纯粹的、对某种力量的审视与渴望，以及一种对自身话语不容置疑的笃定。
那是一种强者对未来的绝对掌控感，一种不需要依靠欺骗和伪装就能直达目标的自信。
这种眼神，比他见过的所有虚伪的承诺或赤裸的威胁，都更让他感到一种战栗的、陌生的触动。
仿佛在无尽寒冷的冬夜里，看到了一簇真实跳动的火焰，明知靠近可能被灼伤，却无法抗拒那温暖的诱惑。
留下？
留下意味着什么，他再清楚不过。
要么在某次意外或被榨干最后一丝价值后，像野狗一样悄无声息地死在某个垃圾堆旁；要么，就是被捆起来，送入那个传说中进去就再也出不来的实验室，经历比死亡更可怕的折磨。
跟她们走？前路是未知的危险，这群陌生人目的不明……
韩书蜷缩的手指无意识地收紧，指甲几乎要掐进掌心的皮肉里。
那颗早已冰封的心脏，在绝望的死灰之下，似乎有那么一丝微弱的、几乎要被遗忘的火星，挣扎着，闪烁了一下。
他张了张嘴，喉咙干涩得发痛，用尽全身力气，终于挤出一个破碎的音节：
“我……”
