霍雨浩的眼睛骤然亮起，如同暗夜中点燃的星辰。他飞快地点头，又提出下一个问题。玉小刚一一解答，条理清晰，引经据典。办公室内只剩下笔尖划过纸张的沙沙声和玉小刚平板的讲解声。
不知过了多久，一声清晰的“咕噜”声打破了室内的安静。霍雨浩的脸瞬间涨红，窘迫地捂住肚子。
玉小刚放下笔，目光扫过少年清瘦的脸颊和眼底的青黑，沉默片刻，站起身：“走吧。”
“去…去哪？”霍雨浩一愣。
“食堂。”玉小刚拿起搭在椅背上的旧外套，声音依旧没什么起伏，“理论重要，吃饭也重要。”
食堂一角，朱竹清独自坐在靠窗的位置。面前餐盘里的食物几乎没动，她小口喝着汤，清冷的猫眼望着窗外，仿佛与周围的喧嚣隔绝。阳光勾勒出她纤细却挺直的脊背线条。
“竹清！”戴沐白的声音带着星罗皇子惯有的爽朗，他端着堆成小山的餐盘，身后跟着有些心不在焉的奥斯卡，大步流星地走过来，毫不客气地坐在了朱竹清对面。餐盘重重落在桌面上，发出“哐当”一声轻响。
朱竹清握着汤勺的手指猛地收紧，指节泛白。她缓缓转过头，目光如同淬了冰的刀锋，直直刺向戴沐白。那眼神里没有愤怒，没有羞怯，只有一种冰冷的、带着审视和警告的锐利，仿佛在无声地质问：谁允许你坐在这里？
戴沐白脸上的笑容僵了一瞬，异色双瞳深处闪过一丝不易察觉的恼火和…受伤？他强行压下情绪，故作轻松地拿起叉子：“这位置空着，拼个桌呗？小奥，坐！”他招呼着奥斯卡。
奥斯卡魂不守舍地坐下，目光却不由自主地飘向远处——宁荣荣正和几个新认识的女生谈笑风生，看都没往这边看一眼。他机械地拿起一块面包塞进嘴里，味同嚼蜡。九宝琉璃塔小公主那句“捡回来的帮手”像魔咒般在耳边回响。
朱竹清没有再说话，只是收回了目光，重新望向窗外。但那股冰冷的、拒人于千里之外的气场，如同无形的屏障，将餐桌一分为二。阳光透过玻璃窗，照亮了戴沐白强撑的笑容，奥斯卡失神的侧脸，和朱竹清沉默而倔强的背影。空气仿佛凝固了，只剩下食物香气中弥漫的、无声的暗流。
