金樽酒吧的喧嚣仿佛被无形的屏障隔绝在角落。戴沐白异色的双瞳死死盯着朱竹清，那冰冷的、带着审视与嘲弄的目光，如同淬了毒的银针，狠狠扎进他星罗皇子骄傲的心脏。空气凝固，只剩下吧台后方调酒器摇晃的冰块碰撞声，清脆得刺耳。
“来这里干嘛？”戴沐白的声音压得很低，却带着压抑不住的怒意，像即将喷发的火山。
朱竹清端起高脚杯，暗红的酒液在迷离的灯光下晃动，映着她清冷无波的猫眼。“与你无关。”她抿了一口，动作优雅，声音却冷得像极北的寒冰。
“与我无关？”戴沐白猛地攥紧拳头，指节发出咯咯的轻响，邪眸白虎的威压不受控制地逸散出一丝，让吧台上的空杯微微震颤，“朱竹清！别忘了你的身份！你是我的未婚妻！一个女孩子，深更半夜独自在这种地方…”他话未说完，便被一声极轻的嗤笑打断。
朱竹清放下酒杯，唇角勾起一抹冰冷的弧度，那弧度里没有笑意，只有赤裸裸的嘲讽：“未婚妻？呵…戴四皇子，您流连花丛、夜夜笙歌的时候，可曾记得我这个‘未婚妻’？”她微微侧过脸，猫眼斜睨着他，带着一种近乎残忍的审视，“我来这里，不过是…感受一下花花公子的作风罢了。怎么，只许州官放火，不许百姓点灯？”
“你！”戴沐白霍然起身，高大的身影在幽暗光线下投下浓重的阴影，异色双瞳中怒火翻腾，“朱竹清！别以为你是女人就可以随意挑战我的底线！”星罗皇子的尊严被彻底践踏，那份被刻意遗忘的、因她疏离而产生的刺痛，此刻化作燎原的怒火。
“底线？”朱竹清毫不畏惧地迎上他愤怒的目光，清冷的猫眼中同样燃起冰冷的火焰，“就凭你现在这副样子？”她一字一顿，声音清晰而锐利，“沉迷享乐，不思进取，魂力等级停滞不前…戴沐白，你告诉我，你凭什么让我相信你能在未来的星罗帝国站稳脚跟？凭什么让我相信你能护得住朱家？就凭你这身花天酒地的本事吗？你——根本不够格！”
“轰！”
戴沐白只觉得一股热血直冲头顶！不够格？这三个字如同重锤，狠狠砸碎了他最后一丝理智！他猛地一掌拍在吧台上！坚硬的橡木吧台发出一声沉闷的巨响，震得酒杯倾倒，酒液四溅！
“你懂什么？！”他低吼，声音带着一丝不易察觉的颤抖和受伤，“你以为我想这样吗？！星罗皇室…那个位置…你以为争了就能活下来吗？！我只是…只是想活得轻松一点！”他想起幼时兄弟相残的血腥，想起父皇冰冷审视的目光，想起那些如同跗骨之蛆的算计与暗箭…他选择放纵，选择逃避，不过是想在这令人窒息的牢笼里，喘一口气罢了！
可朱竹清的眼神，没有丝毫动摇，只有更深的失望和冰冷：“轻松？所以你就放弃了？放弃了变强，放弃了责任，也放弃了…我们当初的约定？”她最后几个字轻得像叹息，却带着千钧之力。
戴沐白身体猛地一僵。约定…那个在星罗皇宫后花园，两个懵懂孩童对着星空许下的、要一起变强、一起掌控命运的誓言…记忆如同潮水般涌来，带着阳光的温度和青草的香气，却在此刻冰冷的现实面前，碎得如此彻底。
他看着朱竹清眼中那毫不掩饰的失望，那失望如同冰冷的潮水，瞬间浇灭了他心头的怒火，只剩下一种深沉的、无处发泄的无力感和…被彻底看穿的狼狈。他张了张嘴，想辩解，想怒吼，最终却只是颓然地垂下手臂。
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