月光被云层割得支离破碎，洒在院墙外的碎石小径上。
我蹲下身，指尖捻起那撮灰烬。乌鸦死前吐出的东西很干净，没有毒，也没有咒印残留，但它体内经络像是被什么力量从内里烧过一遍，连魂火都熄得干干净净。这院子不对劲，不是阵法作祟，也不是蛊虫发作，而是某种更隐晦、更纯粹的压迫——像是一座山压在空气里，看不见，却让飞禽走兽本能地避开。
我低头看向掌心，那点灰烬中还夹着一丝极细的金线，在夜风里微微发亮。这是昨夜从姬无尘衣角上取下的碎屑，原本只是想查他是否接触过禁地之物，可当药力渗入后，那金痕竟浮现一个“伪”字轮廓，转瞬即逝。现在，这缕金丝与乌鸦体内的灰烬同源，说明它们来自同一个源头。
我站起身，沿着院墙边缘缓步前行。鞋底注入一缕血凰精气，脚步轻得如同落叶滑过青石。巡夜弟子刚走过拐角，灯笼的光晕远去，我借着树影跃上墙头，身形一闪，落进禁地外围的石林。
这里比外面冷得多，空气中飘着说不清的东西，像是残存的规则碎片，又像被打碎的道则余波。寻常人进来会头晕目眩，灵脉紊乱，但我有血凰之体护住识海，勉强能撑住。我贴着巨石潜行，目光扫过地面——几片枯叶堆在石缝间，边缘泛着淡淡的金芒，像是被什么东西灼烧过。
再往前十步，是一处坍塌的祭坛基座。月光斜照下去，一个人影盘坐在中央。
是姬无尘。
他背对着我，玄色劲装已换下，只穿一件粗布短衫，腰间裂口敞开，露出半截小腿。皮肤下有一道淡金纹路正缓缓游动，如蛇蜿蜒，每一次起伏，周围空气便扭曲一次，无形的力量被他吸入体内，化作经络中的暖流。
他在吸收残道。
不是修炼功法，也不是引气入体，而是直接吞噬那些游离在禁地中的破碎道则。他的身体像一张网，无声无息地捕捞着天地间的残渣，每一口呼吸都吞掉一小片逸散的法则之力。
我屏住气息，伏在石后，双眸微凝，血凰瞳术悄然开启。视野顿时清晰起来，我看见他周身经络并非寻常修士的银白光丝，而是一种近乎液态的淡金色流质，在皮肉之下奔涌不息。每当有残道靠近，那金流就会主动迎上去，将其缠绕、碾碎、吸纳。
这不是废脉该有的样子。
三年前他道骨尽毁，族中验体时所有人都确认他灵根断裂，无法聚气。可眼前这具身体，不仅经络完整，而且运转方式完全超出了北荒任何一门传承。
我指尖掐诀，掌心浮现出一只通体透明的灵蝶。它是以我一滴精血炼成的探查傀儡，能感应灵力本质，甚至追溯功法痕迹。蝶翼轻颤，我缓缓将它推向姬无尘头顶三尺处。
灵蝶飞得很慢，几乎不扰动空气。它绕到姬无尘上方，正要贴近那层淡金光晕时，忽然——
嗡！
一层无形波动自他体表炸开，速度快得来不及反应。灵蝶连挣扎都没来得及，整个身躯瞬间崩解，化作一片细粉簌簌落下，连魂核都没留下。
我心头一紧，猛地后退半步。
脚下踩断一根枯枝。
咔嚓。
声音不大，但在寂静的禁地里格外刺耳。
几乎就在同时，姬无尘睁开了眼。
他没有回头，也没有起身，只是缓缓转过脸，目光穿过夜雾，直直钉在我藏身的巨石之后。
“看够了吗？”
声音低沉，却不带一丝虚弱，反而像一把藏了多年的刀，终于出鞘了一寸。
我指尖一颤，掌心最后一点蝶粉随风飘散。他知道我在，甚至可能从我踏入石林那一刻就开始察觉。但他一直没动，任由我窥探，直到我把灵蝶放出去——那是试探底线的动作，他才开口。
我不答话，足尖一点地面，身形腾空而起，掠向石林高处。大氅翻飞，掠过树梢，我迅速拉开距离。
身后没有追击。
我回头看了一眼，姬无尘仍坐在原地，头微微偏着，望着我刚才的位置。他的脸上没有怒意，也没有惊讶，反倒像是……等到了什么人。
我跃出石林，落在通往住处的小道上。夜风拂面，掌心那点蝶粉已被风吹去大半，但还剩下些许粘在指缝间，泛着微不可察的金。
这粉末本不该存在。灵蝶是由血炼成，魂灭之后应化为虚无，可它碎了之后留下的灰烬却带有实体质感，甚至还残留一丝温热。说明震碎它的力量不仅仅是防御，更像是某种更高层次的规则反制——不是针对傀儡，而是针对“探查”这个行为本身。
我加快脚步，穿过两道回廊，翻过一道矮墙，回到自己居所的院中。推门进屋，反手落锁，我立刻从百宝囊中取出一只玉盒，将剩余的蝶粉小心收起。
灯芯跳了一下。
我盯着玉盒，呼吸略重。刚才那一瞬，姬无尘的眼神让我想起了某种东西——不是强者俯视弱者的傲慢，也不是伪装者被揭穿的慌乱，而是一种……早已预料的平静。
