夜风穿过巷口，吹得檐下布幡猎猎作响。我站在客栈窗前，盯着那辆停在门口的板车。驾车人依旧背对着门，斗笠压得很低，一动不动，像尊泥塑。
但我看见了——他右手拇指在车辕上轻轻敲了三下。
是暗号。
我抓起铜牌塞进袖中，解下外袍搭在臂弯，推开窗便翻了出去。踏云靴踩在瓦片上没有半点声息，身子一矮，顺势滚到屋后阴影里。那板车就停在巷子尽头，再过去几步就是黑市最深的一条暗道，专供见不得光的人交易。
我贴着墙根走，绕到对面屋顶，蹲伏下来。
果然，不到半盏茶工夫，两个披黑袍的人从巷底走出，脚步极轻。一人左袖空荡，显然是断了手；另一人脖颈僵直，说话时喉头不颤，像是用腹语发声。他们在板车旁停下，开始低声交谈。
“东西呢？”断臂那人问。
“等信物。”腹语者答。
驾车人终于转过身，掀开斗笠一角，露出半张布满疤痕的脸。他从怀里掏出一块血红色的晶石，托在掌心。
那晶石不过指甲盖大小，却泛着诡异的红光，像是凝固的血珠在跳动。
我屏住呼吸。
这不只是标记，也不是普通的魔道信物。它与死士颈后的烙印同源，甚至……更纯粹。
他们交接时，我动了。
一片碎瓦被我指尖弹出，斜斜飞向巷口另一侧的灯笼架。“啪”地一声脆响，灯笼晃了两下，火光猛地摇曳。
三人同时抬头。
就在那一瞬，我已跃下屋檐，脚尖在墙上一点，整个人如影随形扑向腹语者。他刚接过血晶，还未来得及收进怀中，手腕已被我扣住。力道一拧，关节错位，晶石脱手。我反手抄住，顺势后撤，借着板车遮挡身形，眨眼间退回原处。
全过程不过两息。
没人看清我是谁。
等他们回神，我已隐入上方屋檐的死角。那断臂人怒吼一声，抬手打出一道黑烟，驾车人则猛然抽刀横扫，却只劈中空气。
我蜷身蹲在瓦脊背面，五指紧握血晶。
掌心骤然一烫，那晶石竟自行融化，化作一道猩红细流钻入皮肤。一股暴烈气息顺着经脉冲上来，像是有无数根针在骨缝里搅动。
伪混元体立刻运转，将那股血气强行压入伐天本源循环。系统无声反馈——
【获血魔宗‘噬魂炼窍术’残篇线索】
我闭眼片刻，任由本源缓缓消化这股外来之力。七缕九分九，差一丝，就能凝成伐天道基。但这不是突破的时候。
下方巷子里传来急促脚步声，显然对方要搜查附近屋顶。我缓缓起身，准备撤离。
就在这时，巷口站着一个人。
月光照在她肩头，玄色大氅微微扬起一角。
叶清绾。
她不知何时来的，手里提着药箱，青玉药杵插在腰间，目光直直望向我藏身的方向。
我没有动。
她也没动。
几息之后，她抬步走了进来，脚步很轻，像是怕惊扰什么。走到巷中，她停下，左手扶住药箱边缘，淡淡开口：
“姬公子好兴致，来黑市看病？”
声音冷得像霜。
我从屋檐跃下，落在她面前三步远的地方，拍了拍衣袖上的灰，嘴角微扬：“叶姑娘不也在找药引？这地方脏东西多，反倒容易挖出真宝。”
她盯着我，眼神没移开半分：“你身上有血气残留。”
“刚才顺手料理了个拦路的。”我耸肩，“黑市规矩，不死人不算开场。”
她冷笑：“那你现在打算全身而退？”
我没答，反而上前一步，伸手覆上她扶着药箱的手背。她想抽，但没来得及。
淡金光晕一闪即逝。
她瞳孔微缩。
“你体内血凰火躁动，再不解封，迟早焚经断脉。”我收回手，语气平淡，“这病，我能治。”
她终于变了脸色。
不是因为痛，而是震惊。
她低头看了眼自己的手，掌心皮肤下有一丝极细的红痕闪过，随即隐没。那是被封住的血脉在回应某种力量的触动。
“你什么时候发现的？”她问。
“从你在姬家药堂替我换药那天。”我说，“你指尖发烫，却不肯碰我伤口。寻常大夫不会怕血，除非自己的血比别人的更危险。”
她沉默片刻，忽然冷笑：“所以你就拿这种话搪塞我？一个连站都站不稳的废少爷，能解太古血脉之困？”
“我不是废少爷。”我看着她，“我只是还没出手。”
