门帘落下很久，空气里那股压迫感终于散尽。我坐在石台上，手还搭在边缘，指节微微发白。刚才那一番话耗了不少心力，伐天道基在体内缓缓转动，像是刚铸成的刀刃，需要时间冷却。
燕九霄走了两次。
第一次走时，留下的是威胁和试探。第二次回来，说的话却不一样。他说“你想换个活法，对吧？”这句话在我脑子里转了很久。
我不是没想过依附谁。
三年前道骨碎裂，躺在冷屋里的时候，我也盼过有人伸手。可最后伸手的只有阿福，一个本该怕事躲祸的小厮。其他人呢？族中长老冷眼旁观，连父亲都没出声。那时候我就知道，指望别人，不如指望自己活下来。
我抬起右手，掌心浮起一丝混沌气流。它很弱，几乎看不见，但割开空气时，发出极轻的一声裂响。这力量不是靠谁给的，是一点一点藏下来的。每一次被人踩进泥里，每一次装疯卖傻低头，都在为今天攒着。
系统在识海里安静运转，没有声音，也没有提示。但我能感觉到，天地间的残道、劫气、战意碎片正被一点点吸进来，化作伐天本源。压制越久，处境越险，积累就越快。现在伐天道基已经成型，只差最后一步稳固。
可燕九霄的话让我停了一下。
他问我是不是也想换个活法。
我想了。我想过安稳的日子吗？想过不用再躲、不用再忍的生活吗？想过站在阳光下，堂堂正正说出我是姬无尘吗？
想过。
但我更清楚，一旦依附他，哪怕只是名义上的归附，我的路就变了。他会给我资源，也会给我枷锁。他会让我对付姬寒天，但前提是听他的命令行事。等哪天我不听话了，他就会像对待其他棋子一样，把我丢出去。
我不想当任何人手中的刀。
我要走的路，是踏碎规则的路。不是换个主人，继续在这套规则里爬行。
我闭上眼，回想起那些年。
寒冬夜里蜷在破屋角落，身上盖的是发霉的旧毯。外面风雪打窗，屋里冷得像坟地。我咬着牙不叫一声，怕引来更多耳目。那时我就告诉自己，总有一天要站直了走路。
黑市行医那会儿，有人认出我是姬家少爷，当街指着我骂“废物”。旁边跟着的孩子朝我扔石头，有个砸在我额角，流了血。我没还手，只是低着头走过去。不是不敢，是不能暴露。那一战之后，我在药摊底下多挖了个暗格，藏了一把短匕。
还有一次，姬寒天派人在巷口堵我，三个人，都带着兵刃。我手里只有一根挑药担的木棍。打完后我躺在泥水里喘气，左边肋骨断了两根，右臂脱臼。我拖着身子爬回住处，自己接上骨头，敷了药，第二天照常出摊。没人知道那天晚上我疼得咬破了嘴唇。
这些事我没有告诉任何人。
包括叶清绾。
她看我时眼神有光，以为我早就挺过来了。可有些东西，只有我自己知道。那些低头的日子，不是屈服，是在等时机。每一步都算数，每一刻都在变强。
现在伐天道基成了，我能感觉到体内的变化。伪混元体已经撑不住这股力量，经脉在缓慢重塑。只要再稳住这段时间，本源积满，就能迈出下一步。
可越是接近突破，越不能松懈。
我睁开眼，看着掌心那道细微的裂痕。空气还在微微震动，像是被什么无形的东西划过。这一丝力量虽小，却是我自己挣来的。不是谁赏的，也不是谁扶起来的。
燕九霄说北荒有很多人挣扎在规则之下，问我能不能记得他们。
我记得。
但我更记得，当年那些挣扎的人里，也有我。没人救我，所以我学会了自救。现在让我去救别人，可以。但不是以属下的身份，不是跪着求来的权力，而是站着走出去，亲手撕开一条路。
系统传来一丝波动。
伐天本源积累到了一个临界点。周围的残道碎片加速涌入，像是被某种引力牵引。这说明我的选择是对的。越是坚持本心，不依附、不妥协，系统运转就越顺畅。
我重新盘坐，五心朝天，呼吸放慢。伐天道基在丹田深处缓缓旋转，吸收着新进来的本源。身体开始发热，但我不动。这是凝基后期必经的过程，热流会从内脏扩散到四肢，再回到核心，完成一次循环才算稳定。
外面很安静。
叶清绾还没回来，红袖也没动静。阿福处理完墨玄的事，应该已经撤离。这里只剩我一个人，正好适合静修。
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