“怎么回事！”姬寒天厉喝，手中折扇一挥，数名护卫立刻围上祭坛，检查阵法损毁情况。
“回少主，符阵未破，但……能量来源不明。”一名执事低头禀报，“像是某种宝物自燃引爆，残留波动极不稳定。”
姬寒天眯眼扫视四周，最终落在跪地不起的我身上。
他走过来，靴底踩在碎裂的铁匣残片上，发出刺耳的声响。
“你在这儿做什么？”他问，语气平静得可怕。
我没抬头，只是喘息着，眼神涣散，口中喃喃：“火……火烧起来了……爹……救我……”
“装疯？”他蹲下，手指捏住我下巴，强迫我抬头。
我任他摆弄，脸上依旧是一副痴傻模样，嘴角还挂着香灰与血混合的污渍。可就在他靠近的瞬间，我察觉到他的目光停在我腰间——那道昨夜被血狐划开的裂口，此刻正缓缓收拢，皮肉蠕动，几乎快要愈合。
他盯着看了两息，眉头微不可察地一皱。
然后，他松开手，站起身，淡淡道：“带回去，关在偏院，不准放出来。”
“是！”
两名护卫架起我的双臂，拖行而去。我没反抗，任他们带走。经过阿福所在的刑架时，我眼角余光瞥见他被丢在角落，浑身是血，手脚蜷缩，气息微弱，但胸膛还在起伏。
活着就好。
回到偏院，他们把我扔在廊下，转身离去。门被锁上，脚步声远去。我仍趴在地上，脸贴着冰冷的砖面，听着体内伐天本源缓缓沉淀。
第一缕圆满了。
伪混元体完成首次蜕变，肉身强度远超同阶，恢复速度更是惊人。只要再苟一段时日，第二缕、第三缕也会陆续凝聚。等到伐天道基成型，便是反击之时。
但现在，还得忍。
我缓缓将右手伸进怀里，确认玉简仍在。它不再震动，但那种冰冷的触感依旧贴着心口，像一块沉睡的寒铁。而地底的震颤，也终于平息。
风穿过庭院，吹动檐角铜铃。
我闭上眼，伪装昏迷。
不知过了多久，门外传来轻微的脚步声，接着是钥匙插入锁孔的声音。门开了一条缝，一名老仆提着灯笼探头进来，见我这副模样，叹了口气，放下一碗清水便退了出去。
灯影晃动，映在墙上拉得很长。
我睁开一条眼缝，盯着那碗水。
水面微微荡漾，倒映着窗外的云影。可就在某一刻，水面忽然泛起一圈涟漪，不是风吹的。
它又来了。
不是震动，也不是灵气波动。
是某种更深的东西，在地下缓缓转动，像是锁链松动的第一声轻响。
我盯着那圈涟漪，指尖缓缓扣住地面。
