夜风掠过巷口，我鼻腔里还残留着铁锈般的腥气。指尖微微发麻，掌心那道金线早已隐去，可皮肤下仿佛有细针在游走。玉简已被重新封入锦囊，紧贴胸口，仍带着一丝灼热。
我没有回屋，而是绕开原路，沿着东街外侧的窄巷疾行。脚步放得很轻，药杵握在右手，指节因用力而泛白。刚才那道黑影不是错觉，有人动过母亲留下的东西，还敢留下印记——那就别怪我不讲规矩。
巷子越走越深，两旁高墙夹峙，头顶只剩一线灰白月光。我刚转过一处拐角，忽然察觉脚边石板温度异常，像是被什么压过太久。
我没停步，反而加快速度向前走去。
就在右足落地的瞬间，三道寒芒从不同方向同时刺出！
左侧刀锋直取腰肋，右侧毒镖射向颈侧动脉，正前方一张蛛网状的锁链凭空展开，要将我困在原地。
我早有防备，左脚猛然蹬地，身体后仰，药杵横扫而出，撞上左侧持刀之人手腕。那人闷哼一声，兵刃脱手，但我已无暇追击——右肩骤然一痛，毒镖竟穿透了衣料，在皮肉间留下一道焦黑划痕。
魔气顺着伤口渗入经络，像熔化的铅水灌进血管。
我咬牙运转灵力压制，却发现体内的力量像是被什么东西唤醒了。一股滚烫的气息从丹田冲起，直逼眉心。眼前视野忽地模糊了一瞬，再清晰时，世界已染上淡淡的金红。
眉心裂开一道细纹，形如羽翼展开。
我不知自己是如何出手的。只记得右手一扬，药杵脱手飞出，砸进三人围成的阵眼位置。几乎同时，周身腾起一层火焰，颜色并非赤红，而是近乎透明的金焰。
第一人刚举起盾牌，火焰便顺着金属蔓延，盾面扭曲变形，连同手臂一起化作焦炭。第二人想结印后撤，可脚下砖石已被点燃，火势顺着符纹炸开，他整个人在半空中就没了声息。第三人离得最远，却也没能逃过——他手中令符刚亮起血光，金焰已追至咽喉，连叫都未叫出便倒地抽搐，片刻后只剩下一堆灰烬。
火焰渐渐收敛，我踉跄一步，扶住墙壁才没跪倒。
指尖颤抖，掌心全是冷汗。那火不是我放的，是它自己烧起来的。我低头看向右手，皮肤表面浮现出细密的裂痕般的纹路，像是瓷器上的冰裂，又像是某种古老图腾。
“你母亲藏了你十年。”
身后传来声音，低沉平稳，没有惊诧，也没有赞叹。
我猛地转身，药杵残柄横在胸前。
姬无尘站在巷口，玄衣未动，脸上那道淡红疤痕在火光余烬中若隐若现。他目光落在我眉心尚未完全闭合的凰纹上，眼神平静得可怕。
“可这体质一旦觉醒，天地皆知。”他说，“你现在感觉如何？”
我没答话，只是盯着他。刚才那一战，三名杀手配合默契，显然是冲我而来。而他……又一次出现在最关键的时候。
“你怎么会在这里？”我问。
“我能感觉到异常灵压。”他往前走了两步，目光扫过地上三具焦尸，“尤其是这种程度的血脉爆发，哪怕隔着半座城也能察觉。”
我冷笑：“所以你是专程来看热闹的？等我耗尽力气，再来谈什么‘比武定生死秘密’？”
他没理会我的讽刺，径直走到最近那具尸体旁蹲下，从灰烬里捡起一块未完全焚毁的黑色令符。边缘刻着扭曲的蛇形纹路，中间一个“血”字被火焰烧得只剩半边。
“血魔宗外围死士。”他捏着令符站起身，“他们不会单独行动，也不会无缘无故盯上你。除非……有人告诉他们你的身份。”
我心头一震。
母亲临终前说过的话再次浮现耳边：“若有人寻你血脉，必是为取血炼功。”
我盯着他：“你知道这些，是不是早就知道我会被伏击？”
“我不知道具体时间。”他声音很淡，“但我知道你体内有东西在苏醒。昨夜你疗伤时，伪混元体的气息与你经络共鸣，已经触动了某些感应。今天这三个人，不过是第一批。”
“那你呢？”我逼近一步，残杵指向他胸口，“你又想从我身上得到什么？上次你说要揭我的底，这次又来救我？你以为我是你能随意操控的棋子？”
他看着我，忽然抬手，将那枚黑色令符递到我面前。
