她站在我门口，手里拿着一个小瓷瓶。“这是凝神液，含一点血凰精气。你若途中旧伤发作，可用一次。”
我接过，没问代价。
她也没提。转身要走时，忽然停住。“你是不是……瞒着什么？”
我没睁眼。“什么意思？”
“你的气息。”她说，“比以前稳。不是靠药压的，是身体自己在变强。”
我笑了下。“你觉得一个废人，三年什么都不做，也能活得这么久？”
她没回头，声音很轻：“我不在乎你藏了什么。只要你不骗我。”
说完，她走了。
我睁开眼，看着屋顶。心跳平稳，呼吸均匀。体内的伐天本源已经接近临界，第十缕即将圆满。只要再忍一晚，就能完成第一次真正意义上的蜕变。
夜幕降临前，阿福送来晚饭。
一碗稀粥，两个馒头。他坐在我对面啃着干饼，嘴里含糊不清：“姬公子，你说里面真有宝贝？值不值得拼命？”
“不知道。”我说，“但有些事，不做会后悔。”
他愣了下，点点头。“那你放心，我背的东西够两个人用。你要打要逃，我都跟得住。”
我看了他一眼。“要是死了呢？”
他咽下最后一口，抹了抹嘴：“死也得死在有钱的地方。穷死太憋屈。”
我笑了。
天完全黑下来时，我们集合在营地后门。
红袖检查了一遍包裹，低声说：“火折子十三个，绳索六十尺，探灵灯两盏，避毒符八张。”
阿福拍拍背上的大包：“吃的喝的都在，随时能撑五天。”
叶清绾看着我。
我伸手按住怀里的残玉。温热感比白天更强，像是里面有东西在跳。
“走。”我说。
我们翻过矮墙，进入荒野。
刚走出百步，身后营地突然响起钟声。一声，两声，接着归于寂静。
没人回头。
月光照在地上，影子拉得很长。红袖走在最前，手里攥着一小撮灰粉。阿福喘着气紧跟其后，背包压得他肩膀歪斜。
叶清绾落后半步，靠近我耳边说：“你感觉到了吗？”
“什么？”
“空气。”她说，“不动。”
确实。风停了，树叶不晃，连虫鸣都没有。整片山林像被冻住。
我停下脚步，从怀里取出残玉。
表面纹路正在缓慢旋转，越来越快，像被什么东西唤醒。
远处山影裂开一道缝隙，雾气涌出，隐约露出石门轮廓。
就是那里。
我握紧玉片，掌心发烫。
队伍继续前行，脚步踩在枯叶上发出脆响。
红袖突然抬手示意停下。
她蹲下身，把灰粉撒在地上。粉末飘到半空，忽然向右偏移，像是被无形的手拨动。
“有线。”她低声说，“看不见，但这里有控制痕迹。”
我点头。让阿福把探灵灯点亮。
灯芯燃起幽蓝火焰，照出空气中几道极细的银丝，横贯小路，连接两侧枯树。
傀儡阵。
我抬手示意绕行。
刚迈出一步，脚下土地突然变软。
