长剑与长枪碰撞，震得两人同时后退。左贤王趁机捡起密诏，展开一看脸色骤变：“不好！盟约后面被篡改了，骨都侯要借秘药引发瘟疫，三个月后攻进京城！”他将密诏塞给陆乘，“你快带密诏回京城，通知苏大人设防，我来拖住镇北王！”
陆乘刚要拒绝，就见左贤王策马冲向镇北王，弯刀与长枪死死缠在一起。“走！这是你父王的遗愿，也是我的心愿！”左贤王的嘶吼穿透风雪，肩膀被长枪刺穿也不肯松手，“护住大启，就是护住我们的约定！”
玄羽拽着陆乘的战马缰绳：“世子，不能让左贤王白白牺牲！我们先回京城，再带援军回来！”陆乘回头望去，左贤王的弯刀砍断了镇北王的枪杆，却被对方的短刀刺穿胸膛。他的目光与陆乘交汇，带着释然的笑意，最终重重摔在雪地里。
“生父！”陆乘红着眼想要冲回去，却被玄羽死死拉住。北狄残兵见骨都侯已死，纷纷溃散，镇北王盯着陆乘的背影，咬牙下令：“追！绝不能让他带着密诏回京城！”陆家亲卫策马追来，箭雨密集如蝗，陆乘挥剑格挡，寒毒发作得越来越频繁，眼前阵阵发黑。
“世子，喝口水！”玄羽递来水囊，又掏出苏锦给的解毒丸，“撑住，苏大人还在等我们，萧珩陛下还需要你！”陆乘服下解毒丸，体内的寒毒稍稍缓解，他握紧密诏，调转马头：“走！回京城！”马蹄踏碎积雪，朝着京城的方向疾驰而去。
沿途的驿站传来急报，北狄各部落已开始集结，边境守军节节败退。陆乘看着密诏上的瘟疫配方，后背发凉——骨都侯虽死，他的党羽还在，三个月后若瘟疫爆发，京城必破。而镇北王的追兵紧咬不放，随时可能发起突袭。
行至半途，一名暗卫从京城方向疾驰而来，脸上满是焦急：“世子！不好了！太后联合镇北王残党发动宫变，苏大人被围困在昭阳殿，萧珩陛下的病情恶化，太医院被控制，解药根本无法炼制！”
陆乘的心瞬间沉到谷底。镇北王果然早有预谋，在雁门关拖延时间，就是为了让太后在京城夺权。他握紧密诏，寒毒再次发作，却依旧咬牙下令：“加速前进！玄羽，你带一半人殿后，我带另一半人闯宫！”
玄羽点头，转身召集人马：“世子放心，我一定拦住追兵！你务必救回苏大人和陛下！”陆乘策马前行，长剑斜挎在腰间，密诏贴身藏好。他看着远处京城的轮廓，心里暗暗发誓：就算拼了这条命，也要救回苏锦和萧珩，阻止瘟疫爆发，守住大启的江山。
可他不知道，镇北王早已在京城城外设下埋伏，就等着他自投罗网。而密诏的夹层里，还藏着一行极小的字迹：“秘药需纯血皇室为引，陆乘身世另有隐情。”这个未被发现的秘密，将在他踏入京城的那一刻，掀起一场更大的风暴。
