密室的石门缓缓推开，一股清冽的寒气扑面而来，驱散了城外的燥热。苏锦靠在陆乘怀中，视线穿过弥漫的残烟，落在密室中央的玉台上——锦盒静静躺在那里，打开的瞬间，雪莲蕊的莹白光芒映亮了整个石室，宛如凝结的月光，香气清醇得让人心神一振。“这便是雪莲蕊。”陆乘小心翼翼地将锦盒取出，指尖触到花瓣的瞬间，便觉一股凉润之气顺着指尖蔓延，“炼药还需一味辅料‘冰髓’，藏在城主府冰窖，我让人去取。”
苏锦点头，肩头的伤口在寒气中隐隐作痛，陆乘察觉到她的蹙眉，立刻将她扶到石室角落的石凳上，解开她肩头的绷带。伤口虽已止血，但毒雾残留的青黑痕迹仍在，他掏出随身携带的金疮药，指尖轻柔地涂抹在伤口上，动作慢得像是在呵护稀世珍宝：“忍忍，这药能加速愈合，还能压制残留毒性。”苏锦的指尖划过他左臂的伤口，那里还在渗血，是驰援途中留下的：“你的伤也该处理。”
“无妨。”陆乘握住她的手，掌心的温度透过指尖传来，“比起你受的苦，这算什么。”他俯身，在她额头印下一个轻柔的吻，带着雪莲蕊的清冽与彼此的气息，“等炼好解药，我带你去看西域的星河，比长安的更亮。”苏锦脸颊泛红，抬手搂住他的脖颈，主动吻上他的唇，这个吻比帐中渡药时更缠绵，带着劫后余生的珍惜，唇齿厮磨间，彼此的呼吸交缠，仿佛要将所有的牵挂与情意都融入其中。
就在此时，阿古拉急匆匆冲进密室：“将军！公主！冰窖里的冰髓不见了！”陆乘猛地抬头，眼底的柔情瞬间化为冷冽：“怎么回事？冰髓由谁看管？”“是我的族人巴雅尔，他负责看守冰窖，现在人也不见了！”阿古拉的脸色凝重，“一定是他偷了冰髓，投靠黑风军了！”
苏锦心头一沉，冰髓是炼制完整版解药的关键，没有它，雪莲蕊的药效无法完全激发，顶多只能制成暂缓毒性的药剂，无法根治河西将士的蚀骨香之毒。“巴雅尔……”她想起那个沉默寡言的沙狼武士，昨夜还在战场上并肩作战，“他为何要这么做？”陆乘站起身，将苏锦护在身后：“黑风军许了他好处，或是用他的族人要挟。现在当务之急，是找到他，夺回冰髓，同时防备黑风军趁机偷袭。”
他立刻下令：“秦风，带一队禁军封锁全城，搜查巴雅尔的踪迹；阿古拉，清点沙狼部族人，排查是否还有同谋；青禾，留下协助我和公主，先尝试用雪山冰莲替代冰髓，看看能否炼药。”众人应声而去，密室中只剩下苏锦和陆乘，石桌上摆放着雪莲蕊、雪山冰莲和各种炼药器具，炉火燃起，青烟袅袅。
苏锦坐在陆乘身边，看着他专注地处理药材，眉头微蹙：“没有冰髓，真的能行吗？”陆乘握住她的手，掌心的温度让她安心：“只能试试，冰髓的作用是凝结药效，雪山冰莲性凉，或许能勉强替代，只是药效会打折扣，且炼制时间会更长。”他低头，在她唇上轻啄了一下，“别担心，有我在，就算没有冰髓，我也会想办法治好你，治好河西的将士。”
苏锦靠在他肩头，鼻尖萦绕着他身上的龙涎香与药材的清香，心头暖意涌动。她抬手，轻轻抚摸他左臂的伤口：“驰援途中，一定很辛苦吧？”陆乘动作一顿，转头看向她，眼底满是宠溺：“还好，一想到你在等我，就什么都不怕了。”他将她搂进怀中，力道轻柔却带着不容错辩的占有欲，“等平定了西域，我就向陛下请旨，娶你为妻，再也不让你涉险。”
苏锦的脸颊瞬间泛红，心跳加速，她抬头看着他棱角分明的侧脸，轻声道：“我等你。”
夜色渐深，城主府内一片寂静，只有炼药室的炉火还在燃烧。突然，城外传来震天的喊杀声，伴随着兵器碰撞的铿锵声与士兵的惨叫声。“不好！黑风军夜袭！”陆乘猛地站起身，将苏锦护在身后，“一定是巴雅尔带他们来的，他知道城门的防守弱点！”
两人快步冲出密室，只见城主府外火光冲天，黑风军的士兵如潮水般涌入城中，与禁军和沙狼武士激战在一起。一名沙狼武士浑身是血地冲过来：“将军！巴雅尔打开了西城门，黑风军的首领带着主力杀进来了！他还偷走了我们的粮草！”
陆乘眼底杀意暴涨：“秦风，率人守住城主府正门！阿古拉，带沙狼武士迂回包抄，截断黑风军后路！”他转身看向苏锦，语气带着一丝担忧，“你伤势未愈，待在炼药室，我去击退他们！”
“我跟你一起去！”苏锦抓起身边的长剑，眼神坚定，“我不是需要被保护的弱女子，并肩作战，才是我们的约定。”陆乘看着她眼中的决绝，不再劝阻，伸手将她护在身侧：“好，跟紧我，别离开我的视线。”
两人并肩冲出城主府，夜色中，刀光剑影交错，血腥味与烟火气弥漫在空气中。黑风军的首领是个身材魁梧的汉子，手持一柄大刀，勇猛异常，禁军士兵一时难以抵挡。“苏锦！陆乘！交出雪莲蕊和冰髓，饶你们不死！”黑风首领狂笑，大刀横扫，劈倒两名禁军士兵。
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