萧绝与身体初愈的沈清颜并肩立于镇北关头,望着远方溃逃的北狄残部。
“陛下,宜将剩勇追穷寇。”沈清颜轻声道,她的脸色还有些苍白,但眼神已恢复清亮,“拓跋宏败逃,北狄内部必生乱象。此时若不乘胜追击,将其彻底打怕,待其缓过气来,边境永无宁日。”
萧绝颔首,他正有此意。他不仅要赢下这一仗,更要为大周打出至少二十年的和平!
昭元帝萧绝亲率大军,出关追击! 铁蹄踏破草原,旌旗所指,北狄各部望风披靡,或降或逃。大军一路推进至北狄圣山“狼居胥山”脚下,于此举行盛大祭天仪式,刻石记功,扬大周国威!
在此过程中,沈清颜并未仅仅待在后方。 她利用自己安抚龙脉、沟通地脉的独特能力,多次帮助大军在陌生的草原上避开流沙、找到水源,甚至隐约感知到小股北狄残兵的藏匿之处,使得大军行进出奇地顺利。她在军中的威望,已然与萧绝比肩。
北狄王庭迫于巨大的军事压力和内部纷争,最终派遣使者,捧着降书顺表,来到狼居胥山大周军前,乞求罢兵和谈。
萧绝于万军之前,接受北狄臣服,订立盟约:北狄去帝号,向大周称臣,每年纳贡,开放边境互市,并交出所有参与南侵的部落首领。
持续数月的北境之战,以大周的全胜告终!
然而,在清点战利品和审讯俘虏时,一个令人不安的线索浮出水面——救走拓跋宏的那些黑衣人,使用的武功路数和装备,与中原江湖一个极其隐秘的杀手组织‘暗夜’极为相似!而这个‘暗夜’,似乎与早已覆灭的听风楼,有着千丝万缕的联系!
凯旋大军班师回朝,沿途百姓箪食壶浆,欢呼万岁之声不绝于耳。 萧绝与沈清颜共乘御辇,接受万民朝拜,帝后贤明、天佑大周的形象深入人心。
回到紫禁城,盛大的庆功宴持续了三天三夜。 萧绝论功行赏,犒劳三军,朝廷上下焕然一新。
夜深人静,未央宫内红烛高燃,终于只剩下他们二人。 萧绝拥着沈清颜,靠在窗边软榻上,看着窗外皎洁的明月。经历生死,共御外侮,两人的感情早已超越了寻常帝后,是爱人,是战友,更是彼此生命中不可分割的一部分。
“清颜,”萧绝把玩着她纤细的手指,目光深沉,“北狄虽平,但救走拓跋宏的‘暗夜’仍未落网,萧衍虽囚,其党羽或许尚有残余隐匿江湖。这天下……尚未真正太平。”
沈清颜依偎在他怀里,感受着他沉稳的心跳,轻声道:“我知道。但只要我们在一天,便会守护这江山一天。”她抬起手,看着掌心那仿佛与血脉融为一体的淡淡印记,“林家守护龙脉的使命,如今由我继承。而你的天下,由我陪你一起守护。”
萧绝心中动容,低头吻了吻她的发顶,正欲说话,沈清颜却微微蹙眉,似有所感。
“怎么了?”萧绝察觉她的异样。
沈清颜抬起掌心,那龙凤印记在月光下似乎比平时更清晰了一些,她眼中闪过一丝疑惑与凝重:“不知为何,方才有一瞬间,我感觉到……龙脉似乎……微微波动了一下,很轻微,但……不太寻常。”
几乎就在她话音落下的同时,殿外传来内侍略显急促的低声禀报:
“陛下,娘娘,钦天监监正有紧急天象奏报,言……帝星之侧,有幽暗之星骤亮,恐非吉兆!”
萧绝与沈清颜对视一眼,刚刚放松的心弦再次绷紧。
隐藏在胜利与太平表象下的暗流,似乎从未停止涌动。这突如其来的天象预警,与沈清颜感知到的龙脉异动,是否预示着,新的风暴正在悄然酝酿?