东海，万里波涛，深蓝如墨。 巨大的皇家楼船“镇海”号，劈开海浪，航行在曾经“死寂之岛”沉没的海域上空。甲板上，萧绝一身玄色劲装，外罩轻甲，目光沉静地望着下方深不见底的海水。沈清颜立于他身侧，一袭便于行动的月白色束身裙，外披淡金色斗篷，海风拂动她的发丝，露出光洁的额头和那双愈发深邃的眼眸。精灵莱戈拉斯站在稍后一些的位置，闭目感应，尖耳微微颤动，手中一块新的、稍小些的翠绿水晶散发着柔和光晕。
“就是这片海域下方，‘深渊探针’捕捉到的脉冲信号最强烈，也最规律。” 随行的天机阁副阁主，一位精干的中年阵法师，指着手中复杂的罗盘仪器说道，“信号源深度约三千丈，已远超寻常海兽乃至修士活动范围，压力恐怖，且周围空间结构数据显示异常扭曲，疑似存在大型人工遗迹的力场干扰。”
萧绝看向莱戈拉斯：“莱戈拉斯，你的感应如何？”
莱戈拉斯睁开眼，碧绿的眸子闪过一丝困惑与激动：“自然之眸的共鸣很强烈……下面确实有非常古老、非常精纯的自然魔法气息残留，虽然微弱，但本质极高，甚至……不亚于艾尔文森林的世界树幼苗。但这气息被层层封印和深海压力隔绝，混杂着浓厚的……岁月尘埃与某种悲伤的意志。”他顿了顿，指向东南方向一个细微的洋流漩涡，“能量脉冲的核心源头，更偏向那边。”
“陛下，是否按计划，启动‘避水大阵’与‘深潜舱’？”秦风上前请示。为了此次深海探索，天机阁与工部联合，赶制了数艘以阵法驱动、能抵抗深海压力的特种金属舱体。
萧绝颔首：“准备下潜。朕与皇后、莱戈拉斯乘主舱。秦风，你率龙影卫乘护卫舱，上下左右警戒。老道与副阁主在船上统筹，维持阵法，随时接应。”
命令下达，庞大的“镇海”号缓缓减速，船体腹部打开，数艘流线型的银灰色金属舱在阵法光芒包裹下，如同巨鱼入水，悄无声息地滑入幽暗的海洋。
深潜舱内，光线柔和。 透过特制的琉璃窗口，外界的光线迅速暗淡，从湛蓝变为深蓝，最后化为一片近乎永恒的黑暗，只有舱体自身散发的照明阵法光芒，照亮前方一小片区域。各种奇形怪状、散发着微弱磷光的深海生物偶尔掠过，更添几分神秘与幽寂。强大的水压被舱体表面的复合阵法层层抵消，内部平稳如陆地。
沈清颜好奇地观察着窗外，她还是第一次深入如此深邃的海底。萧绝站在她身边，一手自然地揽着她的腰，稳固她的身形，尽管舱体很稳。“怕吗？”他低声问。
“有陛下在，不怕。”沈清颜侧头对他嫣然一笑，随即又微微蹙眉，“只是……越往下，我体内的平衡之力似乎有些微的共鸣，不是与深渊，倒像是……与某种沉寂的、等待唤醒的‘秩序’。”
莱戈拉斯全神贯注地操控着一个小型探测法阵，法阵中心投影出不断刷新的数据和模糊的轮廓图：“我们正在接近目标……看！前面！”
照明光芒的尽头，深邃的黑暗中，隐约浮现出一片庞大的、倾斜的阴影轮廓！ 随着距离拉近，轮廓逐渐清晰——那是一片淹没在海底泥沙与珊瑚丛中的、风格极其奇特的建筑群残骸！高耸的尖塔（尽管已经断裂）、优雅的拱廊、爬满发光海藻的巨型雕像……所有建筑材质非金非石，呈现出一种玉质的温润感，表面刻满了繁复而优美的纹路，与莱戈拉斯展示过的精灵古文字有几分神似，却又更加古老玄奥！
更令人震撼的是，在建筑群的中心，一座相对保存完好的、金字塔形神殿的顶端，镶嵌着一颗直径逾十丈的、已然黯淡的巨大水晶球。 此刻，那颗水晶球正以固定的频率，闪烁着极其微弱的翠绿色光芒——正是天机阁捕捉到的脉冲信号来源！
“精灵建筑！而且是……上古星穹精灵的风格！” 莱戈拉斯激动得声音有些颤抖，“传说中，星穹精灵是精灵族的先驱，擅长探索星空与异界，但在一次席卷无数世界的‘大灾变’后早已湮灭在历史长河……没想到，他们竟然真的到达过这个世界，还留下了遗迹！”
深潜舱缓缓降落在神殿前方相对平坦的海床上，激起一片泥沙。舱门在阵法作用下打开，一层柔和的避水光罩延伸开来，将海水排开，形成一个可呼吸、可活动的临时空间。
三人走出舱体，脚踏实地（海床）。 近距离观察，这遗迹的宏伟与破败更令人心悸。巨大的雕像面容模糊，却依然能感受到那份超然的优雅与悲伤。空气中弥漫着浓郁的水元素和岁月沉淀的气息，还有一种……挥之不去的、被强行中断的悲怆。
“信号源在神殿内部。”莱戈拉斯指向那金字塔神殿唯一敞开的、幽深的大门，“我能感觉到，那颗水晶球是某种……通讯或预警核心，它还在执着地发送着信息，尽管能量即将耗尽。”
萧绝握紧沈清颜的手：“小心，跟紧朕。” 三人提高警惕，一步步走入那黑暗的神殿大门。龙影卫们也迅速散开，在外围建立警戒。
神殿内部空旷无比，一根根需要数人合抱的、雕刻着星辰与树木图案的玉柱支撑起高高的穹顶。 地面铺着光滑如镜的黑色石板，上面用银色的线条勾勒出复杂的星空图谱。大殿尽头，是一个高高的祭坛，那颗巨大的翠绿水晶球就悬浮在祭坛上方，缓慢旋转，每一次闪烁，都让整个大殿的银色线条微微一亮。
当三人踏入大殿中央时，异变突生！ 地面上的银色星空图谱骤然亮起！光芒并不刺眼，却带着一种浩瀚的信息流，瞬间扫过三人的身体！沈清颜的平衡之力自主激发，灰金色光芒流转，将她与萧绝包裹；莱戈拉斯身上也泛起自然魔法的绿光。这扫描似乎只是辨认，并无攻击性。
扫描过后，大殿深处，祭坛后方，一面原本光滑的墙壁如同水波般荡漾开来，浮现出一幅清晰的活动影像！ 影像中，是一片美轮美奂、悬浮在云海之中的森林大陆（与莱戈拉斯描述的艾尔文森林类似但更宏伟），无数尖耳精灵在其中和谐生活。然而，画面骤然一转！漆黑的、如同粘稠石油般的“浪潮”从大陆边缘的虚空裂缝中涌出，吞噬森林，污染生灵，精灵们奋起抵抗，却节节败退……最终，画面定格在几位身着华丽星辰长袍的精灵长老，围在一座与眼前神殿极为相似的建筑中，启动了一个庞大的仪式，翠绿的水晶球爆发出通天光芒，似乎将整片森林大陆……“投射”或“转移”了出去！而这座海底神殿，则在剧烈的能量冲击中，脱离了主体，沉入深海，那颗水晶球则持续发送着最后的坐标与求救信息……
“原来如此……” 莱戈拉斯喃喃道，眼中充满震撼与悲悯，“星穹精灵的先祖，遭遇了灭世级的‘魔潮’（与现在艾尔文森林面临的类似但更早期），他们动用了我无法想象的空间秘法，将部分族人连同家园一起‘放逐’或‘转移’到了其他安全的世界……而这座神殿，是当时的传送锚点之一，或许因为故障或能量不足，未能一同离开，遗落在此，一直发送着坐标，希望有同族能接收到，前来救援或汇合……”
就在众人消化这惊天秘辛时，那颗翠绿水晶球的光芒突然急促闪烁起来！ 一段更加清晰、带着无尽疲惫与期盼的古老精灵语精神波动，直接传入三人的脑海：
“……后来者……无论你是哪一支精灵的子嗣……抑或是此界的善意存在……请聆听星穹遗民最后的恳求……”
“家园转移……并未完全成功……‘世界之种’的封印……在转移中受损……‘钥匙’失落于此界……”
“若‘钥匙’被邪恶染指……或‘世界之种’封印彻底破碎……被放逐的家园将重归坐标原点……暴露于‘噬界黑潮’之下……万劫不复……”
