“出事了！”秦老板和暮野同时脸色一变。
秦老板侧耳倾听片刻，脸色骤然大变：“是西城方向！好像是……走水了（失火）！不对……这锣声是隆昌货栈用来召集人手的信号！”
暮野立刻联想到昨晚吴家发生的事情，一种不祥的预感涌上心头：“难道是吴家……”
话音未落，店铺门外突然传来一阵急促而粗暴的敲门声！砰砰砰！如同擂鼓！
“开门！快开门！隆昌货栈查案！”一个粗犷的声音厉声喝道。
屋内的气氛瞬间紧绷到极点！追兵来了！而且来得如此之快！
秦老板眼中闪过一丝决绝，他迅速将那张兽皮册子塞回暗格，然后一把拉住暮野的手腕，低声道：“跟我来！不能从前面走！”
他拉着暮野快步走向后院。身后的敲门声越来越响，几乎要将门板砸碎。
来到后院，秦老板并未走向后门，而是径直走到那堆木柴前，用力推开柴堆，后面竟然露出一个仅容一人通过的、黑黢黢的洞口！一股潮湿的泥土气息扑面而来。
“这是早年为了避祸挖的密道，直通城外乱葬岗附近的一片树林。”秦老板语速极快，“你从这走！快！”
“那你呢？”暮野急问。
“我老了，跑不动了。而且我若也走了，他们立刻就会知道有问题，会全力追捕。”秦老板将暮野往洞口推去，眼神复杂地看着他，“孩子，记住我的话，这趟浑水比你想象的更深！如果你执意要追查下去，就去葬魂谷！但一定要小心！隆昌货栈的人肯定也在往那里聚集！还有……不要轻易相信任何人！”
前门传来木头破裂的巨响！门被撞开了！
“快走！”秦老板用力将暮野推入密道，随即迅速将柴堆拉回原处，掩盖了洞口。
密道内一片漆黑，弥漫着浓重的土腥味。暮野听到外面传来打斗和呵斥声，以及秦老板故作惊慌的喊叫：“你们是什么人？为何私闯民宅？！”
暮野咬紧牙关，知道此刻自己留下也无济于事，反而会辜负秦老板的舍身相护。他不再犹豫，凭借过人的目力和感觉，沿着狭窄潮湿的密道，深一脚浅一脚地向前疾行。
心中充满了对秦老板安危的担忧，以及刚刚获得的惊人信息的冲击。葬魂谷、囚笼、山魈、本源之力……这一切如同沉重的枷锁，压在他的肩上，但也更加坚定了他阻止幽冥组织的决心。
他不知道的是，就在他逃离后不久，墨雅斋内，秦老板被几个如狼似虎的隆昌打手粗暴地按在地上。一个穿着绸缎褂子、面色阴鸷的中年男子（正是钱禄的心腹刁五）踱步进来，冷笑着看着秦老板：“老东西，藏得挺深啊？那个小子呢？交出来！”
秦老板啐了一口带血的唾沫，冷笑道：“什么小子？老夫听不懂！”
刁五眼中寒光一闪，对手下使了个眼色：“搜！给我掘地三尺也要把那小子找出来！至于这老东西……带回去，好好‘伺候’！”
而此刻，林暮野已经在黑暗的密道中奔行了不知多久，前方终于出现了一点微光。出口到了！
他小心翼翼地探出头，发现出口隐藏在一个荒坟的墓碑之后，四周是稀疏的树林，远处可见县城的轮廓。他成功逃出来了！
但危机远未解除。隆昌货栈已经展开了全面搜捕，县城乃至周边地区都将变得极度危险。他必须尽快返回炭窑与张猎头他们汇合，然后做出决断——是继续躲藏，还是按照秦老板的指引，前往那凶险万分的葬魂谷？
阳光透过树叶的缝隙洒下，照亮少年坚毅的脸庞。他的目光投向远方那云雾缭绕的深山，那里，似乎有无形的风暴正在汇聚。第十八章结束。
