铁柱后颈上那只暗紫色的、如同闭合眼睛的诡异印记，像一道冰冷的诅咒，深深烙在了每个目睹者的心中。恐慌不再是流言，而是化作了实实在在的、令人窒息的恐惧，沉甸甸地压在林家坳每一个村民的胸口。
往日里充满生气的村庄，仿佛一夜之间被抽走了魂。白天天色灰蒙，村民们下地干活都显得心不在焉，眼神警惕地逡巡着四周，尤其是那片沉默的、仿佛隐藏着无数眼睛的群山。孩童们被严格拘在家里，不敢外出嬉闹。空气中弥漫着一种无声的惊惶，连狗吠声都显得有气无力，带着一丝不安。
到了夜晚，更是如同堕入鬼域。家家户户早早熄灯上门，用粗大的木杠顶住院门，窗户也被堵得严严实实。黑暗中，只有风声穿过屋檐缝隙的呜咽，以及偶尔不知从哪家传来的、压抑的啜泣或梦呓。巡夜的青壮年们，由石翎和村里几个胆大的猎户带领，分成几队，提着昏暗的灯笼，握着柴刀猎叉，在死寂的村巷中穿梭。他们的脚步声在空旷的夜里显得格外清晰，也格外沉重，每一步都仿佛踩在心跳上。
暮野的身体依旧虚弱，无法参与巡夜。他被王婶严令待在屋里休养。但他根本无法安睡。每当夜幕降临，他就能更清晰地感觉到，空气中似乎弥漫着一种极其微弱的、冰冷的“视线”，若有若无地扫过村庄。这种感觉并非来自某个具体的方位，而是如同弥漫的雾气，无所不在。怀中的“山神令”不再震动，却始终保持着一种极低的、持续的冰凉，仿佛在无声地警示着潜在的威胁。
他知道，铁柱的遭遇绝非孤立事件。那个“暗眼”标记，是一种宣告，也是一种试探。
地主林守诚显然也意识到了事情的严重性。他破例允许石翎调用家里的两个年轻长工参与巡夜，并提供了一些火把和桐油。这位平日里精于算计的地主，此刻脸上也难得地露出了凝重和忧虑。毕竟，如果村子真的被邪祟盯上，覆巢之下无完卵。
“暮野啊，”林守诚难得地来到暮野养伤的偏房，看着脸色苍白的少年，叹了口气，“你上次跟石翎进山，到底……撞见了什么？这接二连三的怪事，是不是跟山里那东西有关？”
暮野没有透露祭坛和血魔的核心秘密，只简略说了遇到一伙装神弄鬼的山匪，发生了冲突，沈先生不幸遇难。他隐去了自己会武功和山神令的事，只说是石翎拼命才把他救出来。
“山匪？”林守诚将信将疑，但看暮野伤势沉重，也不便多问，只是忧心忡忡地道，“若是山匪倒还好了，怕就怕……不是人啊！”他摇了摇头，背着手离开了，背影显得有些佝偻。
暮野躺在炕上，心中波澜起伏。林守诚的担忧何尝不是他的担忧？他甚至比林守诚更清楚，他们面对的，远比山匪可怕千万倍。
几天后的一个深夜，轮到石翎带领的一队人巡夜。这一夜格外漆黑，浓云遮蔽了星月，寒风呼啸，吹得灯笼里的火苗忽明忽暗，如同鬼火般飘摇。巡夜的队伍沿着村西头靠近山脚的小路缓缓前行，所有人都绷紧了神经，警惕地注视着黑暗中每一个可疑的角落。
就在他们经过赵寡妇家那片已经荒废的鸡圈附近时，走在前面的一个年轻长工突然发出一声短促的惊叫，脚下一滑，差点摔倒。
“怎么了？”石翎立刻上前，压低声音问道。
“脚……脚下踩到什么东西……滑腻腻的……”那长工声音发颤，举起灯笼照向地面。
昏黄的光线下，只见泥地上有一小滩暗绿色的、散发着淡淡腥臭气味的粘液，粘液中，似乎还混杂着几缕细小的、如同水草般的黑色毛发。
石翎蹲下身，用手指蘸了一点粘液闻了闻，眉头紧紧皱起。这气味，与他之前在赵寡妇鸡圈旁闻到的极其相似，但似乎……更浓郁一些。他警惕地环顾四周，黑暗中，只有风声和远处山林如同巨兽喘息般的林涛声。
“大家小心点，跟紧我。”石翎站起身，握紧了手中的猎叉。一种不祥的预感在他心中升起。
队伍继续前行，气氛更加压抑。每个人都感觉后背发凉，仿佛有无数双眼睛在黑暗中盯着他们。
当他们巡逻到村后那片乱葬岗边缘时（村里一些无主孤坟和早夭孩童大都葬于此地），最令人毛骨悚然的事情发生了。
走在队伍最后面的一个猎户，突然感觉有什么东西轻轻碰了一下他的后脖颈，冰凉刺骨。他下意识地伸手一摸，却什么也没摸到。他以为是同伴的恶作剧或是树枝刮蹭，嘟囔着回头看了一眼，却发现身后的同伴离他还有几步远，正疑惑地看着他。
“刚……刚才谁碰我？”猎户的声音有些发干。
“没人碰你啊？”后面的同伴莫名其妙。
