石翎半搀半背着暮野，借着稀疏的月光，深一脚浅一脚地疾行在返回村庄的夜路上。暮野的意识已经开始模糊，手臂上被老妪指甲划破的伤口并不深，但那股阴寒刁钻的毒气却如同活物般，沿着经脉迅速向心脉侵蚀。他浑身发冷，牙齿不受控制地打颤，视野里景物扭曲旋转，耳边嗡嗡作响，只有石翎沉稳有力的臂膀和急促的呼吸声是唯一的真实。
“撑住……马上就到家了……”石翎的声音低沉而焦急，他能感觉到暮野身体的温度在迅速流失，那是一种不同于普通寒冷的、带着死气的冰凉。
好不容易绕开可能还有村民巡守的主路，从后墙翻进地主家院落，悄悄摸回暮野养伤的偏房。王婶本就提心吊胆未曾深睡，听到动静立刻点亮油灯，看到暮野面泛青黑、气息奄奄的模样，吓得差点晕厥过去。
“这……这是怎么了？不是好好在屋里躺着吗？”王婶的声音带着哭腔，手忙脚乱地帮石翎将暮野安置在炕上。
“遇上正主了，是个会使毒邪术的老妖婆。”石翎言简意赅，脸色阴沉得能滴出水来。他迅速检查暮野的伤口，只见那两道细长的划痕周围已经变得乌黑发紫，并且有细密的、如同蛛网般的黑线正向着肩膀和胸口蔓延。
“好烈的毒！”石翎倒吸一口凉气。他虽是猎人，熟悉各种蛇虫鼠蚁的毒性，但对这种明显带有邪术痕迹的剧毒却束手无策。普通的解毒草药根本无效。
王婶打来温水，想要清洗伤口，却被石翎阻止。“别碰！这毒诡异，沾上恐怕会扩散更快！”
暮野躺在炕上，只觉得如同坠入冰窖，五脏六腑都仿佛被冻结，连思维都变得迟滞。但就在这极度的寒冷中，胸口贴身存放的“山神令”却传来一丝极其微弱的、却异常坚定的温热感，如同风中残烛，顽强地抵抗着寒毒的侵袭，护住他最后一线心脉生机。同时，昏迷期间涌入脑海的那些关于《源灵诀》和山神传承的更深奥信息，其中似乎有关于驱毒疗伤的法门，如同破碎的镜片，在他混乱的意识中闪烁，却无法拼凑完整。
“得……得找郎中……不，不行，郎中也治不了这个……”王婶六神无主，急得团团转。
石翎强迫自己冷静下来，猎人面对绝境时的坚韧在他身上体现出来。他目光扫过屋内，突然定格在墙角一个不起眼的、落满灰尘的小木箱上。那是暮野去世的爷爷留下的遗物，里面似乎有一些旧书和杂七杂八的东西。
“王婶，快！把那个箱子打开看看，有没有什么老辈人留下的、关于驱邪解毒的方子或者物件！”石翎急声道。此刻，任何一丝可能的希望都不能放过。
王婶如同抓到救命稻草，连忙扑过去打开木箱，一阵翻找。里面大多是些破旧衣物和寻常工具，但在箱底，她摸到了一个用油布包裹的、硬硬的东西。打开油布，里面是一本纸张泛黄、边缘破损严重的线装古书，封面上用模糊的墨迹写着《山野杂症备要》几个字。
“是这个吗？”王婶将书递给石翎。
石翎快速翻阅，这本书并非医典，更像是一个老猎人或采药人记录的偏方杂谈，其中夹杂着许多看似荒诞不经的鬼神之说。但就在翻到后半部分时，他的手指停在了一页上。这一页记载了一种名为“阴煞蚀脉”的症状，描述与暮野此刻的情况有七八分相似，后面还附了一个极其古怪的解法，需要用到三样东西：五年以上的雄鸡冠血、向阳生长的老桃木心烧成的灰、以及最重要的——一枚受过香火供奉的“纯阳古玉”或蕴含纯阳之气的物件作为引子，以特定手法疏导。
前两样还好说，雄鸡和老桃木村里都能找到。可这“纯阳古玉”或蕴含纯阳之气的物件，却是难寻之物！
“纯阳之气……”石翎喃喃自语，猛地想起自己那块家传的“炎阳木”！他立刻将木牌取出，放在暮野胸口。果然，木牌一靠近，暮野痛苦的呻吟似乎轻微了一些，那蔓延的黑线速度也似乎减缓了一瞬。
“有用！我这牌子或许能顶替古玉！”石翎眼中燃起希望，“王婶，你赶紧去准备一只最强壮的公鸡，还有，我知道村口那棵老桃树，我去取木心！你守着暮野，用热水毛巾不断擦拭他的额头和手心，别让寒气彻底封住！”
事不宜迟，石翎和王婶立刻分头行动。王婶抹着眼泪去鸡圈捉鸡，石翎则拿起柴刀，如同黑夜中的猎豹，悄无声息地翻出院墙，直奔村口那棵据说有上百年的老桃树。
偏房内，油灯如豆。暮野独自承受着寒毒噬心的痛苦，意识在清醒与混沌的边缘挣扎。那丝源自山神令的温热，成了他黑暗中唯一的灯塔。他本能地尝试按照脑海中那些破碎的法门信息，引导这丝微弱的纯阳之气，去冲击、化解盘踞在经脉中的寒毒。
这个过程极其凶险，如同在纤细的钢丝上行走。他的内力本就枯竭，经脉受损，稍有不慎，不仅无法驱毒，反而可能导致真气逆行，经脉尽断。汗水浸透了他的衣衫，却又瞬间变得冰凉。他咬紧牙关，凭借顽强的意志力，小心翼翼地操控着那丝气流，与入侵的寒毒进行着无声的拉锯战。
就在他感觉快要支撑不住时，石翎和王婶带着东西回来了。石翎动作麻利地取来桃木心，就在屋内用火折子点燃，小心地收集着燃烧后赤红色的灰烬。王婶则按住那只拼命扑腾的大公鸡，用瓷碗接了小半碗鲜红的鸡冠血。
按照古书上的图示，石翎将桃木灰混入鸡冠血中，搅拌成一种暗红色的粘稠浆液。然后，他深吸一口气，将“炎阳木”紧紧握在右手掌心，左手蘸满那混合浆液，按照一种古朴而奇异的轨迹，开始缓缓涂抹在暮野伤口周围以及黑线蔓延的主要经脉路线上。
浆液触及皮肤，传来一阵灼热刺痛感，但与体内的阴寒相比，这刺痛反而让暮野精神一振。同时，石翎掌心的“炎阳木”散发出更加明显的温热，透过他的手掌，与那浆液的气息混合，形成一股奇特的暖流，渗入暮野的体内。
