洞窟内的空气仿佛凝固了。火把的光焰在潮湿的墙壁上投下摇曳的影子，将白狐那庞大而伤痕累累的身躯，以及它眼中交织的痛苦与守护，映照得格外清晰。那低沉的、带着威胁却又透出虚弱的嘶吼，在狭小的空间里回荡，敲击着每个人的心弦。
两个原本要冲上去的猎户，被林暮野喝止后，僵在原地，手里的柴刀举也不是，放也不是，脸上充满了困惑和未散的惊恐。他们世代居住于此，听过太多关于山精野怪的可怕传说，但眼前这景象，却与传说中嗜血凶残的妖怪截然不同。
“它……它真的没吃二狗子？”一个猎户看着蜷缩在白狐身后、虽然吓得够呛但确实完好无损的孩子，难以置信地喃喃道。
苏宛白深吸一口气，压下心中的震撼与同情，轻声道：“它不仅没伤害他，似乎还在保护他。你们看，它始终把二狗子护在身后，面对我们这些‘闯入者’。”
玄诚道长拂尘轻摆，示意众人稍安勿躁，他目光沉静地看着那戒备的白狐，声音放缓，带着一种奇特的安抚力量：“贫道玄诚，观你气息，虽煞气缠身，灵光未泯，并非那等穷凶极恶之辈。你遭遇何事，落得如此境地？这孩子，你将他引来，所为何求？”
那白狐似乎能听懂人言，眼中的怨愤稍减，取而代之的是一种更深沉的悲戚。它看了看玄诚道长，又看了看虚弱但眼神清澈的林暮野，最后目光落回自己身下那两只气息奄奄的幼崽身上。它用鼻子轻轻蹭了蹭幼崽，发出一阵哀鸣般的呜咽。
林暮野心念微动，他尝试着调动体内那微弱却平衡的阴阳之气，并非为了攻击，而是化作一股温和的感知力，如同涓涓细流，缓缓向白狐探去。这是一种极其冒险的举动，若对方心存恶念，极易遭到反噬。但林暮野相信自己的直觉，也相信玄诚道长的判断。
当他的感知力触碰到白狐周身那混乱的阴煞之气时，一股庞杂的信息碎片如同潮水般涌入他的脑海——
· 山月清风，灵穴吐纳。 那是一段悠长的岁月，一只灵慧的白狐在这片山野间吸收日月精华，懵懂开启灵智，悠游自在。
· 雷劫惊空，九死一生。 景象变幻，乌云压顶，电蛇狂舞。白狐在雷霆下挣扎，皮毛焦黑，鲜血淋漓，那是它修行路上必经的劫难。它熬过来了，但也伤了根基。
· 黑袍诡影，阵法森寒。 记忆碎片骤然变得阴冷恐怖。一个身着黑袍、看不清面容的身影，在它最虚弱、即将产子的时刻出现。以诡异的法器布下阵法，强行抽取它的本源精气和即将成型的内丹，用以滋养某种黑暗的事物。它拼死反抗，伤了后腿，才侥幸带着即将临盆的身孕逃脱。
· 煞气侵体，灵智蒙尘。 重伤加上生产，使它无法抵御此地因古战场遗迹而沉积的阴煞之气。煞气侵入，污染了它的灵力，也让它的神智时而清醒，时而混乱。它本能地找到这祠堂下方，因某种古老封印而阴气汇聚之地，借助这里的阴气掩盖自身，同时……也似乎被这里的某种残留意念影响。
· 幼崽孱弱，生机流逝。 最清晰的画面，是两只刚出生的幼崽，因为母体受损和煞气侵蚀，先天不足，生命力如同风中残烛，随时可能熄灭。
· 童男气息，本能吸引。 在神智混乱的痛苦中，它感应到一股纯净的、充满生机的童男气息（二狗子）。濒临绝望的母性本能驱使着它，将它“带回”巢穴。它并非想吞噬，那混乱的意念中，混杂着“借气续命”、“保护同族幼崽”甚至是“寻找帮助”的复杂念头。它将孩子圈禁在身边，那纯净的生机似乎真的让幼崽的状况稳定了一点点，但也只是杯水车薪。
林暮野猛地收回感知，脸色更加苍白，额角渗出细密的汗珠，但眼神却无比清明。他看向玄诚道长和苏宛白，沉声道：“它遭人暗算，被强行抽取精元内丹，重伤产子，又被此地煞气侵蚀。抓走孩子，是本能地想救它的幼崽，它……并未害人。”
此言一出，众人皆惊。尤其是“遭人暗算”、“抽取内丹”这几个字，让玄诚道长眉头紧锁，意识到事情远比想象的复杂。
“是……是那个黑袍人？”苏宛白立刻联想到了他们在山中遭遇的那个神秘强敌。
“很可能。”林暮野点头，目光再次投向白狐，“它需要帮助。它的伤，还有它的孩子。”
就在这时，上面的村民听到下面久久没有打斗动静，开始焦急地呼喊。村长带着赵老大和阿旺也顺着石阶下来了。当看到洞窟内的景象，尤其是那巨大的白狐和它身后无恙的二狗子时，所有人都目瞪口呆。
村长毕竟是见过些世面的，在听玄诚道长和林暮野简要说明情况后，脸上的恐惧逐渐被一种复杂的情绪取代。他看了看那哀鸣的白狐，又看了看吓得尿了裤子但确实活着的二狗子，叹了口气：“唉，万物有灵，也是个苦命的……既然没害人，总不能眼看着它们母子……”
“爹！二狗子！”这时，那个之前在外面哭嚎的妇人，不知怎么挣脱了阻拦，也跟着冲了下来，看到孩子，哭喊着就要扑过去。
她这一动，立刻刺激了本就神经紧绷的白狐。白狐以为她要伤害幼崽，猛地昂首，发出一声尖锐的嘶鸣，周身原本有些平息的阴煞之气再次剧烈翻涌，眼中红光一闪，作势欲扑！
“小心！”林暮野惊呼。
千钧一发之际，玄诚道长踏步上前，拂尘挥洒出一道清辉，并非攻击，而是如同一道温和的水幕，挡在了妇人和白狐之间，暂时阻隔了那躁动的煞气。同时，他口中念念有词，是一段安抚心神的道家真言。
林暮野也强提精神，再次释放出那温和的阴阳之气，如同无声的语言，传递着善意与安抚：“我们没有恶意，我们可以帮你，救你的孩子。”
苏宛白则急忙拉住那个失控的妇人，低声快速解释。
或许是玄诚道长的真言起了作用，或许是林暮野那独特的、充满生机的气息让它感到了一丝希望，白狐躁动的气息渐渐平复下来，但它依旧警惕地盯着众人，尤其是那个情绪激动的妇人。
“它信不过我们所有人。”玄诚道长低声道，“尤其是对它有敌意或者情绪激动的人。”
