林暮野看着她泛红的眼眶，心中一片柔软，点了点头，却没有承诺。有些时候，面对绝境，拼命是唯一的选择。
玄诚道长盘膝坐在林暮野身后，双掌抵住他的背心，将自身精纯温和的道家真气缓缓渡入，助他梳理紊乱的气息，温养受损的经脉。这个过程缓慢而细致，玄诚道长自己也有伤在身，额角很快渗出汗珠。
就在这时，外出的赵老大等人回来了，带回了一些干柴和野果，甚至还有两只被打晕的野兔。
“这林子很密，动物不少，但好像……有点不对劲。”赵老大放下东西，眉头紧锁，“太安静了，而且我看到有些地方的草木，颜色变得很奇怪，有的发黄枯萎，有的却又异常茂盛，透着股邪气。”
阿旺也补充道：“河水……好像也比平时凉很多。”
玄诚道长停下运功，凝重道：“看来地脉失衡的影响已经开始显现了。万物生长依赖地气，地气紊乱，则草木异常，水源也可能受到影响。我们必须尽快离开这片区域，找到人烟，了解情况。”
火堆升起，驱散了寒意，也烤干了湿衣。食物的香味暂时抚慰了饥肠辘辘的众人。林暮野吃了几口烤熟的兔肉和野果，感觉恢复了一丝力气，但身体的虚弱和经脉的刺痛依旧明显。
休息片刻后，众人决定沿着河流向下游行走。通常河流下游会有人类聚居地。
然而，接下来的路程，让他们更加清晰地感受到了“地脉失衡”带来的诡异变化。
河流两岸的植被确实出现了赵老大所说的异常，有些地方大片枯萎，死气沉沉；而另一些地方，植物却疯狂生长，藤蔓粗壮如臂，花朵颜色妖艳得不正常，甚至散发出淡淡的、类似地底那黑湖的檀香气味，却混合着一丝令人不安的甜腻。
他们甚至还遇到了一些行为异常的动物。一只野鹿眼睛赤红，见到人不但不跑，反而龇牙咧嘴地发出低吼；树上的松鼠抱着果实，却一动不动，眼神呆滞。
这一切，都透着一股说不出的邪门。
“地脉之气紊乱，影响了此地的生灵。”玄诚道长忧心忡忡，“长此以往，恐生妖孽啊。”
众人的心情越发沉重，脚步也不由得加快。
走了约莫两个时辰，日头偏西，前方终于出现了人类活动的痕迹——几块被开垦过的田地，虽然田里的庄稼也显得有些蔫黄。
顺着田埂继续前行，远远地，看到了一个坐落在山坳里的小村庄。
希望就在眼前！众人精神一振，加快了脚步。
然而，当他们靠近村口时，却感觉到一股异样的寂静。此时应是傍晚炊烟袅袅之时，村子里却听不到鸡鸣犬吠，也看不到人影，只有几座破旧的茅屋孤零零地立在那里，村口的道路上，散落着一些杂物，仿佛经历过什么骚乱。
“怎么回事？这村子……”赵老大握紧了路上削尖的木棍，警惕地放缓了脚步。
玄诚道长示意大家小心，他当先走向村口一间看起来还算完好的屋子，轻轻推开虚掩的木门。
屋内空空荡荡，桌椅翻倒，地上散落着破碎的瓦罐，灶膛冰冷，积满了灰尘，显然已很久无人居住。
“没人？”苏宛白诧异。
他们又连续查看了几间屋子，情况大同小异。整个村子，竟然是一个空村！而且从痕迹看，村民们离开得似乎很匆忙。
“看这里！”阿旺在村中央的空地上喊道。
众人围过去，只见空地的泥地上，留着几道深深的、仿佛是什么巨大爬行动物留下的拖痕，一直延伸到村子后面的山林里。拖痕旁边，还散落着一些破碎的衣物和……几根带着啃噬痕迹的白骨！
一股寒意瞬间爬上所有人的脊背。
这个村子，并非简单的迁徙，而是遭遇了某种……可怕的东西袭击！
是地脉失衡引来的凶物？还是……别的什么？
就在这时，林暮野忽然感到丹田内那一直安静温养的白狐灵晶，轻微地跳动了一下，传递出一丝微弱的、带着警惕和不安的意念。
他猛地抬头，望向村子后方那幽深的山林。
那里，似乎有什么东西，正在黑暗中，注视着他们这群不速之客。
新的危机，在这看似平静的黄昏空村中，悄然降临。他们刚刚脱离地底魔窟，却又踏入了一片被未知恐怖笼罩的绝地。前方的路，似乎比想象中更加艰难。
