柏林夏洛滕堡宫的医疗室里，一股刺鼻的石炭酸气味弥漫在空气中，令人作呕。陈慕紧紧握着父亲那如同枯木般的手，能清晰地感受到生命正从这具曾经强壮的躯体中飞速流逝。
腓特烈三世的喉部肿瘤已经严重到无法控制的地步，癌细胞无情地侵蚀着他的身体，如今已蔓延至锁骨。他每一次艰难的呼吸，都伴随着血沫的呼噜声，仿佛是生命在与死亡进行最后的抗争。
陈慕的心如刀绞，泪水在眼眶中打转，但他强忍着不让它们落下。他知道，在这个时刻，他必须坚强，因为他是父亲的儿子，也是普鲁士的皇储。
突然，父亲的手指在陈慕的掌心微微颤动了一下。陈慕连忙集中精神，感受着父亲手指的动作。父亲似乎在努力用他们儿时发明的秘密暗号与他交流。
陈慕仔细辨认着父亲手指划出的字母，那是他们之间独特的沟通方式。代表容克贵族，代表军队。陈慕明白了父亲的意思，他的心中涌起一股强烈的使命感。
就在这时，一阵急促的脚步声从走廊传来，打破了医疗室里的死寂。侍从长冯·莱恩多夫气喘吁吁地冲进房间，满脸焦虑地喊道：皇储殿下！普鲁士内阁要求立即召开紧急会议，他们带来了皇帝的退位诏书草稿！
陈慕瞳孔骤缩。历史上腓特烈三世直到临终都未签署退位文件，这份诏书显然是伪造的。他轻轻放下父亲的手，军靴在大理石地面敲出冰冷的节奏。
让内阁大臣们在蓝色大厅等候。他边说边解开军装领口，汉斯，去请柏林大学的维尔肖教授，带上最新的喉镜设备。
可是殿下，御医团队已经...
执行命令！陈慕的怒吼震得水晶吊灯微微摇晃。当房间重新安静下来，他俯身对意识模糊的父亲低语：坚持住，父亲，我需要您清醒十分钟。
蓝色大厅里，六名内阁成员正襟危坐。陆军大臣瓦德西的佩刀故意斜挂在醒目位置，海军大臣提尔皮茨反复摩挲着新式战舰模型，首席御医贝格曼面前摊开着厚厚的病历。
根据普鲁士王位继承法第7条，司法大臣卡普里维展开羊皮纸，在皇帝丧失行为能力的情况下...
在验证诏书真伪之前，陈慕大步流星走进大厅，将染血的手套甩在会议桌上，我建议先讨论更紧急的问题——为什么我父亲的肿瘤切片样本在病理实验室不翼而飞？
贝格曼的额头瞬间沁出汗珠：殿下，这是医学问题...
恰好是我的专长。陈慕打开随身携带的橡木匣，取出三支玻璃试管，这是今早从父亲病灶提取的新样本，分别送往柏林大学、海德堡医院和巴黎巴斯德研究所。需要我宣读《柳叶刀》最新刊登的喉癌诊断标准吗？
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