辽东半岛的晨雾中，德国远东商务代表处青天白日旗缓缓升起。陈慕站在旅顺港的礁石上，咸涩的海风带着鱼腥味扑面而来。身后不远处，二十名身着便装的铁路工程师正在测量地形——他们实则是德国总参谋部精心挑选的军事观察员。
殿下，这是今早收到的。汉斯递上漆封的竹筒，里面装着朝鲜商人送来的密信。桑皮纸上，三井物产的暗记旁潦草画着符拉迪沃斯托克港的军舰分布图。
果然开始了。陈慕将密信凑近煤油灯，隐形字迹逐渐显现——日本海军号已悄然抵达俄国远东舰队基地。历史上这两国本该在十年后开战，如今却因德国介入辽东出现反常接近。
港口方向突然传来骚动。一队哥萨克骑兵闯进测量现场，为首的军官马刀直指德国工程师：沙皇陛下尚未批准你们的勘测范围！
陈慕缓步上前，左臂的旧伤在潮湿空气中隐隐作痛：上尉先生，根据《中俄密约》补充条款，德国商务区享有...
去他妈条款！哥萨克一口浓痰吐在礁石上，德国人、日本人，都想来分一杯羹！他突然压低声音，殿下若真关心远东局势，不如看看北面的工地。
顺着马刀所指，陈慕眯眼望向旅顺以北的山丘。晨雾散处，数百名中国苦力正在俄国工头鞭打下修筑炮台，而混凝土基座的规格明显超出常规要塞需求。
305毫米舰炮。陈慕用德语低语。这种口径只有俄国黑海舰队战列舰使用，出现在辽东意味着...
沙皇要在太平洋复制塞瓦斯托波尔。熟悉的声音从身后传来。德国驻天津领事施密特博士擦着眼镜上的海雾，更糟的是，日本陆军参谋本部次长上周秘密考察了这里。
商务代表处的临时会议室里，樟木茶桌摊开着英国海军最新绘制的黄海海图。施密特领事的手指停在仁川位置：三井物产买下了朝鲜海关大楼，而地下室安装了西门子电报机——德国货。
东京的意图很明显。陈慕用铅笔在海参崴与旅顺之间画了条虚线，一旦日俄开战，日本海军会先夺取制海权，然后在这里...笔尖重重戳在辽东半岛，实施登陆作战。
汉斯倒吸一口凉气：那我们岂不成了夹心饼干？
不，我们是渔翁。陈慕翻开朝鲜王室近期的采购清单，看这个——去年订购的毛瑟步枪突然改为日本三十年式步枪，而子弹规格...他抽出柏林军械局的对照表，与俄国伯丹步枪完全兼容。
施密特眼镜滑到鼻尖：上帝啊！日本人在为将来缴获俄军弹药做准备！
窗外传来急促的马蹄声。哥萨克信使送来维特的亲笔信，火漆上沙皇双头鹰徽记还带着体温。信中只有寥寥数语：速至哈尔滨。带枪。
陈慕立即明白——维特要向他展示某些不能见诸文字的东西。而这个暗号，意味着俄国主和派需要武力支持。
中东铁路公司哈尔滨办事处的俄式壁炉烧得正旺，却驱不散屋内剑拔弩张的寒意。维特西装口袋里露出的毛瑟枪管轮廓清晰可见，而对面的俄国远东总督阿列克谢耶夫海军上将正怒拍桌子：
德国人必须撤出旅顺！这是最后通牒！
将军似乎忘了，维特慢条斯理地擦拭眼镜，辽东半岛在法律上仍属大清领土。根据《中俄密约》...
狗屁密约！海军上将的拳头砸得茶具乱跳，日本间谍已经混进德国商队！昨天我们截获的情报显示...他突然警觉地看向陈慕，殿下应该明白，某些游戏玩过头会引火烧身。
陈慕端起青花瓷杯，借喝茶掩饰思绪。历史上这位鹰派上将正是日俄战争的始作俑者，如今提前登上舞台，说明局势比他预估的更严峻。
将军阁下，他轻轻放下茶杯，如果我说德国愿意提供潜艇设计图换取旅顺港的联合驻防权呢？
房间瞬间死寂。阿列克谢耶夫的表情凝固在震惊与贪婪之间——俄国海军梦寐以求的德国潜艇技术！
维特突然剧烈咳嗽起来：殿下！这玩笑太过了...
不是玩笑。陈慕从怀中取出基尔海军学院的密封图纸，u-3号艇的初步设计，潜深60米，配备自动鱼雷发射管。
上将颤抖的手指刚触及图纸，陈慕又抽了回来：当然，这需要沙皇亲自批准，以及...辽东半岛非军事化保证。
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