基尔港的晨雾中，u-1号潜艇的黑色轮廓若隐若现，像条钢铁鲸鱼静卧在波光粼粼的水面。陈慕站在防波堤上，望着工程师们将最后一批铅酸电池吊装进艇舱。咸涩的海风裹挟着柴油味，让他想起穿越前参观潜艇博物馆的遥远记忆。
殿下，这是霍兰先生的最新设计图。提尔皮茨递上泛着油墨香的蓝图，美国发明家约翰·霍兰的签名旁画着十字架标记——这是克虏伯公司买断专利的证明。
陈慕的指尖抚过剖面图上复杂的管道系统。这份1893年的设计超前得惊人：双螺旋桨推进、可伸缩潜望镜、压缩空气鱼雷发射管...若非亲眼所见，他几乎要怀疑这是来自未来的馈赠。
下潜测试定在什么时候？
潮水转向时。海军总监看了眼怀表，但英国观察舰警觉号已经在港外徘徊三天了。
防波堤尽头，三桅侦察舰的轮廓刺破晨雾。陈慕举起望远镜，看见英国水手正在用测距仪对准船坞，军官手中的速写本反射着微光。
让他们看。他放下镜筒，等潮水淹没龙骨时，记得打开所有舷窗。
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### 第二节
正午的烈日灼烤着甲板，u-1号的铜制潜望镜突然缩入艇身。随着压缩空气的嘶鸣，海水涌入压载舱，潜艇以令人不安的速度下沉。陈慕的怀表指针停在十二时七分——比预定时间早了整整三分钟。
报告！首舱渗水！水兵的声音在铁壁间回荡。浑浊的海水从铆接处喷涌而入，瞬间漫过工程师的小腿。
关闭三号到五号水密舱！陈慕扯开军装领口，抓过应急泵手柄，手动排水！咸涩的海水灌入长筒靴，让他想起三年前在辽东的暴雨夜。那时他以为最大的危机是法国人的岸防炮，却不料要在这铁棺材里与北海对抗。
四十三分钟后，潜艇踉跄着浮出水面。英国侦察舰上爆发出刺耳的汽笛声，不知是嘲讽还是警报。陈慕抹去脸上的海水，发现提尔皮茨的右手被齿轮划得血肉模糊。
告诉《汉堡日报》，他喘息着下达命令，今日成功完成十二米潜深测试，持续一小时。
可实际...
英国人不会知道真相。陈慕望向西方，三艘德国鱼雷艇正奉命驱赶警觉号重要的是他们看见我们下去了，又上来了。
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### 第三节
柏林海军部的橡木会议桌上，《泰晤士报》的讽刺漫画被传阅着：章鱼模样的潜艇缠住英国战列舰，配文威廉的玩具。陈慕用红铅笔在漫画旁批注：恐惧始于嘲笑。
法国海军部发来照会。外交官的声音发紧，要求我们公开潜艇技术参数，否则将视作对航海自由的威胁
提尔皮茨一拳砸在北海地图上：这是《海峡公约》都未曾约束的新领域！我们有权利...
不，给他们参数。陈慕打断道，把霍兰设计的原始图纸抄送巴黎，特别是那个有缺陷的压载系统。
会议室突然寂静。老将军们意识到，皇储要的不是保密，而是误导。当法国人按错误图纸建造潜艇时，波罗的海将成为他们的钢铁坟墓。
英国方面呢？
索尔兹伯里勋爵邀请您参观朴茨茅斯海军节。汉斯念出电报，特别注明将展示新型反潜网。
陈慕的钢笔在日历上画圈，墨迹浸透四月十七日的纸页。历史在这里出现微妙分叉——原时空的英国要到1905年才重视反潜技术。
回复：欣然赴约。另，德国将派遣最新型护卫舰护航。
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