1914 年 12 月 20 日，布加勒斯特，科特罗切尼宫，罗马尼亚国王卡罗尔一世站在镀金落地窗前，他的身影被厚重的窗帘遮挡，只留下一个模糊的轮廓。他的指尖轻轻摩挲着水晶杯里的托卡伊贵腐酒，那酒液在烛光的映照下，泛着琥珀色的光芒，宛如凝固的火焰一般。
窗外，布加勒斯特的雪正悄无声息地坠落，仿佛整个世界都被一层白色的薄纱所覆盖。雪花纷纷扬扬地洒落在王宫花园里那些从维也纳运来的大理石雕像上，这些雕像本是哈布斯堡王朝去年赠送的友谊见证，如今却在雪的掩盖下显得有些孤寂和落寞。
“陛下，奥匈帝国大使请求紧急觐见。”侍从的声音突然在卡罗尔一世的身后响起，打破了这片静谧。
卡罗尔一世缓缓放下手中的酒杯，嘴角微微上扬，浮现出一丝难以捉摸的弧度。他转过身，看着侍从，眼中闪过一丝不易察觉的光芒。
“让他等着。”卡罗尔一世的声音平静而冷漠，没有丝毫的波澜。
时间回溯到 1914 年 8 月，战争爆发前夕，卡罗尔一世也曾站在这同一扇窗前，那时的他，心情却与现在截然不同。
那时，奥匈帝国大使埃德蒙·冯·切尔宁趾高气昂地踏进了这座宫殿，他的手中紧握着一份最后通牒，上面的文字如同判决书一般冷酷无情：“罗马尼亚必须履行同盟义务，对塞尔维亚宣战。”
切尔宁的皮鞋在王宫地毯上留下泥印，他的单片眼镜反射着冷光，仿佛早已笃定这个霍亨索伦家族的旁支会像听话的猎犬般服从。卡罗尔的手指缓缓地摩挲着办公桌上那把奥斯曼弯刀，这把刀是 1877 年独立战争时从土耳其帕夏手中缴获的战利品，它见证了那段充满战火与荣耀的历史。
“大使先生，”卡罗尔突然开口，他的声音低沉而富有磁性，使用的是流利的德语，“您鞋上的泥……是从贝尔格莱德带来的吗？”
切尔宁的脸色瞬间变得僵硬，他显然没有预料到卡罗尔会注意到这个细节。1914 年 9 月，在这个秘密的地下室里，煤油灯的光芒在石墙上投射出摇晃的阴影，营造出一种紧张而神秘的氛围。
罗马尼亚总参谋长瓦西里·扎哈里亚将一幅地图铺在橡木桌上，地图上详细标注着战争的局势。他指着塞尔维亚前线，语气严肃地说：“奥匈第 6 集团军在科卢巴拉河遭遇惨败，损失超过四万五千人。”
外交大臣埃曼纽尔·波尔克忍不住轻笑一声，嘲讽道：“维也纳那群蠢货。”
然而，卡罗尔并没有被其他人的情绪所影响，他的目光紧紧地盯着地图上的特兰西瓦尼亚——那片住着三百万罗马尼亚人的匈牙利领土。他默默地拿起一枚黑色的棋子，轻轻地压在布达佩斯的位置上，仿佛在预示着某种决策或行动。
给圣彼得堡发密电，他轻声道，用‘紫罗兰’密码”
1914年12月20日，夜幕降临，华灯初上，一场盛大的晚宴在国王的宫殿里举行。
当奥匈帝国的大使切尔宁终于被引领进入餐厅时，他惊讶地发现长长的餐桌上竟然只摆放了两副餐具。切尔宁心中一紧，复杂的情绪涌上心头。一方面，他代表的奥匈帝国在战争中局势不利，急需罗马尼亚履行同盟义务，这让他来此带着急切的任务；另一方面，眼前这两副餐具的场景，又让他隐隐觉得事情不妙。
本章未完，点击下一页继续阅读。
