一封来自仁安帝的密信传到王九火手中：
朕闻卿奏，心甚慰之。
卿以锐师伐敌，大获全胜，实乃朕之肱股之臣也。今命卿镇守边疆，望卿殚精竭虑，以保疆土之安。
钦此！
王九火随手起来密封，倚靠在虎皮椅子上，一边喝酒一边查看内容。
随即将信随便的甩在桌子上，哈哈大笑：“那狗皇帝已经信了老子的话，军师，大胤的军队何时到来？”
灰色布衣军师笑眯眯的说道：“我大胤圣军昼夜兼程，再有不过两日就可以到达。”
“好！”
王九火将酒杯狠狠放在桌子上，发出砰的一声，酒液四溅。
“待将那狗皇帝捉住，我必定要将他狠狠折磨一番，以泄我心头之恨。”
王九火又看灰衣军师：“圣上答应我的，还作数吧。”
灰衣军师拱手行礼：“自然，泠姬就交由将军处置。”
王九火摸了摸胡须，示意身边婢女添酒，待灰衣军师退下后，遥望大梁王城的方向，低声喃喃自语：“泠姬，你终究还是我的。”
…
朱恒一行人今日运气不错，赶在天黑前竟然到了一处镇上。
朱恒跳下牛车，拱手作揖，问路边坐在家门口的一位老大爷：“老丈，敢问这里是何处啊？”
老大爷一身黑灰色的衣服，身上打着好几层补丁，身形瘦削，眼睛也有些浑浊。
“这里是清平镇。”
有些沙哑的声音响起，老大爷抬头看了看朱恒等人和牛车，接着说：“你们这是要去哪？”
“老丈，我们那遭了灾，寻思南下看看有没有生路呢，你们这里情况咋样？”
朱恒蹲下来跟老爷子聊起来。
听了朱恒的话，老爷子的眼神更黯淡了些：“难啊，地里缺水，得天天去挑水，家里的小子们天天累的不行。偶尔下那么点雨，勉勉强强的过日子，今年这粮食估摸着收成不了多少。”
朱恒一边听着一边默默思考，看起来这边确实要好上一些，若是勒紧裤腰带，也勉强度日。
拜别了老大爷，朱恒等人今日将牛车停在了清平镇的一处林子附近，拿出了地图看。
地图上的清平镇位于乾泰府北部的天林郡，乾泰府呈现南北纵列分布，跨度极长，朱恒估摸着要离开乾泰府，至少要月余时间。
家里的银钱本就不太多，又都买了粮食，现在可谓是两手空空，朱恒坐在地上看着家里人点燃火堆，默默沉思。
