先是尚衣局一名负责皇帝龙袍熏香的宦官，因“不慎”将皇后赏赐给某位新晋才人的锦缎染污，被萧后以“挑拨离间”之罪，下令杖责后逐出宫去。此人实为独孤阀安插，专门负责探听皇帝日常喜好与动向。
接着，御膳房一名掌勺太监，因“进奉膳食不洁”，导致一位美人腹泻不止。查究之下，竟在其住处搜出与宫外宇文阀旧部往来的密信（实为暗卫伪造，但足以乱真），当即被投入内侍省大牢，严刑拷打后“畏罪自尽”。此人乃是宇文阀残党埋下的暗桩。
再然后，是两名负责洒扫庭院的低等宫女，因“口舌之争”互相揭发，竟牵扯出她们分别收了李阀和某位关陇贵族的好处，定期汇报皇帝临幸后宫的情况以及各位妃嫔的言行。
一桩桩，一件件，看似都是后宫司空见惯的倾轧与琐事，但在萧美娘的铁腕和暗卫提供的精准情报下，每一次“偶然”事件的背后，都精准地拔除了一颗或几颗来自不同势力的“钉子”。清洗行动迅捷而隐蔽，借口冠冕堂皇，让那些被触及的幕后势力有苦说不出，只能暗自心惊于皇后突然展现出的凌厉手段和……那过于巧合的“运气”。
在清理的同时，安插己方的行动也在同步进行。
一批批经过严格筛选、背景清白、甚至本身就是暗卫外围成员的少年男女，以各种名义被补充进宫。他们或是顶替了被清理出来的空缺，或是以“新增人手”的名义被分配到各宫各院。这些人纪律严明，口风极紧，忠诚度毋庸置疑。他们如同无数双无声的眼睛和耳朵，悄然构建起一张覆盖整个后宫的情报与控制网络。任何风吹草动，都能通过这条隐秘的渠道，迅速汇集到杨广和影子手中。
……
对于后宫势力的平衡，杨广也煞费苦心。
独孤阀送女入宫的提议，再次被摆上台面。这一次，是由独孤峰之妻，借着入宫探望皇后（亦是亲戚）的机会，半开玩笑半认真地提起。
萧美娘按照与杨广商议好的策略，面露难色，婉转道：“姨母好意，本宫与陛下心领。只是……近日陛下因朝务烦心，对本宫已是多有冷落，若此时再纳新人，只怕……徒增是非。不若稍待些时日，待陛下心境平复，再议不迟。”
这番说辞，既给了独孤阀希望（陛下只是心情不好，并非拒绝），又巧妙地将“阻力”引向了皇后自身的“失宠”处境，避免了直接拒绝引发独孤阀的强烈不满，成功地将此事暂时搁置。
与此同时，杨广开始“雨露均沾”，接连宠幸了几位出身中小家族、性格温顺、在朝中并无强大根基的妃嫔，如来自河东柳氏的柳才人，来自吴郡张氏的张美人等。他给予她们一些表面上的赏赐和关怀，却从不与她们谈论政事，也严禁她们与家族过度联络。
这种举动，一方面安抚了那些渴望通过后宫渠道获取利益的次等门阀和地方豪强，示之以恩宠，让他们觉得皇帝并未完全倒向独孤阀等顶级门阀，自己仍有上升空间；另一方面，这些妃嫔家族势力薄弱，易于控制，不会形成新的外戚威胁，她们的存在本身，就是对独孤阀等势力的一种牵制和平衡。
后宫，这方看似只关乎风花雪月的天地，在杨广的精心布局下，已然变成了一盘暗藏机锋的棋局。他以皇后为稳固的“帅”，以清理和安插为手段净化棋盘，以平衡各方势力为落子，每一步都精准而冷静。
当最后一颗来自宇文阀的暗棋被悄无声息地拔除，一名年轻的暗卫成员顺利顶替其位置，进入库房当值后，杨广在密室内收到了影子的最终汇报。
“陛下，宫内主要眼线已基本肃清，我方人员均已就位。后宫目前已在掌控之中。”
杨广点了点头，目光透过密室的通风孔，望向外面那片属于后宫的天空。那里，似乎比以往清明了许多。
“家之不齐，何以平天下？”杨广低声自语，嘴角泛起一丝冷峻的弧度，“如今，家门已肃。接下来，该是清理朝堂，乃至扫平天下的时候了。”
后宫这盘棋，他已落子完毕，奠定了稳固的后方。接下来，他的目光将重新投向那更加波澜壮阔，也更加血腥残酷的前朝与天下棋局。
