腊月二十三，冬至。
天色未明，洛阳城还笼罩在破晓前最深沉的黑暗中，皇城却已苏醒。无数宫灯次第亮起，如同一条璀璨的光河，汇聚向皇城东南隅的圜丘——祭天台。
圜丘高九丈，象征九重天。汉白玉垒砌的台阶层层而上，共分三层，每一层都有特定的仪仗卫兵肃立。坛顶开阔，中央设昊天上帝神位，以苍璧礼天，四周陈列着太牢（牛、羊、猪三牲）及各种玉帛祭品。寒风凛冽，吹动着旌旗，发出猎猎声响，更添庄严肃穆之气。
文武百官，各国使节，皇亲国戚，皆按品级着朝服，于坛下广场肃立等候。人人屏息凝神，空气中弥漫着香烛和一种无形的紧张。许多不知内情的官员，只是按惯例参与这岁末最重要的祭祀，但一些嗅觉敏锐者，已隐隐感到今日的气氛非同寻常。
辰时正，钟鼓齐鸣，韶乐大作。
皇帝仪仗自紫微宫迤逦而出，卤簿盛大，旌旗蔽日。杨广身着玄衣纁裳十二章衮服，头戴十二旒冕冠，神色肃穆，在司礼官的引导和百官的跪迎中，缓步登上圜丘。萧美娘皇后及一众宗室、重臣跟随其后。
阳光刺破云层，恰好洒在圜丘顶端，为杨广的身影镀上了一层金边，恍若神人。他一步步走上最高层，面向北方昊天上帝神位站定。司礼官高声唱诵祭文，声音在空旷的坛顶回荡，诉说着对上天庇佑的感激与对来年风调雨顺、国泰民安的祈愿。
一切，似乎都在按照古老的仪轨，庄重而平稳地进行着。
图穷匕见
祭文诵至中段，杨广正准备上前亲奠苍璧。突然——
“昏君受死！”
一声凄厉的怒吼，如同夜枭啼鸣，猛地从祭天台下层东南角爆发！只见那名已被收买的禁军队正，猛地抽出腰间佩刀，状若疯虎，朝着坛顶冲来！他身后的几名同党也同时发难，挥刀砍向身边“措手不及”的守卫，试图制造混乱，打开缺口！
几乎是同一时刻，皇城西侧的玄武门方向，传来了沉闷的喊杀声和兵刃撞击声！显然，那里的叛乱也已爆发，被收买的戍卫正在试图打开城门，接应城外埋伏的宇文死士！
坛下广场，瞬间大乱！
文武百官惊惶失措，女眷尖叫出声，队伍一片混乱。许多不明所以的官员面如土色，以为大变骤起，天塌地陷。各国使节则面面相觑，或惊骇，或暗中幸灾乐祸。
“护驾！护驾！” 司礼官吓得声音变调，瘫软在地。
然而，面对这突如其来的袭击，坛顶的杨广，却并未如叛军预想的那般惊慌失措。他甚至没有后退半步，只是缓缓转过身，目光冰冷地扫向那几名冲上台阶的叛军，嘴角，勾起一丝几不可察的、冷酷的弧度。
雷霆反制
就在那队正的刀锋即将触及最高层台阶的瞬间——
“嗡！”
数道凌厉的破空声撕裂空气！来自不同方向的、特制的弩箭，以肉眼难以捕捉的速度，精准无比地没入了那队正及其同党的咽喉、心窝！
他们前冲的势头戛然而止，脸上狰狞的表情凝固，眼中充满了难以置信的惊愕，随即软软地栽倒在地，鲜血迅速染红了汉白玉的台阶。
是暗卫！他们早已埋伏在祭天台周围的隐秘位置，如同潜伏的毒蛇，只待猎物露出破绽，便一击致命！
与此同时，玄武门方向的喊杀声非但没有扩大，反而在短暂的激烈交锋后，迅速平息下去！
只见城门楼上，司马德戡一身明光铠，手持滴血的长槊，巍然屹立。他脚下踩着那名试图开门的叛军郎将的尸体。城门口，数十名宇文死士刚刚冲入，便陷入了早已严阵以待的“雁门军”精锐的重重包围之中！这些死士虽然悍勇，但面对装备精良、配合默契、且早有准备的正规军，根本毫无胜算。刀光剑影，血肉横飞，战斗几乎是一面倒的屠杀！
“陛下有令！叛逆者，格杀勿论！”司马德戡声如洪钟，传遍四方，稳定着局势。
而皇城之内，更多的“雁门军”士兵从预设的埋伏点涌出，如同高效的杀戮机器，开始清剿那些按照预定路线潜入、试图制造混乱和直扑祭天台的宇文死士。暗卫“天组”成员也同时出动，手持名单，精准地扑向那些混在百官之中或藏身宫内的叛党官员，在他们还没来得及反应之前，便将其制服或当场格杀！
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