紫微宫深处，皇后的寝宫——立政殿，并未如外朝那般充斥着改革与肃杀的紧张气息。殿内暖炉烧得正旺，驱散了初冬的寒意，空气中弥漫着淡淡的、宁神的檀香。萧美娘独自坐在窗边的软榻上，手中虽拿着一卷书，目光却有些游离地望着窗外凋零的庭院。
宫变的那个夜晚，尽管杨广早已做了周密安排，确保立政殿绝对安全，但那隐约传来的喊杀声、兵器碰撞声，以及后来弥漫在空气中的血腥气，依旧如同梦魇般萦绕在她心头。她出身南朝兰陵萧氏，虽是皇亲贵胄，见过宫廷风雨，但如此近距离直面血腥的权力更迭，仍是首次。
更让她心绪难平的是她的丈夫，皇帝杨广。近一年来，他的变化太大了。从雁门九死一生归来后，那个曾经骄奢放纵、好大喜功的夫君仿佛脱胎换骨，变得深沉、果决、手段酷烈，却又展现出一种前所未有的雄才大略。他暗中布局，引蛇出洞，铁血平叛，推行新政……这一切，都让她感到熟悉又陌生。
脚步声自身后响起，沉稳而有力。
萧美娘回过神来，放下书卷，起身敛衽行礼：“陛下。”
杨广走上前，轻轻扶住她的手臂，触手微凉。他屏退了左右宫人，殿内只剩下夫妻二人。
“美娘，近日心神不宁，可是被那夜之事惊扰了？”杨广的声音不似在朝堂上的冷硬，带着一丝不易察觉的温和。
萧美娘抬起眼眸，看着丈夫近在咫尺的脸庞，那眉宇间的疲惫与坚毅交织，她心中微微一疼，低声道：“臣妾无事。只是……只是有些担忧陛下。宇文阀树大根深，其党羽遍布朝野，陛下此番雷霆手段，虽震慑宵小，但恐怕……也会引来更多的暗箭。”
杨广拉着她一同坐下，握着她的手，感受着她指尖的微颤。他沉默片刻，决定不再完全隐瞒。有些信任，需要以诚相待来换取，尤其是在这深宫之内，一个完全值得信赖的伴侣至关重要。
坦诚布公，卧薪尝胆
“美娘，你是否也觉得，朕自雁门归来后，变了许多？”杨广注视着她的眼睛，缓缓问道。
萧美娘微微一怔，没想到陛下会如此直接。她斟酌着词句，小心翼翼地道：“陛下……确实更显沉稳，思虑更为周详。只是，有时臣妾觉得，陛下眼中所见，心中所谋，似乎……远比臣妾所能想象的，更为深远和……艰难。”
杨广轻轻叹了口气，目光投向窗外灰蒙蒙的天空，仿佛在回忆什么。
“雁门之围，九死一生。朕在城头，看着突厥铁骑如潮水般涌来，看着身边将士一个个倒下，那一刻，朕才真正明白，这锦绣江山之下，隐藏着多少危机，朕这个皇帝，做得是何等的……失败。”
他的声音带着一种沉痛的自省，这是萧美娘从未在他身上感受到的情绪。
“以往朕沉溺享乐，好大喜功，以为天下尽在掌握，实则不过是坐在一座即将喷发的火山口上。门阀拥兵自重，官吏贪腐横行，国库空虚，百姓困苦……若再不变，这大隋的天下，迟早要亡在朕的手里！”
他转过头，目光重新变得锐利而坚定：“所以，朕必须变！必须忍！朕要做的，不是修修补补，而是刮骨疗毒，破而后立！宇文阀，只是第一个。这朝堂上下，这天下四方，所有阻碍大隋重生、阻碍朕还天下一个清平的腐朽势力，朕都要一一扫除！”
他没有提及穿越，没有提及《根源智经》，而是将这一切归结于雁门关下的顿悟与“卧薪尝胆”的决心。这套说辞，虽非全部真相，却足以解释他行为的动机，也更符合这个时代的认知逻辑。
萧美娘听着丈夫的诉说，看着他眼中那毫不作伪的痛楚与决绝，心中的疑惑与恐惧渐渐被一种复杂的情感所取代。有心疼，有理解，更有一种难以言喻的震撼。原来，丈夫并非性情大变，而是背负了如此沉重的责任与抱负。
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