洛阳的繁华，如同一个巨大的、散发着诱人香气却又暗藏陷阱的漩涡，吸引着四面八方的来客。寇仲和徐子陵这两个初来乍到的年轻小子，便在这漩涡的边缘小心翼翼地试探着。
连日来的奔波与警惕，让两人都感到有些疲惫。在找到一处相对偏僻、价格也还算公道的客栈安顿下来后，寇仲便按捺不住，拉着徐子陵要去见识见识洛阳最负盛名的天街。
华灯初上，天街之上人流如织，两侧店铺灯火通明，各种叫卖声、丝竹声、谈笑声不绝于耳，空气里弥漫着食物、脂粉和香料混合的复杂气味。来自天南海北的货物在此汇聚，奇装异服的行人摩肩接踵，其繁华程度，远非扬州可比。
“陵少，你看那！乖乖，这琉璃盏真透亮！”
“仲少，快闻闻，这胡人烤肉摊子，香味也太霸道了！”
寇仲如同进了大观园，看什么都新鲜，兴奋地东张西望。徐子陵虽也惊叹于帝都的气象，但更多了几分警惕，目光敏锐地扫视着周围，感受着那潜藏在繁华表象下的无数道或强或弱、或明或暗的气息。
酒楼风波，初显身手
走得渴了，两人便寻了一间看起来颇为气派，名为“醉仙居”的酒楼，准备歇歇脚，也尝尝这帝都的美食。酒楼内人声鼎沸，宾客盈门，跑堂的伙计端着酒菜穿梭其间，热闹非凡。
两人在二楼临窗寻了个相对安静的位子坐下，点了几个小菜，一壶清酒。寇仲兴致勃勃地听着邻桌几个看似江湖人士的谈话，试图捕捉些有用的信息。徐子陵则安静地自斟自饮，目光偶尔掠过楼下川流不息的人群。
然而，树欲静而风不止。他们那带着南方口音的官话，以及虽经风尘却难掩的独特气质（寇仲的野性不羁，徐子陵的清俊脱俗），很快引起了旁边一桌几个本地泼皮的注意。
那几个泼皮显然是地头蛇，喝得面红耳赤，见寇仲和徐子陵面生，又不像是什么有权有势的公子哥，便起了寻衅的心思。
一个满脸横肉的汉子摇摇晃晃地走过来，一巴掌拍在寇仲他们的桌子上，震得杯盘乱响：“喂！你们两个南蛮子，懂不懂规矩？这座位是你们能坐的吗？赶紧给爷爷们让出来！”
寇仲眉头一皱，正要发作，徐子陵在桌下轻轻按住了他的手臂，摇了摇头，对那泼皮平静道：“这位大哥，我们先来，座位自然是我们的。若是你们需要座位，可请伙计另行安排。”
那泼皮见徐子陵语气温和，以为他们怕了，更是嚣张，伸手就去抓徐子陵的衣领：“小白脸，跟你说话是给你面子！别给脸不要脸！”
就在他的手即将触碰到徐子陵衣领的瞬间，徐子陵手腕微微一翻，指尖看似随意地在对方手肘某处一拂。那泼皮只觉得整条手臂一麻，如同被电击一般，又酸又软，竟使不上半点力气，抓出的动作也僵在了半空。
“你……你使妖法！”泼皮又惊又怒。
他的几个同伴见状，纷纷围了上来，骂骂咧咧，眼看就要动手。
出言解围，气度不凡
“诸位，何必为些许小事动气？”一个温和而富有磁性的声音在一旁响起。
众人循声望去，只见邻桌一位独自饮酒的锦衣公子站了起来。他年约二十七八，面容俊朗，剑眉星目，虽穿着华贵，却并无纨绔之气，反而透着一股沉稳内敛、见多识广的气度。他嘴角噙着一丝淡淡的笑容，眼神扫过那几个泼皮，明明没有厉色，却让那几个泼皮没来由地感到一阵心悸，仿佛被什么可怕的东西盯上了一般。
“这……这位公子……”为首的泼皮气势顿时弱了下去，他能混迹天街，眼力还是有点的，眼前这人绝非他们能招惹得起。
锦衣公子随手抛出一小锭银子，落在泼皮头目的怀里，淡淡道：“这顿酒算我请诸位兄弟的。给在下一个面子，如何？”
那泼皮头目接过银子，掂量了一下，分量不轻，又看了看锦衣公子那深不可测的眼神，连忙挤出一丝谄笑：“公子客气，客气！是我们兄弟喝多了，冒犯，冒犯！我们这就走，这就走！”说完，赶紧带着几个同伴灰溜溜地下楼去了。
这锦衣公子，自然便是微服出宫的杨广。他偶尔会利用智经和暗卫的掩护，变换身份容貌，深入市井，既是为了体察民情，放松心神，也是为了亲自感受这洛阳城暗流涌动的脉搏。
他早就注意到了寇仲和徐子陵。暗卫的报告让他对这两个小子产生了浓厚的兴趣，此刻亲眼见到，更是觉得名不虚传。两人体内那勃勃的生机与灵动的真气（长生诀），在智经的感知下如同黑夜中的明灯，想不注意都难。尤其是他们刚才应对泼皮时显露的那一手举重若轻的功夫，更是印证了婠婠报告中所言非虚。
“多谢这位兄台出手解围。”寇仲抱拳道，他虽然觉得那泼皮自己也能打发，但对方好意，他也不会拒绝。而且，他本能地觉得眼前这人很不简单。
徐子陵也起身，微微颔首致意，目光中带着一丝审视。他比寇仲更为敏感，从这人身上，他感受到了一种极为复杂的特质，既有上位者的雍容，又有智者的深邃，还有一种……仿佛能洞悉一切的平静。这让他心生警惕，却又忍不住生出几分好奇。
“举手之劳，何足挂齿。”杨广（化名杨昭）笑了笑，很是自然地走到他们桌旁，“看二位风尘仆仆，似是远道而来。若不介意，不妨同坐，让在下略尽地主之谊？”
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