话音未落，那颗黑色小行星突然裂开一道缝隙，无数道蓝色光束如同喷泉般射向四周！秦桥反应极快，立刻指令机甲启动最大功率护盾：“规避！分散突围！”
16 台机甲瞬间散开，在陨石带中高速机动。蓝色光束击中陨石，瞬间将数米厚的岩石汽化，高温形成的等离子体在太空中弥漫，反而暂时屏蔽了对方的锁定。
“这不是武器攻击！” 伊恩的声音带着震惊，“是…… 信号！他们在向外界发送坐标！”
秦桥心头一凛。如果这颗小行星是个 “活的信标”，那他们的位置已经暴露。他立刻指令：“艾丽西亚，用反物质炸弹摧毁它！快！”
艾丽西亚的机甲迅速锁定目标，一枚微型反物质炸弹呼啸而出。就在炸弹即将命中小行星的瞬间，那些黑色结晶突然剧烈收缩，在小行星表面形成一层厚厚的护盾！反物质炸弹在护盾外爆炸，巨大的冲击波让周围的陨石都在震颤，但那护盾却只是闪烁了几下，完好无损。
“不行！护盾强度太高！” 艾丽西亚急道。
更糟的是，远方的太空中突然出现了数十个光点 —— 不明舰队的舰船正在跃迁抵达！它们的外形像是扭曲的金属藤蔓，舰体表面同样覆盖着那种黑色结晶，显然与那颗小行星是同类。
“撤！向阿尔法空间站突围！” 秦桥指令编队转向，“卡尔，开路！艾丽西亚，殿后！伊恩，干扰他们的跃迁通道！”
机甲编队在陨石带中疾驰，身后的蓝色光束如同跗骨之蛆紧追不舍。卡尔的机甲挥舞着震荡刀，硬生生在陨石群中劈开一条通路；艾丽西亚的远程火力不断轰击追兵，为编队争取时间；伊恩则冒险释放了全部干扰波，暂时扰乱了敌方舰船的跃迁轨迹。
当最后一台机甲冲出幽蓝之隙时，秦桥回头望了一眼 —— 那颗黑色小行星正在缓缓闭合，而周围的不明舰队舰船已经形成了包围圈。他的机甲记录仪里，还保存着那段诡异的能量脉冲频谱，以及卡尔扫描到的灵魂能量残留数据。
“我们抓到了大鱼。” 秦桥在通讯频道里说道，声音带着一丝疲惫，却异常坚定，“但这鱼，比我们想象的更可怕。”
返回阿尔法空间站的路上，编队保持着沉默。每个人都明白，那段诡异的信号意味着什么 —— 不明舰队的存在，可能远比人类联盟预想的更古老、更神秘，它们或许不是单纯的机械文明，而是某种…… 以灵魂为食的宇宙生物。
当秦桥将记录的数据上传给雷蒙德将军时，老将军沉默了很久，只说了一句话：“通知下去，所有舰队进入一级战备。这场战争，我们可能要面对的不是敌人，是…… 狩猎者。”
星尘机甲排的第一次实战侦察，以一场惊险的突围告终。但他们带回的信息，像一块巨石投入了人类联盟的战争决策中心。深空之中，那双隐藏在黑色结晶后的眼睛，已经盯上了这片星域——而人类的钢铁之师，终于窥见了对手真正的模样。
