一个月后……
清晨的露珠在竹叶上滚动，黄清璃刚结束晨练，便收到一枚传讯玉符。玉符上只有简短的几个字：速来玉清殿，陆部长召见。
黄清璃眉头微蹙。陆庞德作为九嶷山三大仙人之一，平日深居简出，极少单独召见弟子。他匆匆换了身干净的青色上衣，向玉清殿赶去。
玉清殿后方的静室中，陆庞德正盘坐在蒲团上闭目养神。灰白的长发用一根木簪随意挽起，脸上皱纹如同墨线一般，一双眼睛却明亮如星。
晚辈黄清璃，拜见陆前辈。黄清璃恭敬行礼。
陆庞德睁开眼，目光柔和：
待黄清璃坐定，陆庞德直入主题：一个月前，哀牢山深处有异象显现，天降雷霆，持续三日不绝。
黄清璃心头一跳。哀牢山位于九嶷山西南八百里，是出了名的凶险之地，山中妖兽横行，毒瘴弥漫，即便是坐照境修士也不敢轻易深入。
据老夫推算，此番雷击很可能孕育出了雷击木。陆庞德打开一张虚拟地图，此外，哀牢山北麓的黑水涧中，或有黑纹铁精生成。
黄清璃刚要开口询问细节，陆庞德却抬手制止：此任务只能由你一人完成。三日后出发，不得告知任何人去向。说着，他取出一枚玉简和一个小巧的青铜罗盘，玉简中有详细资料，罗盘可指引方向。
离开玉清殿，黄清璃心中疑窦丛生。陆庞德行事向来神秘，但这次任务安排未免太过蹊跷。他回到住处，仔细研读玉简内容，眉头越皱越紧。
雷击木生于雷霆汇聚之地，需承受数十道天雷而不毁...黑纹铁精乃地脉阴气凝结而成...黄清璃喃喃自语，这两种材料都是炼制高阶法器的珍品，但为何非要我去？
三日后清晨，黄清璃留下一封书信说外出历练，便独自离开了九嶷山。临行前，他特意检查了随身物品：青钢剑、新兑换的几瓶丹药、一叠符箓，还有陆庞德给的青铜罗盘。
离开瀑流轩后，黄清璃祭出飞剑，御剑而行。八百里路程，以他坐照境的修为，全力赶路一日可达。但为保存实力应对山中危险，他刻意放慢速度，途中还在一个小镇休整了一晚。
翌日正午，哀牢山的轮廓出现在视野中。远远望去，整座山脉笼罩在一层灰蒙蒙的雾气中，山势险峻，怪石嶙峋。最引人注目的是主峰上空盘旋不散的乌云，隐约可见电光闪烁。
好重的阴气...黄清璃降落在山脚，收起飞剑。刚一落地，他就感到一股寒意从脚底直窜上来。山中雾气比远处所见更加浓重，能见度不足十丈。
黄清璃运转灵力护体，同时将神识外放，感知周围环境。按照罗盘指引，他应该先前往北麓的黑水涧寻找黑纹铁精，再转向主峰寻找雷击木。
踏入山林的瞬间，黄清璃就感到一阵心悸。这里的树木异常高大，树冠遮天蔽日，地面潮湿泥泞，空气中弥漫着腐朽的气息。更诡异的是，林中寂静得可怕，连虫鸣鸟叫都没有。
不对劲...黄清璃放慢脚步。就在他神经紧绷的刹那，左侧灌木丛中突然传来声响。
黄清璃猛地转身，同时青钢剑出鞘三寸。但灌木丛中什么也没有，只有几片树叶在微微晃动。
错觉？黄清璃刚松一口气，背后突然传来一声低沉的咆哮！
电光火石间，黄清璃本能地向前扑去，同时青钢剑完全出鞘，在身后划出一道弧光。一只体型如牛犊大小的黑影从他头顶掠过，锋利的爪子擦着他的发梢划过。
鬼虎！黄清璃瞳孔骤缩。这是一种以速度和隐匿见长的妖兽，皮毛漆黑如墨，能在阴影中完美隐藏身形。最可怕的是它的利爪和獠牙都带有剧毒，一旦被伤，毒素会迅速麻痹神经。
鬼虎落地后立刻转身，幽黄的竖瞳死死盯着黄清璃，口中发出威胁的低吼。它的动作快得惊人，黄清璃刚想着如何应对，它就已经扑到面前！
青钢剑与鬼虎的利爪相撞，火花四溅。黄清璃只觉虎口发麻，这畜生的虽修为不高，但力量大得惊人。更棘手的是它的速度，每一次攻击都如鬼魅般难以捉摸。
鬼虎绕着黄清璃快速移动，身形时隐时现，只能看到一道模糊的黑影。突然，它从右侧发动攻击，黄清璃御剑格挡，却发现这是虚招！真正的攻击来自左侧，鬼虎的利爪直取他的咽喉！
千钧一发之际，黄清璃体内灵力爆发，青钢剑向外飞出，在空中一分为三，化作三道剑光环绕周身。的一声，其中一道剑光精准挡住了鬼虎的致命一击。
百杀阵！黄清璃抓住机会，双手快速结印。上百道剑气凭空生成，将方圆十丈内的空间完全封锁。鬼虎察觉到危险想要逃离，却为时已晚。无数剑气如暴雨般倾泻而来，将它彻底淹没。
待剑气散去，鬼虎已经倒在血泊中，身上布满细密的伤口。黄清璃长舒一口气，走上前检查战利品。鬼虎的血液和精魄都是不错的炼丹材料，尤其是它眉心的那缕银色毛发，是制作隐身符的上佳材料。
收集完材料，黄清璃继续前进。随着深入山林，雾气越来越浓，能见度降到不足五丈。更麻烦的是，这里的树木和岩石似乎会移动，罗盘的指针也开始不稳定。
迷阵？黄清璃停下脚步，闭目凝神，将神识扩展到极限。在他的感知中，周围环境呈现出另一种样貌——地面下有微弱的灵力流动，形成复杂的纹路，这些纹路在不断变化，干扰着方向感。
天然形成的迷阵...黄清璃暗自庆幸自己学会了【缩地成寸】。这门身法不仅能缩短空间距离，还能在一定程度上无视地形阻碍。他按照神识感知的安全路径，一步步向前推进。
一个时辰后，黄清璃终于走出迷阵区域，来到一处相对开阔的山谷。这里雾气稍淡，能看清百丈外的景物。山谷中央有一条小溪，溪水呈现不自然的黑色，想必就是通往黑水涧的水源。
就在黄清璃准备沿溪而行时，一阵刺耳的嘶鸣声从头顶传来。他抬头望去，只见一只翼展近两丈的巨型蝙蝠正盘旋在上空。它通体漆黑，唯有獠牙呈现惨白色，在昏暗的光线下格外显眼。
