背负着昏迷的陈琳，刘烨三人不敢再回之前的凹陷处，只得沿着破碎的山脊线继续向上，寻找新的藏身之所。空气中的紊乱灵气与残留的杀伐之气依旧浓重，但或许是离开了那片“念煞”盘踞的区域，没有再遭遇那般直接的神魂攻击。
行进约莫一个时辰后，走在最前方的刘烨忽然停下脚步，目光锐利地投向侧下方一处被巨大岩石半掩着的狭窄裂缝。裂缝深处，隐隐有微弱的、仿佛星辰闪烁般的银灰色光泽透出，同时，一股精纯而稳定的金铁锐气夹杂在紊乱的灵气中，若隐若现。
“有东西。”刘烨低声道，神识如同细密的丝线，小心翼翼地探入裂缝深处。
片刻后，他眼中闪过一丝讶异与喜色。“是星纹钢！而且似乎是一个小型的露天矿脉！”
“星纹钢？”柳清歌和孙浩闻言，也是精神一振。星纹钢乃是炼制灵器的重要辅材，因其内部天然蕴生星辰纹路，能极大提升法器的坚固度、灵气传导性以及对星辰类术法的增幅效果，在外界有价无市，拳头大小的一块都价值不菲。
“我去探查一下！”孙浩主动请缨，他修炼土系功法，对地质结构感知更为敏锐。他小心靠近裂缝，双手触摸岩壁，闭目感应。
“没错，是星纹钢矿脉，裸露的部分品质极高！储量似乎也不小！”孙浩睁开眼，脸上带着兴奋，但随即又凝重起来，“不过…裂缝深处有很强的生命波动，似乎有东西守护，气息…很强，至少是筑基期！”
筑基期妖兽！众人的心一下子沉了下去。若是全盛时期，四人合力，凭借刘烨的意境和众人的配合，或可周旋一二。但如今陈琳昏迷，三人状态也非最佳，面对筑基期妖兽，胜算渺茫。
刘烨沉吟片刻，目光扫过那闪烁着诱人光泽的星纹钢，又看了看脸色苍白的陈琳和消耗不小的柳清歌、孙浩。放弃，实在不甘；强攻，风险太大。
“我们不需要全部。”刘烨很快做出决断，“孙师弟，你能在不惊动那守护妖兽的情况下，悄悄采集一部分裸露在外的星纹钢吗？只需足够为我们几人各自炼制一件灵器主材的量即可。”
孙浩仔细估量了一下裂缝结构和那守护妖兽气息传来的深度，点了点头：“可以试试，需要柳师姐以水雾术暂时遮掩气息和动静，刘师兄你警戒，一旦那妖兽被惊动，我们必须立刻放弃，全力撤离！”
计划定下，立刻行动。柳清歌掐动法诀，一股稀薄却带着隔绝神识探查效果的水雾弥漫开来，笼罩住裂缝入口附近。孙浩则如同灵猿般悄无声息地滑入裂缝，双手覆盖着土黄色光芒，开始小心翼翼地剥离那些镶嵌在岩壁上的、闪烁着星纹的银灰色金属块。他的动作极轻极慢，力求不引起一丝能量波动。
刘烨则全神贯注，神识紧紧锁定裂缝深处那股强大的生命气息，寂灭剑意引而不发，随时准备应对突发状况。柳清歌维持着水雾术，脸色微微发白，显然消耗不小。
时间一点点过去，孙浩已经成功采集了七八块拳头大小、品质上乘的星纹钢，收入储物袋中。眼看再采集两三块就能达到目标。
就在这时，异变再生！
或许是孙浩剥离矿石时不可避免的细微震动积累到了临界点，或许是那守护妖兽本就处于浅眠状态。裂缝深处，那股强大的生命气息猛地苏醒，发出一声低沉而暴戾的咆哮！
“吼——！”
整个裂缝都仿佛震动了一下，一股腥风从深处狂涌而出！
“退！”刘烨厉喝一声。
孙浩反应极快，抓起最后一块刚剥离的星纹钢，身形暴退！
然而，一道巨大的黑影以更快的速度从裂缝深处扑出！那是一只形似穿山甲，却通体覆盖着暗银色厚重鳞甲，头颅似龙非龙，四肢短粗却带着锋利勾爪的妖兽！其体型庞大，几乎塞满了狭窄的裂缝，散发出的妖气磅礴而暴虐，赫然达到了筑基初期巅峰！
“是‘地龙蜥’！小心它的土遁和声波攻击！”孙浩疾声提醒，他认得这种妖兽。
地龙蜥猩红的双眼瞬间锁定了正在后退的孙浩，张开巨口，并未发出物理声波，却有一股无形的、针对神魂的尖锐嘶鸣直冲而出！正是它的天赋神通——裂魂嘶！
