“至于昨夜护驾有功将士，”武则天语气稍缓，“婉儿，拟旨，厚加赏赐，擢升有功者。阵亡者，从优抚恤。朕要让天下人知道，忠于朕者，朕绝不亏待。”
一番安排，条理清晰，恩威并施。既展现了铁血手腕，清洗了军队中的不稳定因素，又避免了过度刺激潜在的反对力量，同时施恩于忠诚者，稳定军心民心。
武承嗣与狄仁杰领命而去，殿内再次只剩下武则天与嬴政。
“看到了吗？”武则天看向嬴政，语气带着一丝不易察觉的疲惫与嘲讽，“这便是帝王之术。非不欲行陛下之快意恩仇，实不能也。牵一发而动全身。”
嬴政沉默片刻，忽然道：“你在养蛊。”
武则天挑眉：“哦？”
“将反对者逼至暗处，看似维持了表面平静，实则隐患更深。”嬴政目光锐利，“你方才安排，那武承嗣，性急而酷烈，必借机排除异己，树敌更多。那狄仁杰，看似公允，心中未必全然向你。你让他们互相牵制，却也给了真正的大鱼浑水摸鱼、甚至挑动他们互斗的机会。”
武则天微微一怔，随即笑了，这次的笑容里带着几分真实的意味：“陛下果然目光如炬。不错，朕是在养蛊。但唯有让这些‘蛊虫’动起来，朕才能看清，谁才是真正能威胁到朕的那一条。静水之下，往往藏着最致命的暗流。”
她站起身，走到嬴政面前，距离不远不近，带着一种审视与合作的复杂态度：“所以，陛下，朕需要你。你不在任何一方势力之中，你的目光足够冷，手段足够硬。在狄仁杰暗中调查，武承嗣明面清洗之时，朕需要一双眼睛，一把刀，去盯住那些连狄仁杰都可能有所顾忌，或武承嗣根本触碰不到的角落。”
她压低了声音：“比如，那些真正掌握着经学解释权、能在士林掀起风浪的清流领袖；比如，那些看似远离朝堂，却在地方盘根错节的世家门阀；再比如……昨夜那两支本该出现，却迟滞不前的城外驻军的主将。”
嬴政看着她，明白了她真正的布局。明面上的清洗交给急于表现的武承嗣，暗中的调查交给老成持重的狄仁杰，而最危险、最敏感，可能牵扯到她权力根基最深处的部分，她选择交给他这把来历不明、无所顾忌的“刀”。
“你要朕，做你的獬豸？”嬴政语气平淡。
“不，”武则天摇头，目光幽深，“朕要你，做那条突然闯入鱼群的黑龙。搅动这潭死水，让所有隐藏的、伪装的，都无所遁形。至于如何辨别忠奸，如何挥下屠刀……陛下自有决断，朕，信你之能。”
这是一份沉重的信任，更是一个巨大的陷阱。成功了，她将清除最深层的威胁；失败了，他将是承担所有骂名与反噬的替罪羊。
嬴政缓缓站起身，玄色冕服上的暗红血迹仿佛活了过来，散发出森然寒意。
“善。”他吐出一个字。
他没有再多言，转身，大步走向殿外。阳光从敞开的殿门照入，勾勒出他挺拔而孤绝的背影，如同他当年走出咸阳宫，迈向统一六国的征途。
武则天凝视着他的背影，直到消失在光影尽头，才缓缓坐回椅中，指尖无意识地摩挲着袖中那方微微发热的武周宝玺。
棋盘已经摆开，棋子开始落下。而这场由叛乱引发的政治风暴，正以超越所有人预料的方式，向着更深远、更凶险的境地席卷而去。神都洛阳的天空，阴云密布，雷声隐隐。
