翌日清晨，雨势稍歇，但天色依旧阴沉。张谏之正在扬州府衙给他临时使用的值房内，对着墙上自己草绘的关系图凝神思索——清风观、悦来客栈、冯家、漕运、岭南、……线索纷乱如麻，而那个神秘的韩风与昨日诡异的失窃，更是为这一切蒙上了一层迷雾。
就在这时，衙役急促的脚步声和通报打断了他的思绪：“大人，城西发现一具男尸，在一处废弃宅院里！”
张谏之心头猛地一跳。一种不祥的预感攫住了他。他立刻放下手中笔墨，沉声道：“备马，本官亲自去看看。”
不到一个时辰，张谏之已抵达那处偏僻的废弃宅院。现场已被先到的差役封锁，湿漉漉的空气中弥漫着一股若有若无的腐败气息和泥土的腥味。尸体就倒在屋檐下的积水洼旁，保持着僵硬的仰卧姿势。
仵作是个经验丰富的老吏，他刚刚完成初步检验，正用布擦拭着双手，仿佛要将那股死亡的气息从指尖抹去。他的动作娴熟而迅速，显然已经习惯了这样的场景。
当他看到张谏之的身影出现在门口时，他立刻停下了手中的动作，快步上前，向张谏之禀报：“启禀大人，经过初步勘验，死者乃是一名成年男性，年龄大约在三十岁左右。他的身体表面并没有明显的外伤，骨骼也没有断裂的迹象，更没有发现任何搏斗的痕迹。”
仵作的声音低沉而平稳，透露出一种专业的冷静。他接着说道：“然而，观其面色青紫，双目圆睁，似乎是受到了极大的惊吓，以至于心胆俱裂，突然暴毙。”
张谏之听着仵作的禀报，眉头微微皱起，陷入了沉思。他仔细观察着仵作的表情和语气，试图从中捕捉到更多的信息。
“惊吓暴毙？”张谏之眉头微蹙，这个结论听起来合理，却又透着古怪。一个惯偷，什么样的事情能将他活活吓死？
他缓步走近尸体，目光锐利地扫过每一个细节。死者的衣着普通，手指粗糙，确像是底层混迹之人。那惊恐扭曲的面容凝固在脸上，写满了生命最后一刻的骇异。
就在这时，他的目光定格在死者紧握的右手上。
从那微微松开的指缝间，露出了一角熟悉的布料和隐约的纹样。
张谏之的心跳漏了一拍。他蹲下身，不顾污秽，轻轻掰开死者冰冷僵硬的手指——一个空空如也、绣着几丛青竹的绸布钱袋，赫然出现在他眼前！
正是他昨日被窃的那个钱袋！
本章未完，点击下一页继续阅读。
