扬州刺史府正堂，灯火通明，却气氛凝重。新任江南道黜陟使张谏之躬身立于堂下，而总揽江南事务、奉旨节制的同平章事李昭德，则端坐于主位之上，面沉如水。堂内除了几名李昭德带来的亲随，再无旁人。
李昭德并没有立刻说话，他只是用那双深邃不见底的眼睛，上下打量着张谏之，目光如同有千钧之重，压得人喘不过气。空气仿佛凝固了，只有烛火偶尔爆开的轻微噼啪声。
良久，李昭德才缓缓开口，声音不高，却字字如冰锥，砸在青石地面上：
“张谏之。”他直呼其名，不带任何官职称谓，“你的奏章，写得好啊。忧国忧民，洞察秋毫，将江南说得如同修罗地狱，危在旦夕！更是将朕……将朝廷说得如同聋瞽一般，非要你张谏之，持一柄尚方宝剑，才能廓清这江南妖氛！”
张谏之心中一凛，知道这是雷霆之前的静默，他深吸一口气，保持躬身姿态：“下官不敢！下官只是据实陈奏，江南漕运之弊，冯郑勾连之疑，确已到了非重典不能整治的地步！下官所为，皆是为国……”
“为国？”李昭德猛地打断他，声音陡然拔高，带着一股难以言喻的威压，他甚至拍案而起，手指几乎要点到张谏之的鼻梁上，“好一个为国！你眼里只有你的漕运，你的冯家，你的疑案！你可曾想过朝廷的体统？想过陛下的难处？想过这江南的稳定，关系到北方前线的粮饷，关系到神都百万军民的生计！”
他绕着张谏之缓缓踱步，语速不快，却一句比一句更重：
“你上任才几天？啊？！锁拿漕司文书，惊动码头势力，打草惊蛇，弄得整个江南官场人心惶惶，漕运几近停滞！你查到了什么？啊？！除了几个无关痛痒的小吏‘意外’身亡，除了几条记录不清的破船，你拿到了什么真凭实据，能指证哪位朝廷大员，能扳倒哪家名门望族？”
他的质问如同连珠炮，根本不给张谏之辩解的机会。
“没有！你什么都没有！你只有一腔热血，只有横冲直撞！你这是在查案吗？你这是在捅马蜂窝！你这是在逼着那些藏在暗处的人狗急跳墙！”
李昭德停下脚步，站在张谏之面前，居高临下地俯视着他，语气带着一种混合着失望与愤怒的冰冷：
“你以为陛下给你这黜陟使之权，这便宜行事之权，是让你像一头蛮牛一样，在这江南横冲直撞，把一切都搅得天翻地覆的吗？糊涂！”
他猛地一挥袖袍，带起一阵冷风：
“陛下是要你查案！是要你找到确凿的证据，是要你稳、准、狠地拔出毒瘤！不是要你弄得天下大乱，最后还要朝廷，要陛下，来给你收拾烂摊子！”
本章未完，点击下一页继续阅读。
