“臣，遵旨！”狄仁杰感到肩上的压力重若千钧。陛下的意思很明确，调查的范围，可能要从江南，扩展到整个朝堂了！
与此同时，扬州城内，阴谋的策划者们也收到了神都传来的不利消息。
“陛下没有催促结案！反而让李昭德继续查！”
“狄仁杰那个老匹夫，定然在陛下面前进了谗言！”
“不能再等了！必须让张谏之彻底闭嘴！”
乌篷船上，紫袍老者的脸色铁青，手中的鱼竿被他捏得咯咯作响。“李昭德和狄仁杰联手了……他们在拖时间！”
青袍老者眼神闪烁，最终闪过一丝狠厉：“既然他们想查，那就让他们查！不过，查到的，只能是张谏之更多的‘罪证’！让胡三‘招供’，就说是张谏之指使他，长期利用漕船，夹带私矿原料，送往海外牟利！把冯家海外走私的线，也给他扯上！把水彻底搅浑！”
“那真正的私矿来源……”
“放心，那条线，他们绝对查不到！现在，我们要的是快！是让张谏之永无翻身之日！只要他死了，或者罪名坐实，谁还会去关心几块破石头从哪里来的？”
一道更加恶毒的命令，被迅速传达下去。他们要将“私运军械”和“海外走私私矿”两桩大罪，牢牢地扣死在张谏之头上，让他百口莫辩！
神都的惊雷，并未能立刻驱散扬州的阴霾，反而让暗处的较量，变得更加激烈、更加凶险。李昭德获得了宝贵的时间，但对手的反扑，也变得更加疯狂和不择手段。
张谏之的命运，如同一叶扁舟，在越来越汹涌的惊涛骇浪中，飘摇不定。而他所能依仗的，除了李昭德那边尚未可知的调查进展，便只剩下自身的智慧、坚韧，以及那或许存在的、来自暗处的微弱援手。
风暴，正在升级。而真相，依旧隐藏在重重迷雾之后，等待着被血与火照亮的那一刻。
