然而，武则天接下来的话，却让他如遭雷击：
“但是，”女帝凤目微眯，寒光凛冽，“经多方核查，此案疑点甚多。其坐骑受惊原因蹊跷，现场痕迹颇有值得推敲之处。更令人起疑的是，在赵恒死后不久，数名与他相熟、或可能知晓其私下查证之事的军中同僚，竟接连因各种‘意外’或‘急症’身亡，时机巧合，清理之迅速，绝非偶然！”
她没有提及秦赢，也没有说出“暗子”的推断，只是将调查发现的客观疑点摆了出来。
“朕与狄卿皆认为，”武则天声音不高，却带着千钧之力，“赵恒之死，绝非意外！乃是有心之人，为掩盖边关物资流失、勾结外敌之真相，而行之灭口毒计！”
“轰！”
张谏之只觉得脑海中一声巨响，所有的悲伤在瞬间化为了滔天的愤怒与寒意！他不是没有怀疑过，但此刻从九五之尊口中得到证实，那种冲击力是无与伦比的！好友并非死于意外，而是因为忠于职守、探查真相而被谋杀！
他的拳头骤然握紧，指节因用力而发白，身体微微颤抖，眼眶瞬间通红，却死死咬着牙，没有让悲声发出。
狄仁杰在一旁暗暗叹息，他能体会到张谏之此刻的心情。
武则天将张谏之的反应尽收眼底，继续道：“朕告诉你这些，并非要你即刻复仇。而是让你知道，你之所查，你友之所为，关乎国本，触动了某些隐藏极深之人的根本利益。他们可以毫不犹豫地杀人灭口，其嚣张与狠毒，可见一斑。”
她看着张谏之，语气中带着一种沉重的期许：“南下江南，查清风观，或许就能找到与赵恒之死相关的线索，找到那些幕后黑手的踪迹。朕望你能化悲愤为力量，助狄卿一臂之力，将此案查个水落石出，既是为国除奸，亦是为汝友……讨还一个公道！”
张谏之猛地跪伏在地，声音哽咽却无比坚定：“陛下！微臣……微臣叩谢陛下告知真相！微臣必竭尽所能，辅佐狄公，查明此案！纵然刀山火海，亦不敢辞！定要叫那些害死赵兄的奸佞之徒，付出代价！”泪水终于无法抑制地滑落，砸在冰冷的地砖上。
武则天微微颔首：“起来吧。记住朕的话，谨慎，隐秘，保全。朕在神都，等你们的消息。”
“臣等告退！”狄仁杰与重新站起身、擦干泪水的张谏之，躬身退出了紫宸殿。
殿门缓缓关上，武则天独坐龙椅，目光深邃。她将赵恒之死的疑点告知张谏之，既是对其的激励与信任，也是给狄仁杰南下调查增添一分决绝的动力。江南的烟雨之下，隐藏着怎样的龙潭虎穴？而那深植朝中的“暗子”，此刻是否正窥视着这一切？
