“朕，承天启运，抚育万方。今启此无遮大会，非为彰显功德，实为天下苍生祈福，为社稷江山求安。”
她微微停顿，目光扫过那些光头上的戒疤和垂下的眼帘。
“佛法广大，慈悲普度。朕尝闻经云：‘一切众生，皆有佛性。’此次大会，不分僧俗，无论贵贱，皆可畅所欲言，辩经论道，阐发如来真义。朕愿以此盛会，广纳善言，汇聚群智，以求正法永驻，护佑我大周国泰民安，风调雨顺！”
“无遮”之名，在此刻被赋予了双重含义——既是佛门平等施予的法会，也是她武周皇帝向天下展示胸襟，广开言路的政治宣言。她要将这佛法的号召力，牢牢掌握在自己手中，将其化为巩固武周政权合法性与稳定性的无形基石。
御座之侧，一个位置空置着。
那是本该属于秦赢的席位。
此刻的缺席，如同一个无声的注脚，提醒着所有知情者朝堂之上那场尚未落幕的“风波”。许多目光有意无意地掠过那个空位，心中各自盘算。女皇对此并未有任何表示，仿佛那本就是理所当然的安排。
僧侣队伍中，空行站在一个并不起眼的位置。他依旧穿着那身洗得发白的灰布僧衣，与周围或华贵或庄重的袈裟相比，显得格格不入。他平静地聆听着女皇的敕令，目光掠过那空置的席位时，未有丝毫停留，如同洞察了什么，又仿佛一切皆与他无关。
晨光愈盛，照耀着万象神宫的金顶，也照耀着下方这片信仰与权力交织的海洋。无遮大会，就在这庄严肃穆而又暗流涌动的气氛中，正式拉开了序幕。
